Андрей Саломатов - Цицерон - гроза тимиуков
— Давай быстрее, — позвал Фуго охранника, но тот вдруг захлопнул дверь, навалился на неё всем телом и что было мочи заорал:
— Стража! Стра-а-ажа! Я поймал беглеца! Я его поймал!
— Мда, — с досадой проговорил мимикр. — Я думал, что самый темный и глупый народ живет на моей планете. Оказывается, это не так. И это приятно. Приятно сознавать, что кто-то темнее и глупее тебя в десять раз.
На крик моментально сбежалась дворцовая стража. Несколько охранников появились из двери, в которую обычно входил Великий Полководец. Они пересекли тронный зал и попытались открыть дверь, но с обратной стороны её изо всех сил держал бывший охранник. Тогда стражники начали вышибать дверь, но та вдруг открылась, и в зал ворвались с десяток вооруженных тимиуков. Фуго все это время спокойно наблюдал за суматохой и ждал, когда можно будет сползти со стены и удалиться.
— Он здесь, здесь! — дико озираясь, кричал бывший охранник. — Ловите его! Я запер этого преступника!
Оглядев зал, в котором не было ни одного места, где можно было бы укрыться, и никого не отыскав, охранники скрутили возмутителю спокойствия руки.
— Он говорил, что Великий Полководец — бандит и живоглот, — чуть не плача, бормотал незадачливый тимиук. — Он хотел…
— Кто живоглот? — услышали охранники знакомый голос и, бросив свою жертву, вытянулись по стойке «смирно». Незаметно для всех в тронном зале появился сам правитель государства. Он вошел в сопровождении двух вооруженных до зубов телохранителей, с презрением оглядел столпившихся стражников и зловещим голосом повторил: — Так кто же здесь живоглот и бандит?
— О, величайший из величайших клоповодцев, — с ужасом на лице заговорил бывший охранник. — То есть полководцев… из величайших… Это не я говорил. Это булыжник говорил, что вы бандит и живоглот. Он вот такой, круглый… хотел освободить…
— Почему этого сумасшедшего до сих пор не бросили священному трубирану? — перебил его Великий Полководец.
— О, величайший из величайших, — вышел вперед начальник охраны. Священный трубиран уже поужинал, и мы решили оставить этого преступника на завтрак. Но он каким-то образом сбежал из камеры.
— Как тебе удалось открыть дверь? — обратился Великий Полководец к обезумевшему от страха тимиуку.
— Я же говорю, о величайший из булыжников… — Тимиук быстро прикрыл рот рукой, повалился на колени и завопил ещё громче: — Ой, простите, я все перепутал! Я совсем потерял голову, о булыжнейший из великих… Это полководец, круглый такой…
Правитель не дал договорить бывшему охраннику. Он кивнул стражникам, и те снова набросились на свою жертву.
— Этого ненормального приковать цепями в камере, — распорядился Великий Полководец. — А вместе с ним и начальника охраны, за то что преступники у него оскорбляют правителя страны и спокойно разгуливают по дворцу.
— О величайший из величайших! — взмолился начальник охраны и тоже бухнулся на колени. — Да я же…
— Я все сказал. — Великий Полководец повернулся и величественной походкой направился к выходу. Телохранители последовали за ним.
Досмотрев спектакль до конца, мимикр по стене пробрался к двери, незаметно выбрался наружу и, снова слившись со стеной, замер в коридоре. Через несколько секунд мимо него провели рыдающего бывшего охранника и начальника стражи. Солдаты не торопились, они толкали перед собой осужденных, зло подшучивали над ними и даже поколачивали бывших сослуживцев.
— Ну что, завтрак для трубирана, добился своего? — еле слышно проговорил мимикр, когда плененный тимиук с опущенной головой прошел мимо него.
— Он здесь! Здесь! — во весь голос заорал бывший охранник. — Я слышал его голос! Теперь я понял: это дьявол в образе булыжника! Кыш! Кыш, нечисть! Давайте все помолимся! — Тимиук хрипло запел какую-то молитву, а конвойные понимающе посмотрели друг на друга, покачали головами и, взяв бедолагу под руки, поволокли его дальше.
Мимикр не стал пытаться ещё раз освободить Алешу с помощью тимиуков. Бывший охранник его предал, а те, кто содержались в соседних камерах, просто не знали, где находится мальчик. Зато Фуго выяснил, в какой стороне выход, и, едва стражники скрылись за поворотом, направился в противоположную сторону.
На улице начало темнеть, когда Фуго наконец выбрался из дворца. Благополучно миновав стражу, он легкой волной прошелся по дорожке и вскоре очутился у ворот. Здесь мимикр выбрал побольше щель между бревнами, просочился наружу и только после этого по-настоящему почувствовал себя на свободе.
"Надо торопиться, надо торопиться, — лихорадочно думал Фуго. — Если робота не окажется у моста, придется бежать за подмогой в поселок к биологам. Этот Цицерон хоть и неплохой парень, но он всего лишь грузчик, а здесь нужны вояки".
Мимикр помнил, с какой стороны их привезли к крепости, но там оказалась не одна улица, а целых три.
К вечеру на площади почти никого не осталось. Редкие прохожие торопились домой, чтобы успеть затемно. Мимо мимикра по булыжной мостовой прогромыхала тележка, и Фуго решил спросить у её владельца, в какой стороне находятся центральные ворота. Он догнал старого облезлого тимиука, подергал его за край платья и вежливо спросил:
— Добрый тимиук, скажи, пожалуйста, по какой улице я доберусь до центральных ворот?
Тимиук осмотрелся, удивленно заглянул себе под ноги и испуганно спросил:
— Ты кто?
— Не бойся, добрый человек. Я такой же, как и ты, бедняк. Я даже значительно беднее тебя: у меня нет дома и одежды. Но если ты хочешь меня увидеть, пожалуйста. — Чтобы не пугать аборигена, мимикр принял облик тимиука, но добился обратного результата.
— Оборотень! — вдруг заорал старик и, оставив тележку, со всех ног бросился бежать. — Тимиуки! Я видел оборотня!
Дабы не испытывать судьбу, Фуго быстро заглянул в тележку, взял оттуда два небольших ромбодаба и нырнул в одну из улочек, которая, как ему казалось, вела в нужном направлении.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Алешу долго вели темным подземным коридором, и наконец все вышли в большой круглый зал, уставленный деревянными и металлическими клетками, в которых сидели самые разные существа. Некоторые из них спали прямо на голом полу, другие нервно ходили по клетке из угла в угол. И лишь один узник сидел, обхватив колени, и печально смотрел на вошедших. Пленник был примерно одного роста с Алешей, его огромные уши в прожилках уныло лежали на плечах, а глаза в свете факелов блестели как хрусталь, из чего Алеша понял, что тот плачет.
Алешу затолкали в пустую клетку как раз напротив ушастого. Стражники заперли за ним дверь на замок, посоветовали не шуметь и удалились. В круглом зале снова установилась тишина, и только потрескивание факелов да тяжелое дыхание спящих обитателей говорили о том, что мрачное подземелье обитаемо.
