Виктор Мурич - Дважды возрожденный
- Увы, - мальчик так некстати улыбнулся. - С каждой минутой их становится все меньше и меньше. Процесс необратим.
Я обхватываю голову руками и пытаюсь сесть.
Темнота мягко спружинила, принимая требуемую форму подо мной.
- Что же я наделал?!
- Ты был всего лишь орудием в чужих руках, - успокоительно звучит голос лакта. - Ты не несешь ответственности за произошедшее.
- Где-то я уже это слышал, - проснулся во мне сарказм. - Сперва десяток мертвых колдунов, теперь вот миллионы. Но в первом случае я хоть сражался, а тут как папуас. Сказали нажать красную кнопочку, я и нажал, не зная, что это уничтожит мир. Играем дальше? - Собственный дерзкий голос вызывает неприязнь, - Все время я оказываюсь игрушкой в чужих руках. Надоело! - Я от злости ударил сжатым кулаком по колену.
- Не ты один. Мы все чаще бываем послушными фигурами на шахматной доске, чем игроками. Даже мы.
- Почему ты говоришь о себе во множественном числе? Ты ведь единственный выживший лакт, - поднял я глаза на мальчика.
- Лактов давно уже не существует. Воинственные копачи истребили эту расу полностью, боясь конкуренции в будущем. Мне искренне жаль этих утонченных существ. Лакты создали в своем мире действительно уникальную экосистему, в которой они играли роль связующего звена. Они жили за счет окружающего мира, а тот, в свою очередь, жил за счет своих хозяев. - Он на мгновение задумался и, не гладя на мое удивленное лицо, продолжил: - Слово "хозяев" здесь, пожалуй, будет неуместным. Это скорее симбиоз. Копачи, уничтожив лактов, тем самым уничтожили связующее звено. Звено, выполнявшее роль регулятора в различных структурах многогранного мира. В результате умерли лакты - умер мир, лишенный управляющей компоненты.
- Кто же тогда ты?
В голове мелькнула смутная догадка, повергшая меня в почти суеверный ужас.
- Я Мастер, - совершенно обыденным тоном произнес мальчик и засунул палец в нос. Всласть поковырявшись, он вытер палец об одежду и продолжил: - Точнее, один из Мастеров. Думаю, ты о нас наслышан? - Он вопросительно взглянул на меня.
- Наслышан?! - Я даже не скрываю своего удивления. Если бы здесь можно было свалиться со стула, то именно это я и сделал бы. - В изобилии наслышан. Но вы же, если верить слухам, ушли.
- Все правильно - ушли, - утвердительно кивнул мальчик. - Мы очень древняя раса, пережившая как взлеты, так и падения. В молодости мы были весьма агрессивны и вели непрекращающиеся войны с соседями. Но так не могло продолжаться вечно. И наконец наступил момент, когда мы, уничтожив всех остальных, остались одни. Воевать стало не с кем, и цивилизация перешла на новый уровень развития - созидание. Вместо войн появилось новое развлечение создание миров. Многие творения гибли сразу же из-за своего несовершенства или разрушались недовольными результатом творцами. У вас так работают гончары с покорной рукам глиной. С вашей точки зрения, мы превратились в богов. Мальчик улыбнулся, как бы вспоминая прошлое. - Сначала это было даже забавно. Жители миров строили храмы в нашу честь, приносили жертвы, вели религиозные войны, пытаясь решить, чей бог сильнее. Забавно. Но всегда наступает момент, когда даже самая интересная и любимая игрушка начинает мозолить глаза. К этому моменту мы открыли чистую энергию. Энергию, способную нести в себе разум. В общем, появилась новая игрушка. Очень даже занятная, сулящая новые эмоции и впечатления. Истосковавшаяся по новизне раса решила перейти на новый уровень бытия. Но оказалось, что для нормального существования и циркуляции чистой энергии необходимы определенные условия. И мы их создали. Были сведены воедино все созданные ранее миры. Совмещение никак не повлияло на их индивидуальность и автономность. - Мальчик пристально посмотрел на мое лицо, выражающее одновременно удивление и непонимание, тяжело вздохнул. - Я не смогу объяснить так, чтобы ты понял. Ну не смогу, и все. Для получения хотя бы минимального представления об этом процессе мне придется тебе прочитать полный курс основ миростроения и теории циркуляции чистой энергии в условиях влияния точечных источников.
Я пару раз хлопнул глазами, изображая некоторое подобие понимания.
- В общем, миры получаются как бы совмещенные, но в то же время разделенные огромным расстоянием. Ну не совсем расстоянием... Тут играет роль отклонение от... - Мой взгляд заставил его запнуться. - Миры были связаны воедино Столбами чистой энергии. Теми самыми Столбами, которые вы используете при переходе из мира в мир. И именно эти Столбы стали нашим домом.
