Иван Афанасьев - Последняя надежда творцов
— Не знаю, откуда ты такой взялся, но ты не понимаешь простейшей вещи. Никогда правый самец, колдун, не потерпит превосходства над собой левого самца. Особенно, если у колдуна нет семьи.
Как-то враз Юрий поверил Эгису. Ведь никто из правых самцов, вставших на его сторону, не признавал его превосходства. Равенство — возможно: Овиту, рудознатцы, Л'дари. Сувело верил в него, как посланца космоса, не как в левого самца.
В беседу вступила самка:
— Это тот самый Юри, за которым гоняются все колдуны мага? Какая уродина! Юри, ты никогда не был в семье?
— Никогда, госпожа. Я больше не стану надоедать вам своим уродством, к восходу Желтка меня уже не будет в городе.
Переведя взгляд на Эгиса, Кондрахин произнес внушительно:
— Передашь С'винту и Оорду, что я не жажду их крови. Но если замечу нацеленную на меня враждебность, их ничто не спасет. Против меня любое колдовство бессильно. И еще: у меня много друзей среди правых самцов и колдунов. Пусть они подумают и над этим.
Придавая физические очертания видимости своего бегства, Юрий угнал одну из быстроходных лодок. Проплыв совсем немного, он оставил лодку плыть по течению и вернулся в их дом. Лодку прибьет к берегу, ее обнаружит утренняя погоня и его станут искать в песках.
Выспавшись, он навестил жреца космоса в его пещере. Сувело отгородил себе закуток с помощью натянутых на каркас шкур ящерозубра. Висевшая у входа табличка поясняла, что здесь принимает великий целитель, способный видеть сквозь тело внутренние органы. "Однако! Полсотни сидов за прием! Кто же ему такие деньги заплатит?"
— Ты правда, мудрейший, можешь видеть органы? У меня не получается.
— Это очень редкое умение, и я долго ему учился. К тому же я могу принять не больше двоих больных за день. Кстати, твои органы непостижимы для меня.
Юрий решил, что настал удобный момент для признания.
— Я не конд, я пришел из другого мира. А как больные — несут тебе деньги?
Сувело сказанному не удивился:
— Я так и знал! Ты живое свидетельство истинности нашего учения…
Дальше Юрий слушать не стал. Как не симпатичен был ему старый жрец, как ни связывали их общие передряги, слушать впавшего в религиозный экстаз жреца у него не получалось. Он предпочел обратиться к Овиту:
— Меня интересует, насколько мы нуждаемся в деньгах. Стоит ли Сувело заниматься целительством?
— Мы уже наделали долгов, а целителей, равных Сувело, в городе нет. Приносимые им деньги позволят нам и дальше платить за квартиру и устраивать нужные знакомства.
Напарник не терял времени даром. Он уже был вхож во многие купеческие дома, познакомился с колдуном-майором, познакомился он и с Арудо.
— Сгорел в собственной колдовской защите? Про него говорили, что он скоро дорастет до чародея. Очень злобный был колдун. Но ты, Юри, просто талант имеешь к истреблению чародеев. Не удивлюсь, если С'винт прилетит сюда, чтобы отомстить.
Предчувствия напарника сбылись. Когда Кондрахин шел по улице, направляясь в дом одного из главарей местных левых самцов, его внезапно мысленно окликнул Овиту:
— Сюда летит чародей. Л'дари намеревается его сбить. Он будет стоять возле фонтана, а уходить станет вниз, на западные улицы. Успеешь прикрыть его отход?
Сам напарник не успевал. Он находился среди торговцев и его поспешный уход мог бы навлечь подозрения. А Кондрахин, хоть и успевал к месту боя, был совершенно безоружен. Он больше не мог изображать великого воина Юри, грозу чародеев, расхаживавшего повсюду с мечом и луком. Сейчас он выглядел левым самцом Бару, состоятельным, хорошо одетым, с некоторыми колдовскими способностями, прибывшим в город по торговым делам. При нем не было оружия.
Никто, кроме самого Юрия не мог счесть оружием висевший у него на поясе жезл, в выемках которого светились серебряные накладки, а вершину которого украшал сверкающий прозрачный кристалл. Жезл этот, прикрепленный к прочному метровому шнуру, вполне подходил для того, чтобы проламывать им головы. Но против мечей или стрел он вряд ли годился.
За два квартала до фонтана Юрий увидел летящего колдуна. Вначале остановились прохожие и загомонили, указывая на юг. Чуть позже и землянин заметил несущийся в небе сгусток энергии. Белое кольцо, в середине которого светилась желтым фигурка колдуна, окаймлялось широкой синей каймой в форме капли. С'винт летел, прижав руки к туловищу, весь вытянувшись в направлении полета.
