Василий Головачев - Сердце грозы
– Что именно?
– Такие сложные фрактальные формы не возникают случайно. Может быть, это редукция того, что существовало на Марсе в прошлые времена?
– Жизни на Марсе нет, Василий Васильевич, да и не было. Будем реалистами.
– Помечтаем хотя бы.
Марсоход взобрался на ледяной бугор.
«Марсианский корабль» приблизился. Затаившие дыхание зрители жадно рассматривали творение природы, поразительно похожее на земной парусник. Отличия, конечно, были, но не бросались в глаза. Торос из марсианского льда в самом деле казался изделием рук земных скульпторов, а не природным образованием.
Десять метров, ещё десять…
По ледяному полю побежала трещина.
Все ахнули.
Марсоход продолжал двигаться дальше (время, за которое радиоволны пересекали пространство между Марсом и Землёй, превышало шесть минут), трещина под его колёсами стала шире.
– Да что они там, ослепли, что ли?! – сжал кулаки начальник экспертной группы.
– «Ёж»! – вскочил помощник Вагина.
– Не поможет, – пробормотал Константин Максимович. – «Ёж» не включает двигатели на взлёт… которых нет. «Спиди» – не вертолёт и не ракета.
Трещина достигла «марсианского корабля», и он начал осыпаться, разламываться, разрушаться, пока полностью не провалился в продолжавшую змеиться до противоположного берега расселину.
– Ох! – горестно воскликнул помощник Вагина.
Марсоход закачался, повернул влево, занося передние ажурные колёса на штангах, но переползти на твёрдый край расселины не успел. Ширина трещины достигла метра, и «Спиди» провалился вниз, сворачиваясь, как земной ёж, по программе защиты.
Изображение на экранах мониторов померкло.
Снова по залу российского ЦУПа пронёсся вздох, отражавший чувства присутствующих, не сводящих глаз с экранов.
– Конец ле… – помощник прикусил язык и добавил, шепелявя: – легенде, блин!
С минуту по экранам мела «пурга», что означало отсутствие сигнала с Марса.
Вагин закрыл глаза, глубоко раздосадованный и разочарованный: не тем, что марсоход потерпел катастрофу, а тем, что его «Ёж» не уберёг аппарат от гибели. И ещё было жаль мечты, на миг расправившей крылья при виде «марсианского корабля».
В зале раздался крик многих людей.
Вагин открыл глаза.
Экраны перестали «сыпать пургу», потемнели и затлели зеленовато-голубым свечением.
Марсоход включил прожектор, луч которого пронзил толщу льда.
И в этой толще, на глубине десяти метров, показалась какая-то застывшая, рябая от пузырьков воздуха и комочков грязи масса.
Прожектор чуть развернулся.
Люди увидели рёбра, чешуи, ажурные конструкции, шпилеобразный нос, мачты.
– Мама моя! – прошептал помощник Вагина.
Это был корабль!
Настоящий!
Не творение природы – творение марсиан, сбережённое льдом для тех, кто жаждал обнаружить на Марсе жизнь.
Днепропетровск, 1978 г.
Примечания
1
Скорость большинства звёзд в нашей Галактике не превышает 250 км/сек.
2
1 а.е. = 149,5 миллионов километров.
3
Инк – интеллект– компьютер
4
«Срам» – пункт инструкции для космонавтов, аббревиатура слов «сведение риска к абсолютному минимуму».
5
Наниты – нанороботы, комьютеризированные системы безопасности размером в доли миллиметра.
6
СЭКОН – комиссия по контролю за опасными исследованиями.
7
Нынче открыто чуть больше 30 спутников
8
Кобра – командир обоймы риска.
9
ЧУ – императив «чрезвычайная угроза».
10
Имеется в виду техника, работающая в дальнем космосе.
11
Инконика – инженерно-техническая дисциплина, обслуживающая сферу интеллектуальных компьютеров – инков.
12
Диаметр Каллисто равен 4800 километров.
13
Облако Оорта – скопление планетезималей за орбитой Плутона, служащее поставщиком комет в Солнечную систему.
14
Витс – высокоинтеллектуальная техническая система.
15
Расстояние между Марсом и Землёй колеблется от 56 миллионов километров (в моменты наибольшего сближения) до 360 миллионов километров.
