Конрад Фиалковский - Воробьи галактики
— Они нас заметили.
— Может быть, автомат-сортировщик отличил нас от камней…
— Ерунда. Это они… Серг, бежим.
Куда девалось ее спокойствие!
— …бежим… бежим отсюда, — повторяла она беспрерывно.
— Куда?
— Все равно куда, — она повернулась и пошла.
— Стой! — крикнул я.
Она не остановилась. Теперь она почти бежала. Неожиданно туман заколебался, словно внизу подул ветер…
— Гай,… Гай… — кричал я.
Туман стал подниматься, и его клубы окутали мою грудь. Спустя секунду я уже видел только шлем Гай. Возможно, она даже говорила что-нибудь, но радиоволны ее передатчика не доходили до меня. Внезапно туман поднялся и окутал меня бесформенной розовой массой.
Я почувствовал, что под ногами у меня пустота. Я висел в безгравитационном пространстве, в котором понятия верха и низа вообще не имеют физического смысла.
Не знаю, как долго это длилось. Я потерял счет времени. Подсознательно я проделывал ногами и руками небольшие движения, стараясь отыскать хоть какуюнибудь точку опоры. Мне казалось, что сквозь изоляцию шлема, сквозь материал скафандра проникает высокий, стонущий звук. Потом звук понизился, перешел в гул.
Наконец гул прекратился и одновременно я почувствовал под ногами опору. Туман начал медленно оседать… Из него вынырнули какие-то громадные шары диаметром в несколько метров и параболоиды вращения, напоминающие огромные фужеры. Они казались прозрачными, но стоило взглянуть на любой из них в упор, как он становился матовым. Казалось они движутся, колеблются, и только спустя некоторое время я сообразил, что это прозрачное газообразное вещество, оставшееся после того, как опал туман, преломляет свет так же, как преломляет его летом горячий воздух. То, на чем я стоял, было эластичным, но, взглянув вниз, я не увидел собственных ног. Мои ноги «размывались» по щиколотку в том, на чем я стоял.
«Пожалуй, опять силовое поле», — подумал я. Однако ходить по этому «полю» было вполне удобно. Я сделал несколько шагов, потом хотел подойти к одному из шаров… и не смог. За полметра от шара начиналось какое-то силовое поле, которое меня отталкивало.
Я уже хотел обойти шар кругом, когда вдруг заметил, что в нескольких метрах от меня кто-то стоит.
— Гай?
Я побежал к ней, но она, не шевелясь, начала отплывать, так что расстояние между нами все время оставалось неизменным. Неожиданно я остановился. Ну, конечно, это была не Гай… это была Вера. Она тоже остановилась…
Тогда я заметил, что она прозрачна и сквозь нее видны контуры находящихся в глубине шаров и параболоидов.
Так я стоял, вероятно, около минуты. Она тоже не двигалась, словно ожидая меня. Так, значит, они хотят заманить меня куда-то… А может, это ловушка? Нет, если бы они действительно хотели, они могли бы без труда перенести меня в любое место при помощи какого-нибудь силового поля… Я решился. Пошел за Верой. Ее изображение все время убегало от меня. Неожиданно между двумя шарами я увидел небольшую ракету, настоящую маленькую земную ракету с открытым люком, в котором исчезла Вера. Я пошел за ней… и увидел Гай.
— Серг, это ты? Как ты сюда попал? — спросила она.
Потом я увидел в ее глазах страх; она отодвинулась от меня к стенке.
— Да. Это я, Серг. Как вошел? Очень просто — через люк… — я повернулся, чтобы показать ей вход, но за мной была сплошная стена.
— А может, ты тоже умер, как Вера, и это просто образ Серга.
— Да нет же. Гай, я живой. Я действительно живой… — и я схватил ее за руку.
— Живой… А Веру ты видел? — вдруг спросила она.
— Видел. Да, это был ее образ.
— И она провела тебя между шарами…
— Провела.
— А зачем, Серг? Зачем?
— Не понимаю…
— Зачем они заперли нас здесь?.. — Она забилась в угол кабины и закрыла глаза.
Я не знал, что ей ответить. Осмотревшись, я увидел… экран. Он не походил на земной экран, но все же это был экран — в нем светились звезды.
— Гай! Гай! — Я дернул ее за рукав скафандра и сквозь стекло шлема увидел, как она медленно открыла глаза.
— Что случилось? — спросила она.
— Не знаю. Какие-то звезды…
— Звезды?
— Да, на экране, посмотри сама, это же звезды.
Некоторое время мы смотрели на экран. Вдруг Гай вскочила, и я увидел, как ее зрачки расширились от ужаса.
— Серг, а если они нас выбросили с Ганимеда…
— Не понимаю.
— Ну, отправили нас в космос.
— Зачем? Зачем им это, объясни мне, — я старался говорить спокойно, но уже и сам чувствовал страх.
— Откуда мне знать… А камни… Зачем они собирали камни и переносили их в розовый туман?
— Но нас-то они не тронули…
— Может, именно для того, чтобы запустить в безвоздушное пространство. А вдруг они всех людей или убивают, или выбрасывают в космос…
Я помолчал.
— Они выбросили нас с Ганимеда на снаряде и не дали нам возможности управлять этим снарядом.
— Ты думаешь, они на нас экспериментируют?
— Нет, Наверно, так они убивают своих соплеменников. Может, их нельзя убить иначе.
Я не ответил. Если Гай права… то нас действительно ждет смерть… Ни одна обсерватория нас не обнаружит… самое большее, случайно отыщет радар какой-нибудь пролетающей ракеты, но мы не передаем сигналов, поэтому они примут нас за метеорит, разрядят свой аннигилятор, и мы испаримся.
— Мы испаримся, если…
— Нет, — прервала меня Гай, — мы умрем здесь. Здесь, в этой кабине, слышишь.
— Успокойся, Гай, успокойся…
— Смотри, — Гай показала на экран. — Они специально установили его, чтобы заставить нас думать об этом.
— О чем?
— О том, что мы умрем.
— Гай!
Она только рассмеялась.
— Будем умирать и смотреть на звезды…
Тогда я взглянул на экран. Звезд не было, они исчезли, их вытеснила с экрана все увеличивающаяся знакомая глыба Ганимеда. Наш снаряд шел на посадку.
Я следил глазами за солнечным зайчиком, медленно ползущим по паркету. За открытым окном был слышен шум автомата, подстригающего газон в саду. По голубому прямоугольнику неба плыли облака. У окна стояла Гай…
Гай без скафандра… Это была Земля, настоящая Земля!
Мы кончили рассказ, и Торен задумчиво потирал рукой свой высокий, с большими залысинами лоб.
— Так, говорите, там был туман, розовый туман… а потом шары? — повторил он.
Наконец я решился спросить:— А что — вторжение… отражено?
— Вторжение? — рассеянно взглянул он на меня. — Вторжения вообще не было.
— Не было?
— Конечно, это просто наш домысел, результат мегаломании нашего рода, рода Homo Sapiens. — Торен смотрел на Гай. Кажется, он заметил, что она ничего не понимает. — Видите ли, это похоже на то, как если бы кто-нибудь хотел защитить свой сад от непрошеных гостей. Можно просто возвести забор. Но если ты располагаешь соответствующей техникой и не хочешь убивать, то просто устраиваешь… сигнальную сеть из тороидов, вызывающую управляемое облако. Облако выносит все движущееся за пределы «забора», за пределы охраняемой зоны.
