Raptor - Хо
— Но я…
— Ты придумал свой мир, и заперся в нём. Каюта — это твой склеп. Саркофаг в собственном теле. Туман за окном — это непонятный и страшный мир, в котором не видно будущего. Корабль — твоя жизнь, дрейфующая в этом чёрном море. Люди, гибнущие в коридорах твоего корабля — эпизоды криминальных новостей и прочих страшилок, культивируемых телеканалами, газетными статьями и Интернетом. Именно поэтому ты не видел их гибели, но знаешь, насколько страшной она была. Ты замуровал сам себя. У тебя остались лишь выцветающие обрывки прошлого, бессмысленные обиды, и я — твой страх. Эта каюта — твоя комната, из которой ты боишься выйти.
— Боже мой… Неужели всё действительно так? — поражённый Евгений был окончательно выведен из равновесия. — Как же так? Как такое может быть?
Сполна насладившись этой жалобной растерянностью, Хо с притворным сочувствием выдернуло его из мгновенно пошатнувшегося мира.
— Бедняга. Тебя так легко сбить с толку. Совсем недавно был уверен в себе на все сто, а теперь уже сомневаешься не только в истинности своего мышления, но и вообще во всём. Так нельзя. Неуверенность является причиной всяческих бед. Ты должен это понимать. О каком успехе может идти речь, когда каждый может выдернуть из-под тебя стул, — нравоучительным тоном произнёс сумеречник, ехидно добавив. — И хорошо если при этом на твоей шее не будет петли.
— Хранительница. Ты что-то упомянуло о Хранительнице, — взгляд Евгения заметно просветлел. — Я про неё ничего не знаю.
— Не мудрено.
— Если ты — всего лишь моё Альтер Эго, то ты не можешь знать того, о чём не знаю я, верно? Значит то, в чём ты пыталось меня убедить — полнейшая ересь!
Пусть это доказательство было чахлым, но Евгений ухватился за него с радостью. И чем сильнее росла готовность его отстаивать — тем прочнее и надёжнее становилась твердь под его ногами.
— Ты кого сейчас убеждаешь? Меня или себя? — равнодушно ответило Хо, тут же остудив его боевой пыл. — Мне совершенно без разницы, какой мир ты себе выбрал в качестве основополагающего. Хорошо хоть определился, и перестал метаться в сомнениях. Это уже результат. Хочешь узнать, кто такая Хранительница? Я расскажу. Но сразу предупреждаю. Эта информация строго конфиденциальна. Даже находясь вне закона, я многим рискую, посвящая тебя в это.
— Неужели ты тоже боишься чего-то?
— Не боюсь. Подчиняюсь. Пока подчиняюсь. Есть силы, которые выше меня. Они всё ещё властны надо мной. И твоя Хранительница — одна из них.
— Кто она?
— В вашем мире она известна под именем Ал-Хезид. Вообще-то, у неё нет пола, так же как и у меня. Обычно представители её касты, по умолчанию, обретают пол предыдущего ведомственного элемента, курируемого ими. В данном случае, это была женщина. Поэтому буду называть её в женском роде. Так привычнее и понятнее.
— Как она выглядит?
— Когда как. Иногда это молодая девушка, лет двадцати. Или же совсем маленькая девочка. Она также может принять облик птички, кошечки, или маленькой ящерки.
— Кого-кого? — встрепенулся Евгений. До него начало постепенно доходить.
— Ты знаешь её под именем Лиша.
— Лиша?
— Ну, да. Лиша — уменьшительно-ласкательное от имени Ангелина. Вестница. Ангел.
— А-ангел?
— Твой ангел хранитель, если быть точным.
— Мой?
— Да. На самом деле, эти ангелы не имеют ничего общего с библейскими. Я покопалось в вашем словарном запасе, подыскивая максимально точное определение для существ, к которым относится Лиша, и не нашло ничего более соответствующего сути. В принципе, называть их «ангелами», всё равно что обозвать большой адронный коллайдер — «большой кольцевой трубой». Вроде внешне и правильно, а сути не раскрывает ни на йоту. На сумеречном языке их называют «Фариамл Силюр» и «Н`тхо Сагах». Переводить не буду, так как эти определения разбиваются на десятки значений и полсотни эмоциональных оттенков. Очень сложные названия. Не то что ваше сушёное слово «ангел».
— Но ведь Лишей её назвала Ольга…
— Правильно. Потому, что Лиша захотела, чтобы Ольга её так назвала. Дальше — дело техники. Как думаешь, откуда у людей возникают неожиданные идеи, о которых они до этого никогда не задумывались? Из воздуха, что ли?
— Значит, ты не могло меня одолеть вовсе не из-за моего сопротивления, а…
— Схватываешь налету, — кивнуло Хо. — Каста Хранителей занимает низшую ступень в ангельской иерархии. По своей природе они близки нам — сумеречникам. Поэтому нас с Лишей можно считать коллегами.
— Что значит, «коллегами»?
— Они — плантаторы, мы — жнецы. Они проводят селекцию, ухаживают за всходами, и собирают урожай. Мы — пропалываем грядки, выдёргиваем сорняки, и уничтожаем вредителей. Хотя, определение «пастухи и волки» мне больше по вкусу, но наверняка не понравится тебе. Хранители курируют либо один «ведомственный элемент», либо несколько «элементов» низкой значимости. Они не могут участвовать в изменениях мировой структуры, как Созидатели — более высокая каста. Их задача — кропотливое и деликатное воздействие на человеческое общество. Сохранение его ценных частиц, а также наставление их на путь истинный. Увидеть ангела — большая редкость. Они открыто заявляют о себе только когда уже край. Люди часто встречаются с ними, но практически никогда об этом не догадываются. Это главная задача ангела — оставаться инкогнито.
— Если за мной закрепили Хранителя, то это значит, что я — важная персона? Ну, для… — Евгений осторожно потыкал пальцем в потолок.
— Ещё какая важная. Ты — особый человек. Уникальный… Только не задирай нос. Таких уникумов на Земле миллионы. Каждый уникален по своему, и каждый по своему важен. Кураторы следят за вами, и контролируют вас. Обычно Хранители назначаются по распределению, но ты получил Лишу в результате прямой передачи. Причём, не от Распределителей Сакрариума, а от человека. Такое происходит нечасто. Иногда, люди передают своих Хранителей другим людям, и даже куклам, но практически всегда делают это неосознанно. Тебе же ангел был передан сознательно. А это дорогого стоит.
— Кем?
— А ты не знаешь?
— Не знаю. Правда.
— Тогда я открою тебе ещё одну тайну. Ты и понятия не имеешь, насколько великим человеком была твоя матушка. Являясь ценнейшим ведомственным элементом, она отлично справилась со своей земной задачей.
— Кем она была?
— Есть вещи, о которых я не смею рассказывать, даже находясь вне юрисдикции Сакрариума. Могу сказать лишь то, что она была значительной фигурой. В её человеческом теле скрывалось могучее духовное ядро. Она была великим учёным.
— Но она была обычной учительницей.
