Клиффорд Саймак - Снова и снова
За спиной раздались тихие шаги. Саттон обернулся.
– Мистер Саттон, если не ошибаюсь?
– Давайте присядем, Тревор, – предложил Саттон без тени удивления. – Я вас ждал.
49.
– А вы не особенно задержались у друзей, – улыбнулся Тревор, вглядываясь в лицо Саттону.
Саттон молча кивнул.
– Да, у нас вышло недоразумение.
– Что-нибудь связанное с Колыбелью?
– Можете так считать, – ответил Саттон, – хотя на самом деле все гораздо серьезнее. Дело в фундаментальных противоречиях между андроидами и людьми.
– Геркаймер убил андроида…
– Он понял, что это человек подосланный вами. Что он только замаскирован под андроида.
Тревор сокрушенно покачал головой.
– Очень скверно, – сказал он. – Очень, очень скверно. А не подскажете ли, как именно он догадался, что это… ну, мягко говоря, – обман?
– Вот этого, – ответил Саттон, хитро усмехнувшись, – я вам как раз и не скажу.
Тревор сделал вид, что не очень огорчен.
– Главное, – сказал он, – что номер не прошел. А остальное – мелочи.
– Вы имеете в виду, что вам не удалось выйти на Колыбель?
Тревор кивнул.
– И это тоже. А кроме того, они бы отозвали значительную часть своих патрулей из критических точек. Это бы значительно упрочило наше положение.
– Короче, вы надеялись убить двух зайцев?
– Ну, конечно. А как же иначе?
Он скользнул взглядом по лбу Саттона.
– Интересно, а когда и почему вы лишились нормального человеческого облика?
Саттон провел рукой по лицу.
– Идея Геркаймера, – признался он. – Он думал, так труднее будет меня выследить. Вы же не собирались искать андроида, не так ли?
Тревор утвердительно кивнул.
– Неплохо придумано. Но после того, как вы ушли от них, за вами следил трейсер.
Белка перебралась поближе к скамейке. Она сидела у самых ног и внимательно разглядывала людей.
– Саттон, – небрежно спросил Тревор. – А что вам известно об этой Колыбели, или как ее там?
– Ничего, – ответил Саттон. – Они мне сказали, что я человек, а это дело андроидов.
– Надеюсь, вы представляете себе, как это важно?
– Догадываюсь.
– Собственно, по названию можно понять, что это за штука.
– Да, пожалуй.
– Нам нужно было поддержать могущество рода человеческого, – сказал Тревор, положив ногу на ногу, – поэтому тысячу лет назад и были произведены на свет первые андроиды, чтобы пополнить наши не слишком тесные ряды. Мы сделали их очень похожими на людей. Им было доступно все, что доступно нормальным людям, кроме одного…
– Ну да, они не могут размножаться, – прервал его Саттон. – Все это я уже слышал не раз. Мне вот что интересно, Тревор. Ведь если бы нам удалось наделить их этим качеством, они бы стали настоящими людьми?
– Тут я ничего не могу сказать, – признался Тревор. – Честно говоря, просто не знаю, что вам ответить. Ведь даже то, что эта затея удалась, что в лаборатории стали появляться люди – просто потрясающе. Подумать только, сколько труда было вложено в это дело, какой полет технической мысли!
– Но нам удалось наделить андроидов кое-чем, чем сами мы не обладаем, – спокойно сказал Саттон.
Тревор уставился на него тяжелым, подозрительным взглядом.
– Вы…
– Мы наделили их униженностью, – продолжил Саттон. – Мы сделали их ниже себя и тем самым настроили против себя. Мы не дали им равенства. Зато вложили в них целеустремленность, которую сам человек утратил давным-давно. Нам-то ведь уже не надо доказывать, что мы не хуже прочих, более того – лучше всех в Галактике…
– Но теперь они добились равенства, – горько заметил Тревор. – Теперь они размножаются. Не биологическим путем, конечно, но это не столь важно.
– Этого следовало ожидать, – вздохнул Саттон. – Это должно было произойти уже давным-давно.
– Конечно, можно было ожидать, – согласился Тревор. – Еще бы! Мы же дали им такой же развитый мозг, как наш собственный. Мы открыли перед ними такие же перспективы, как перед людьми!..
– Ага, и наштамповали им метки на лбу, – закончил за него Саттон.
Тревор раздраженно махнул рукой.
– Не переживайте! Теперь это исправлено. Когда андроиды делают других андроидов, никаких меток они не ставят.
Саттон резко встал, потом снова сел на место. Его, как громом поразило: а я-то сказал, что мое оружие в единственном экземпляре!
– Я вам больше скажу, – продолжал Тревор. – Они добились великолепных результатов и непрерывно улучшают свои модели. В конце концов они создадут сверхрасу, вот что я вам скажу.
Саттон нахмурился.
Я им сказал, что оружие – в единственном экземпляре… Что нельзя выиграть войну с одной винтовкой…
– Я понимаю, – кивнул Тревор. – Стоит об этом подумать, можно с ума сойти. Тут возможны просто сногсшибательные варианты. Да, они могут в два счета покончить с нами. Любое новое отрекается от старого. Диалектика, будь она неладна!
– Как бы там ни было, раса останется человеческой, – возразил Саттон.
– Наша численность растет очень медленно, – сказал Тревор. – Мы – древнейшая раса, родом из пещер, от каменного топора… Мы рожаем в муках. И те, кто понятия не имеет об этих муках, хотят предложить нам зачеркнуть всю нашу историю!
«Одна винтовка», – сказал я. Но я ошибся. Винтовок будет много. Миллионы. И с их помощью Судьба будет спасена, спасена для всех, кто живет на свете, для всех, кто будет жить миллионы лет спустя!
– Надо полагать, – сказал Саттон, не глядя на Тревора, – вы рассчитываете, что я встану на вашу сторону?
– Вы нужны мне, – сказал Тревор, – чтобы выяснить, где находится Колыбель…
– Чтобы вы ее разрушили, – закончил Саттон.
– Это спасет человечество, – сказал Тревор. – Настоящее, древнее человечество.
– И вам кажется, – продолжал Саттон, – что все люди, как один, должны сейчас сомкнуть ряды, не так ли?
– Если в вас осталась хоть капля человеческого, – тихо сказал Тревор, – вы должны сейчас быть с нами.
– Было время, – сказал Саттон, – давно, когда люди еще не летали к звездам… Тогда им казалось, что выше и разумнее их нет никого. Но теперь не те времена. Теперь известно, что в Галактике есть цивилизации не хуже нашей.
– Но ни одна цивилизация не может быть враждебна по отношению к себе самой, – вспыхнул Тревор.
– Можете считать меня предателем, – спокойно ответил Саттон. – Может, я чего-то не понимаю, но мне все-таки кажется, что Судьба выше человечества.
– Вы хотите сказать, что отказываетесь помочь нам?
– Не только отказываюсь, – ответил Саттон, – но буду бороться против вас. И говорю вам об этом прямо, чтоб вы знали. Так что, если вам угодно меня прикончить, Тревор, сейчас для этого самое время. Потом будет поздно.
– Да какой мне, черт подери, смысл вас убивать! Мне нужны слова, которые вы напишете! Плевать я хотел на вас и на андроидов ваших! Не хотите сами – повторяю для тугодумов – мы без вас перепишем вашу книгу, перепишем так, как нужно нам. И именно такой ее прочтут все летучие и ползучие твари, которых вы так обожаете. Нет, в Божьем мире не будет ничего и никого, сравнимого с Человеком!