- Вы живете в Столбах?
- Столбы - это среда, в которой циркулируют наши сознания, распределенные вдоль всех миров. Говоря проще, сейчас мое сознание растворено во всех Столбах, и в результате я нахожусь везде. Момент перехода расы Мастеров в состояние чистой энергии в легендах называют Уходом. На самом деле мы всегда рядом. Сменив принцип существования, мы практически потеряли контроль над созданными мирами. По большей части наша власть распространяется лишь на небольшом удалении от Столбов.
- Столбы стали для вас тюрьмой?
- К сожалению, мы вовремя этого не поняли, а когда поняли, то было уже поздно. Что есть, то есть. Но в то же время новое существование открыло доступ к новым ощущениям. Ты даже не можешь себе представить, что значит быть везде.
- И не иметь возможность сделать что-нибудь, - возражаю я.
- Главное то, что жизнь опять стала интересной!
- Извини, что перебиваю. Но каков срок вашей жизни?
- Мы бессмертны, - как-то без особого веселья в голосе заявил мальчик. Пока бессмертны.
- Почему пока?
- Все очень просто. Мы движемся к гибели. И это очень плохо.
- Ага! Значит, если гибнет целый мир, вам, его создателям, наплевать. Но как только дело коснулось вас... Как только почувствовали на собственной шкуре. - Я с неприязнью взглянул на мальчика, выражая всем своим видом презрение к таким богам. Страх, присутствовавший вначале, улетучился, оставив место для работы холодного разума.
- Дурак! - совсем по-детски выдал в мой адрес мальчик обидчивым тоном. Помнишь, я тебе рассказывал о лактах и их экосистеме?
- Ну и...
- Похоже, что ты не знаешь, что Мастера являются главным элементом намного более сложной и обширной системы. Системы, включающей в себя тысячи миров. Ты думаешь, чем мы вершили мироздание? Лопатой и молотком? А может, экскаватором? - В голосе Мастера заиграли нотки злости. - Нет. Мы всегда и все создаем только своим воображением. Точнее, создавали, так как сейчас мы практически лишены такой возможности Ты понимаешь, то, что для тебя является Землей или каким-либо другим миром вместе со всем его содержимым, не более чем результат работы нашего воображения. И этот результат будет существовать до тех пор, пока существуют сознания создавших его Мастеров. Не станет гончаров, и их кувшины снова превратятся в комки сырой глины.
- Вот черт! - только и смог произнести я. - Не могу сказать, что мне приятно ощущать себя плодом чьего-то воображения, но еще менее приятно ждать конца мира.
- Сперва дослушай до конца, а потом уже будешь возмущаться и задавать вопросы, - нравоучительно произнес мальчик и строго взглянул на меня, как учитель на шалящего во время урока школьника.
- Хорошо. - Я тотчас же присмирел и выразил всем своим видом готовность слушать и внимать
- Залогом нашего существования является стабильность Столбов, по которым сквозь все миры циркулирует чистая энергия, несущая наши сознания. Кроме этого, Столбы выступают в роли каналов распределения энергии между мирами. Энергия есть везде, и она находится в состоянии постоянной циркуляции. Это как течения в океане. Перед уходом мы создали во всех населенных мирах носителей больших потенциалов энергии.
- Магов?
- В вашем мире их называют магами. Для нас их способности большой роли не играют, тем более что большая часть магов так и не осознают свои возможности и их применение. Главное в этих существах - энергия, содержащаяся в них. Она выполняет роль стабилизаторов, или, можно сказать, гасителей колебаний Столбов. Под действием инстинкта они селятся максимально близко к Столбам компенсируя недостаток энергетики всех остальных жителей этого мира. Чем больше население этого мира и чем выше его суммарный потенциал, тем больше должно находиться стабилизаторов у каждого Столба. Также играет роль плотность населения в конкретной точке. Например, в пустынях и океанах стабилизаторы отсутствуют в связи с мизерностью воздействия. Естественно, в безжизненных срезах стабилизаторы не нужны. В идеале возле точки прохождения Столба сквозь мир должны находиться два-три стабилизатора, так как приходится учитывать возможность отлучки и непредвиденной смерти. Кроме инстинкта поселения, у стабилизаторов на генном уровне зашит механизм саморегуляции распределения. Если по какой-то причине у Столба гибнут все стабилизаторы, то коллеги бессознательно перераспределяются для компенсации полученной бреши. - Он бросил на меня пристальный взгляд, как бы проверяя, внимательно ли я слушаю. В твоем мире сложилась угрожающая для нас ситуация - нарастающее по амплитуде и пульсации потока колебание Столбов. Если этот процесс не остановить, то произойдет расфокусировка потока чистой энергии и как следствие - гибель какого-то количества Мастеров. Последствия, я думаю, ты представляешь.
