Сергей Гатаулин - Вирус
Славка посмотрел на возбужденного Емельяна и вздрогнул: «Как же я сразу не сообразил? Учебник истории - вот где я видел это лицо!»
- Нет, брат Чика, не прав ты! Народ такой сказкой не поднять. Раскусят - сами прибьют, - доказывал народный царь-самозванец.
- Какой нынче год? - выкрикнул Славка, вставая на пути спорщиков и желая удостовериться в своем предположении.
Будущие смутьяны, напугавшие Екатерину Великую, полностью игнорировали его присутствие - бесцеремонно отодвинув в сторону мальчишку, они пошли дальше, продолжая спорить и не замечая ничего вокруг.
- Кто сейчас на троне? - загородив дорогу, Славка схватил Емельяна за руку.
- Не смей прыгать! - вскричал испугавшийся Емельян, вырывая руку.
- Катька, - растерянно пробормотал Чика, - кто ж еще?
Емельян потянул Славку в сторону и возбужденно прошептал:
- Ты знаешь, где...
Не закончив вопроса, он негромко засмеялся.
- Знаешь, где мы? - синхронно выпалил Славка.
На мгновение оба замолчали, глядя друг другу в глаза. Славка - с легкой грустью. Емельян - с веселой решимостью.
- Ты, я вижу, уже все решил, - прошептал Пугачев-младший, прижимаясь к широкой груди легендарного предка. - Финал знаешь?
- Четвертование, - вздохнул Емельян, продолжая улыбаться. - Совсем недавно приобрел трехтомник Шишкова, оторваться не мог. Пока не прочитал - ночами не спал.
- Ты иди, - махнул Емельян рукой в сторону холма. - Там прыгнешь. Иди и не смей возвращаться! Избавь от позора душу мою! Никогда не был трусом, всегда мечтал умереть красиво! Иди.
Славка вздохнул и торопливо затрусил к ближайшему пригорку. Организм гудел, едва справляясь с бушующим потоком энергии.
* * *Семья, друзья, работа. Это не просто слова - сваи, забиваемые каждым человеком в зыбкую, быстроменяющуюся поверхность жизни. Основа строительства, которое будет продолжаться большую часть ее - до тех пор, пока человек не потеряет силу, не остановится, утомленный.
Вот только не каждый, остановившись, сможет отдохнуть в просторном доме, с семьей, в кругу друзей.
А может, не будет дома - только болото с торчащими скелетами несбывшихся надежд. И устал ты потому, что барахтаешься в трясине, а рядом нет никого, кто мог бы протянуть руку. Ты - дряхлеющий, никому не нужный человек. И имя этой трясине - старость.
Медведев всю жизнь ценил дружбу, уважал семейные ценности - как теоретические понятия. Жизнь сложилось так, что любил он только работу.
Если работа мешает созданию семьи - ну ее, эту семью. Друзья были, но с ними ведь нужно общаться.
Нет времени - нет друзей. Ну их!
Еще вчера он посмеялся бы даже над возможностью выбора. Работать, работать и еще раз работать - вот смысл жизни. Но это вчера, когда у него была лаборатория, а сегодня?
Болото?
Ну уж нет! Сегодня свидание с самым милым существом на белом свете, с лейтенантом милиции Галиной Соколовой. Многодневный натиск, оставшегося без работы профессора, увенчался успехом, девушка сдала позиции, соглашаясь встретиться.
Свидание было назначено на двенадцать дня в парке Горького, но уже с девяти часов Медведев стал готовиться к предстоящей встрече.
Подойдя к зеркалу, он в двадцать седьмой раз внимательно оглядел слегка потрепанную годами, но в настоящий момент сияющую физиономию.
Неожиданно задребезжал телефон.
- Бейрут, - представилась трубка.
«Знакомый ник», - подумал Медведев, и тут же перед глазами промелькнула сцена захвата лаборатории.
- Я вас помню, молодой человек, - произнес он, продолжая улыбаться своему отражению. - Чем могу быть полезен?
- Дмитрий Потемкин, - телефонная трубка на мгновенье замолчала, заскрипела и продолжила с легким, едва уловимым эхом, - хотел бы встретиться. Если можно, у вас. Сегодня в середине дня.
- Жорка, брось трубку! Дай с человеком поговорить!!! - неожиданно взревел Бейрут, отчего профессор чуть было не выронил телефон.
Далеко на пороге слышимости возник резкий голос. Приблизился так, что можно было различать слова:
- Проснись, дурилкин, у тебя мобила в руках!
- А то я не знаю, что ты и на сотовый прицепиться можешь, - парировал Бейрут и тут же примирительно продолжил, - Да ладно, вижу, что не ты. Наверное, это со стороны профессора.
- Вы закончили? - поинтересовался Медведев, встревая в разговор. - У меня именно сегодня важная встреча, - добавил он, раздумывая.
Хотел было отказаться, но вспомнив, что рандеву с Галочкой ограничено обеденным перерывом, согласился.
- В два часа - у меня!
Подумал: «Успею вернуться».
Опустив трубку на аппарат, ощутил непонятную тревогу, словно перед ним было одушевленное существо и у него была своя - тайная жизнь.
Телефон, услышав его мысли, согласно тренькнул и замолчал. Затем, уже не смущаясь, заверещал изо всех сил.
Медведев медленно поднял трубку, будучи уверенным, что ничего хорошего в этот раз не услышит.
- Здравствуйте, Дмитрий Степанович, - произнес аппарат голосом Коваля.
- Мне необходимо с вами поговорить. Всего несколько вопросов. Не могли бы вы принять...
- Простите, но я занят, - не скрывая раздражение, оборвал Медведев.
- Это не займет много времени. Я заскочу на ...
- Знаете, чем отличается настойчивый человек от назойливого? - резко перебил Медведев.
- Вразумите, ради бога, - съязвил Коваль.
- Наличием ума и уважения к окружающим, - закончил профессор и положил трубку.
Телефон зазвонил вновь, и Медведев, подняв трубку, без предисловий закричал:
- Я полагал, у вас нет только уважения к окружающим, но оказалось, нет и ума. Встречи не будет!
- Ну и ладно. Я и сама хотела вам это сказать, - произнес женский голос.
Трубка помолчала, всхлипнула и противно загудела.
Медведев непонимающе уставился на аппарат... смотрел минуту... другую...
«Позвоню и объяснюсь», - решил Медведев, набирая номер, услышал длинные гудки.
Ощущение постороннего внимания не прошло, раздался щелчок, и женский голос произнес:
- Слушаю.
- Галочка, это Дмитрий. Простите негодяя, но день сегодня трудный. На работе проблемы, и вы как раз попали в тот момент, когда я обсуждал одну из них с сослуживцем, - торопливо забормотал Медведев, сжимая трубку и страшась услышать короткие гудки.
- Вернее, обсуждал до того, как вы позвонили. Я думал, что это...- он замолчал. Окончательно запутался сам и наверняка запутал девушку.
- Дмитрий, я все именно так и поняла, не переживайте. Я не обиделась. Просто и у меня проблемы на работе. Я была вынуждена положить трубку, - Галина говорила спокойно, но в голосе проскальзывали напряженные нотки.