Горожане восхищенно замерли. Не каждому конду доводилось увидеть величайшее чудо — полет чародея. На этот раз им всем крупно повезло. С'винт спешил, С'винт собирался мстить за смерть помощника. Мстить ему, Кондрахину.
Чародей, оказавшись над рекой, замедлил полет и снизился. Энерговидение землянина позволяло ему увидеть, что белое кольцо вокруг чародея померкло. С'винт готовился к посадке, он убирал держащий его в воздухе сгусток силовых линий и шел на снижение. Этот момент и выбрал для удара Л'дари. Откуда-то спереди, от фонтана, взлетела блеклая розовая искра. Неспешно она поднималась навстречу летящему чародею, а тот, что-то почувствовав, спешно усиливал свое сияние. Но его энергетический кокон не успел сменить цвет. Розовая капля коснулась синей каймы и исчезла.
Окружающая С'винта оболочка почернела, в ней образовалась прореха. Фигурка чародея выпала сквозь нее и понеслась вниз, с обычным для Иоракау ускорением свободного падения. Во всеобщей тишине, охватившей город, с нижних южных улиц послышался шлепок тела о камни. "Метров шестьдесят высоты. Должен убиться сразу". Кондрахин свернул к лестнице на западные улицы.
Вот и жрец смерти. Идет спокойно, ничем не выделяясь. В нижней части города слышались крики, что-то кричал наблюдатель с дозорной башни, но слов было не разобрать. Л'дари свернул в сторону, чтобы затеряться среди домов. По лестнице, вслед за ним, поспешая, бежал правый самец.
Кондрахин, стоя сверху лестницы, сжал в руке камень. Его волевой удар не останавливал бегущего конда, наоборот, он придавал ему дополнительное ускорение. Бегущий самец оступился. Рухнув вниз головой, он скользил по лестнице, пересчитывая своими ребрами каждую встречную ступеньку. Преследовать Л'дари он теперь вряд ли сумеет.
"Да, он даже встать сам не смог. Его поднимают и уносят. Жрец смерти в безопасности." Кондрахин продолжил путь. Вот и дом Люмину. У входа двое внимательных часовых.
— Здравствуй, брат! Ты по какому делу?
— Я Бару, самостоятельный левый самец. Прибыл во Влумту по делам. Меня заинтересовали отряды левых самцов. На юге таких нет. Я бы хотел поговорить с Люмину.
Часовой обрадовано оглядел Юрия, одетого, для левого самца, очень богато.
— Ты хочешь вступить в наш отряд, брат? Люмину обрадуется.
— И такое возможно. Так ты доложишь, или я сам могу пройти?
Часовой ушел. Появившись через минуту, он проводил Юрия к главарю отряда. Люмину, одетый в кожаную куртку, обшитую металлическими колечками, подпоясанный кинжалом, выглядел грозным воином. Телосложения он был мелкого, да и ростом не вышел. Зато рядом с ним стояли двое мощных самцов в доспехах и при мечах. Главарь принимал Юрия стоя, в большой зале с широкими окнами.
Люмину выбрал место в глубине зала. Возле окон стояли столы, за которыми что-то писали левые самцы. В центре залы располагался холодный сейчас очаг и маленькие столы вокруг. "Столы высокие, за ними едят стоя. Скорее, пьют, раз нет тарелок, но достаточно чашек и бутылей с водой. А вот там, в самом дальнем углу, сидит правый самец. Интересно, кто такой? А, так он поддерживает мысленную связь с Люмину. Значит, услышит каждое мое слово."
Изложив свою историю, самостоятельный самец Бару попросил рассказать ему об отрядах левых самцов. Главарь воодушевился:
— Ты не один, Бару, кто способен обходиться своим умом. У нас собираются те левые самцы, что не желают быть на побегушках у самок или правых самцов. Мы сами решаем свою судьбу. Большинство — воины, но есть с нашем отряде и торговцы, и мастера различных промыслов. Те отдают в отряд не все, что нажили. Согласись, это было бы несправедливо. Половину они оставляют себе. Но они члены нашего отряда и всегда могут рассчитывать на защиту и помощь.
Юрий, слушая какие-то детские высказывания главаря левых самцов, внимательно наблюдал за правым самцом. Тот выглядел совершенно безучастным, он даже глаз не поднимал от свитка, лежащего перед ним на столе.
— Но, Люмину, я вижу здесь правого самца. Зачем он здесь?
Юрий внимательно смотрел, подскажет ли правый самец ответ главарю. Но Люмину справился сам.
— Это Акаса, колдун. Он всегда находится поблизости от меня, чтобы я мог через него передавать свои слова нашему чародею, колдуну-майору и другим правым самцам. Не ходить же мне самому по городу с сообщениями.
— Люмину, ты разве не способен к мысленной связи? — Юрий придал своему вопросу интонации удивления. — Ты не слышал, что ваш чародей недавно упал с большой высоты? Весь город знает об этом.
