Эмил Манов - Галактическая баллада
Мы вышли на одну из улиц Фелисите, широкую и прямую, как и все улицы здесь. На ней не было тротуаров, все полотно улицы использовалось пешеходами - и я еще раз восхитился разуму эргонцев. Они двигались в двух направлениях чинно и молчаливо, озаренные своими вечными улыбками. Двигались медленно, не так медленно, как гризиане, но все-таки... И я отнес это за счет их врожденного чувства достоинства. Что касается их транспортных средств, то они бесшумно пролетали на различной высоте над улицей и крышами, но всегда строго по прямой. Когда надо было повернуть, они останавливались в воздухе, поворачивались вокруг своей оси, на сколько было нужно, и потом уже летели в нужном им направлении. Они имели форму небольших прозрачных кубов на пять-шесть пассажиров или больших прозрачных гробов - для более широкой публики. Вообще все здесь было прозрачным и строгой геометрической формы, кроме самих эргонцев.
Нет, братья земляне, такого чудесного порядка и дисциплины вы не встречали, я уверен, даже в городах Нибелунгии. Я не видел ни одного фелиситеанина, который бы кого-нибудь толкнул или обогнал, а Ртэслри сказал, что это относится ко всем эргонцам. Когда я выразил свое удивление, Ртэслри добавил: - Посмотрите под ноги, Луи.
Я посмотрел. Черт возьми! Увлекшись летающими машинами и улыбками, я не заметил, что все желтое полотно улицы было прорезано широкими, прямыми, коричневыми линиями, по которым шагали фелиситеане. Мы сами шли по одной из таких линий. Я также обнаружил, что фелиситеане движутся на расстоянии трех метров один за другим и двух метров от локтя до локтя и никогда не нарушают этих дистанций. Когда они хотели изменить направление, то поступали точно так же, как транспортные средства - останавливались, проделывали поворот влево или вправо и продолжали свой путь. Если же они хотели вернуться, то выжидали, пока на соседней коричневой линии освободится пространство в шесть метров, перешагивали туда и, повернувшись, направлялись в обратную сторону. При этом все они были одинаково одеты - мужчины, женщины, дети что еще более усиливало эффект этой чудной дисциплины.
Конечно, эргонцы были живыми существами. Случалось, кто-то из них вдруг терял равновесие и сходил с коричневой дорожки - изза головокружения или же из-за того, что какая-то случайная мысль оказывалась слишком тяжелой для головы. Тут же пешеходы по всей дорожке останавливались и терпеливо ждали до тех пор, пока не появится один или несколько киберов. Эти чудесные, почти мыслящие машины, размером не больше английского пуделя, снабженные восемью членистыми металлическими конечностями и зелеными видеолинзами во всех частях тела, включая и зад, быстро прибегали, хватали сошедшего с дорожки эргонца и деликатно водворяли его обратно. Потом они исчезали, а водворенный продолжал свой путь в том же ритме. Только до этого он какое-то время еще кланялся налево и направо, повторяя:
- Ео аиие! Ая Доор Иаео ыя иииии! (Простите меня, я ошибся, если это повторится - пусть меня проклянет Супердоор!).
- Какое чувство гражданской ответственности, - воскликнула Лала Ки, которая шла в трех метрах передо мной.
- О, что вам еще предстоит увидеть! - пообещал Ртэслри, идя в трех метрах позади меня. - Кругом и направо, Луи.
Мы с Лала Ки выполнили команду и спустя некоторое время вместе с Ртэслри остановились перед одним из прозрачных зданий Фелисите.
- Куда мы направляемся, Ртэслри? - сообразил спросить я.
- К одному приятелю.
- Неужели у вас и здесь есть приятели?
Ртэслри только указал на дверь здания, Мы вошли в квадратный вестибюль, нечто невидимое подняло нас на восьмой этаж, - из чего я сделал вывод, что в техническом отношении эргонцы также намного опередили нас, землян, - и очень скоро оказались в жилище двух сравнительно молодых эргонцев, мужа и жены. Мужа Ртэслри представил нам как Юй Оа - он был главным библиотекарем в Пантеоне интелохахохов (что бы это значило?); его жена - мадам Оа, работала программисткой в одном из заводов по производству киберов. Оба встретили нас радушными эргонскими улыбками, правда не такими широкими, как у нормальных эргонцев и даже немного печальными, как мне показалось.
- Ртэслри, мы вас не ждали, - спокойно сказал Юй Оа, как будто бы до сих пор их разделяло не пространство Галактики, а всего одна-две улицы Фелисите. - Откуда вы?
- С Земли.
Юй Оа явно ничего не понял, но когда Ртэслри дал ему краткие координаты Солнечной системы, он вспомнил:
- Ах да, тот аппендикс Галактики, как вы его назвали в прошлый раз. Нашли что-нибудь там?
Ртэслри указал на меня и при этом намекнул, что я типичный землянин. Я поклонился. Юй Оа пришел в себя.
- О! - сказал он на своем поющем языке. - И чем же вас так привлекла наша планета, мсье Гиле?
Что я мог ему ответить? Что просто другие "привлекли" меня сюда и высадили на этой планете? Это было бы невежливо. Ртэслри пришел мне на помощь:
- Мсье Гиле желал бы познакомиться с жизнью на Эргоне. Но имейте в виду, Юй Оа, у нас мало времени.
- Насколько мне известно, вы располагаете тысячелетиями, Ртэслри, удивился Юй Оа.
- Да, во мы не знаем, каким временем располагает Земля.
- В таком случае мы вам покажем только самое интересное, - обернулся ко мне Юй Оа с любезной улыбкой. - Но сначала давайте перекусим.
Пока мы сидели за трапезой в единственной комнате супругов Оа, я успел заметить, что это прозрачное снаружи жилище, в сущности, - очень уютное, поскольку изнутри абсолютно не было видно, что происходило снаружи. Меня это удивило, так как должно было быть наоборот, а именно - изнутри видеть, а снаружи нет. Хозяйка заметила мое недоумение.
- У нас на Эргоне, мсье Гиле, еще не все слышно, но все видно. У нас считается аморальным, если то, что вы делаете, не видно с улицы, из соседних окон или, по крайней мере, с наблюдательной башни ближайшего робото-доорства.
Воздух Эргона благоприятно подействовал на наши желудки, и мы за ужином все время молчали. Мадам Оа поднесла нам по тарелке какого-то кушанья и по рюмке желтой жидкости.
- Очень полезно, - сказала она, поднимая рюмку и чокаясь с нами. - За вас, мсье Гиле! За вас Лала Ки! С уважаемым Ртэслри мы уже знакомы...
Все мы отпили немного жидкости. Она имела приятный вкус солода, приправленного размельченным кирпичем. Лала Ки сразу спросила, где находится ванная комната. В то время как мы ее ждали, мадам Оа хвалила свое угощенье:
- Ешьте спокойно и без страха, дорогие гости. Сегодня - пятый день декады и, следовательно, кушанье, которое перед вами - наше пентаблюдо. Попробуйте его.
Я попробовал его. Огляделся. Ртэслри уже поглощал его без остановки, ложка за ложкой, удовлетворенно кивая. У этих превениан действительно железная воля. Или железные желудки. Заметив мое колебание, Юй Оа также съел немножко и сказал восторженно:
