Олег Мушинский - Нф-100: Мародеры
— Угу, — кивнула Кира. — Иди за мной и смотри под ноги. Там, вроде, дальше кусок стены сохранился, а раньше перед ней колючка была накручена.
Глеб кивнул. Стена сильно пострадала от событий последних дней, но обещанная колючая проволока присутствовала в изобилии, обвивая уцелевшие столбы, точно металлический плющ. Глеб старался соблюдать осторожность, но пару раз всё-таки зацепился. К счастью, до этих мест бой не докатился. Лишь несколько воронок да горящий остов сбитой тарелки — вот и всё, что они увидели, пока Кира не прошептала:
— Стой! Я что-то слышала. Вон там.
Глеб с полминуты вглядывался и вслушивался в темноту, но ничего достойного внимания не заметил. Герман тоже.
— Точно тебе говорю, — прошептала Кира. — Там кто-то есть. Как будто стонет.
— Может, раненый, — предположил Глеб. — Пойдем, глянем.
— Но если он будет такой же дурной, как тот с ракетами, то ну его нафиг, — шепнула Кира.
— Они же солдаты, — вступился за своего Глеб. — Эволюция у них такая — биться до последнего. Только давай осторожно, а то вдруг он не из наших.
Кира кивнула. Двигаться тихо она умела. Чуткие уши Глеба улавливали лишь далёкую канонаду, плеск волн да свист ветра.
— По-моему, там, — Кира указала на большой пролом в стене.
Там дымился остов какой-то машины. То ли амфибия, то ли тарелка — в темноте толком ничего было не разобрать. Глеб провел пальцами по металлическому борту. Тот был еще теплый. Кира обошла тарелку по кругу.
— Эй! — тихо позвала она, выныривая с другой стороны. — Здесь человек. В смысле, мутант. Наверное, кто-то из ваших.
Глеб поспешил за ней. За отвалом вывернутого грунта действительно лежал мутант. Его броня слегка светилась, ровно настолько, чтобы заметить его в темноте. На окружающий пейзаж этого света уже не хватало. Кира, опустившись рядом, аккуратно перевернула его на спину. Глеб подобрался ближе и заглянул ей через плечо. Судя по броне — это был высший псионик. Судя по синему кресту на груди — северянин.
Глаза мутанта открылись. Мутный взгляд равнодушно скользнул по склонившимся над ним лицам.
— Ты — псионик, — констатировал северянин. — Я буду говорить.
Биотехник только пожал плечами в ответ. Мол, говори, конечно, раз уж так хочется. Всё лучше, чем крушить и убивать.
— А ты кто? — спросила Кира.
В глазах псионика словно контакт переключился. Он заговорил быстро и четко, хотя губы едва шевелились. Скорее всего, он вообще не говорил, а сразу вкладывал нужные мысли в головы слушателей, где те уже сами облекали их в слова на понятном им языке:
— Меня зовут Тойво. Я — высший псионик из Скандинавского союза, город-башня Иматра. Я осуществляю руководство операцией "мышь в сарае". В настоящий момент операция провалена, все участники мертвы. Последняя задача — передать информацию псионикам советов.
Кира оглянулась на Глеба.
— Это, в смысле, тебе? — шепотом спросила она.
— Наверное, — сказал Глеб. — Наша территория из российской Зоны выросла, а для северян мы тут все — советы. Погоди-ка! — он вгляделся во вновь помутневшие глаза. — Зомби… Вот зараза, он тоже зомби! Кто ж тебя так уделал-то?
Северянин принял вопрос буквально, у зомби мышление линейное, и снова заговорил:
— Сам. В состоянии зомби активность мозга минимальна. Зомби не виден на псионическом плане и может быть обнаружен только визуально. Визуальное обнаружение ночью малоэффективно.
— Хитро, — фыркнул Герман. — Только не перехитрил ли ты сам себя?
— Ага, — кивнула Глеб. — Что днем-то делать будешь?
— До рассвета я не доживу.
— Да ладно, не паникуй, — успокоил его Глеб. — Ты даже не ранен.
— Моё дальнейшее существование в качестве зомби нецелесообразно, — равнодушно продолжил северянин. — Я функционирую только для передачи информации.
— Тогда тебе разумнее помалкивать, — фыркнул Герман.
Псионик совет проигнорировал. Глядя прямо перед собой, он без лишних предисловий пошел сыпать такими секретами, что, в общем-то, старый волк был прав. Мог бы и помолчать.
Как оказалось, операция "мышь в сарае" началась почти год назад, когда к северянам обратилась одна из младших королев "советов".
Вообще-то, северяне и "советы" не доверяли друг другу еще когда все они были людьми, однако деловым контактам это никогда не мешало. Стороны соблюдали разумную осторожность и по возможности избегали вмешиваться в дела соседей, опасаясь разбудить застарелый конфликт. Тот и так начал заново тлеть, когда новый мир несколькими выбросами присоединил к советской территории несколько районов, которые северяне надеялись увидеть своими.
Однако королева назвала слишком интересные условия, чтобы проигнорировать ее предложение. Северяне обязались помочь младшей королеве стать старшей, а та, став во главе пограничной башни в Ленинграде, уступила бы соседям практически всю Карелию, за исключением чисто символического куска. И это тогда, когда полномасштабная война за нее всем казалась уже практически неизбежной. Все ждали только нового выброса.
— Погоди, — перебил его Глеб. — А как же европейцы? Они же обещали вмешаться.
— Вмешательство третьей силы только отсрочило бы конфликт, — ответил псионик. — Анализ ситуации показал: если ни одна из сторон не сумеет втянуть европейцев в войну на своей стороне, то дальнейшее накопление сил позволит им собрать в Карелии достаточно войск, чтобы территория фактически перешла во владение Европейского союза. Подобное неприемлемо и также привело бы к столкновению, только позднее и с иным составом противоборствующих сторон. Предложение вашей королевы было единственным, которое действительно исключало войну, и…
— А кто это был — не скажешь? — спросила Кира, по людской традиции концентрируясь на самой сути.
— Младшая королева Алиса, ныне боевой псионик Алиса.
— Знаешь такую? — спросила Кира у биотехника.
Глеб кивнул и сделал девушке знак помолчать. Поскольку к псионику не обращались напрямую, он прямо с середины оборванного предложения продолжил свой рассказ.
Предложение Алисы северяне, понятное дело, приняли, хотя уже скоро начали сожалеть об этом. Псионики прагматичны и безжалостны, но то, как Алиса откровенно шла по головам, начало вызывать опасения даже у них. Операцию дважды порывались свернуть, но жадность всякий раз перевешивала. Казалось, еще чуть-чуть, и вожделенная территория сама упадет к ним в руки. Этот Тойво начал всерьез подозревать в сделке двойное дно, но переубедить остальных не сумел.
— Аргументов не было, — признал он. — Чтобы стать старшей без согласия городского совета, у Алисы был только один путь — полное истребление руководства. Такие потери среди высших не позволят советам начать наступательную войну, пока не будут подготовлены или приглашены новые специалисты. За это время мы бы успели установить на территории башню и ретрансляторы. После этого любое нападение утрачивало смысл. Это была наша гарантия в сделке.
