Василий Головачев - Настоящая фантастика – 2015 (сборник)
– После окончания нашей трехлетней экспедиции Павлик прочитал доклад в Императорской академии наук. Все было очень торжественно. Его Высочество присутствовал. Суть доклада сводилась к следующему: планета Аврора, несмотря на внешнее сходство с Землей, совершенно не пригодна для жизни людей по целому ряду причин: состав атмосферы, паразиты и дальше по пунктам. Император выслушал, поблагодарил за «теоретические выкладки», а потом предложил перейти к практической части эксперимента – отправить на Аврору человек двести и посмотреть, что с ними произойдет. Павлик сказал Императору нехорошее. Теперь мы официальные враги Империи. Сюда-то чудом удалось прилететь.
– Значит, Павел ученый?
– Да. Был.
– А кем были вы?
– Врачом.
– Познакомились в экспедиции?
Она кивнула:
– Там и поженились. По имперскому закону о межпланетных экспедициях, капитан корабля имеет право оформлять браки между членами экспедиционной группы.
– Круто! Мой вам совет, ребята: оставайтесь на Блике, это самая безопасная планета.
– Угу! – Джессика горько улыбнулась. – Очень безопасная! Ужас, насилие и смерть! Хотите добавки?
– Конечно! – Я протянул ей тарелку. – А по-другому не бывает! Сейчас везде так. Да ладно вам, не волнуйтесь. Самый большой ужас на Блике – это я. А ко мне даже Павлик привык… Хватит, Джессика, себе оставьте!
Она поставила передо мной полную тарелку, подождала минутку для приличия, потом спросила:
– Наших видели?
– Да, но это не застольная тема.
– Как они?
– Плохо.
Джессика порывалась еще что-то спросить, но передумала. Решила подождать, пока я доем.
– Спасибо, Джессика, все было очень вкусно!
– Кто вы? – спросила она.
Ну вот, кое-что начало доходить.
– Есть вещи, которые лучше не знать, а то потом нарушается сон, начинают мысли всякие преследовать. Проблемы с пищеварением опять же…
– У нас на глазах уничтожили целое поселение. Я и так не сплю, и от «всяких мыслей» уже нет спасения.
– Сочувствую. Но это ведь не из-за меня?
– Кто вы?
– Одно поселение – это ерунда. Уверяю вас. Даже переживать не стоит. Сущая мелочь.
– Не смейте! – крикнула Джессика и сжала кулачки. – Для нас это не ерунда! Понятно?
– В таком случае вы сделали большую ошибку, пригласив меня в свой дом. Эти пришельцы – несмышленые детишки в сравнении со мной.
– Я уже поняла. Но вы так и не представились. – Кулачки разжались.
– Подумайте еще раз! Потом будет поздно.
– Кто вы? Я хочу это знать. Я уверена.
– А Павлик?
– А Павлик сходит на кухню поставить чайник. Сходишь, любимый?
После такого взгляда и я бы сходил! Да еще бы и мусор вынес!
– Джессика, чего вы хотите: красивого вечера или честного разговора?
– Красивый вечер закончился. Его уже не отнять и не испортить. Можно и поговорить.
– А чайников хватит? Или Павлик весь вечер будет мыть посуду?
– Надо будет – помоет! Все настолько плохо?
– Да нет, конечно. Просто пошутил неудачно.
– Кто вы?
– Отряд «Черти», № 981, позывной Сорвиголова. У наших зовусь Чертякой, в миру – Володей. Работаю на Империю.
– Как??? Уже и ВЫ на нее работаете?! Я знала, что дело нечисто, но чтобы настолько! Понятно!
– Еще вопросы есть?
– Шутите? Какие тут могут быть вопросы?!
– Тогда мне лучше уйти. Простите, что напугал. Пойду прогуляюсь на сон грядущий.
– Нет! Не уходите.
– Чего опять?
– Пирог. Я для вас пекла. С вишневым повидлом. Вы должны его попробовать. Обязательно! Не бойтесь – не отравленный! Садитесь обратно. Не знаю, как на Земле и вообще в мире, но в нашем доме законов гостеприимства еще никто не отменял. Я догадывалась, кто вы, и сама вас пригласила. Не уходите.
– А вы так и будете плакать?
– Не буду! Это минутная слабость.
Вытерла слезы и очаровательно мне улыбнулась. Доволен, мол? Все для дорогого гостя. Только останься.
Поражался я этой девушке. Плачет, но осанку держит. Никогда такого раньше не видел.
Пирог у нее получился шикарный. Хорошо, что мне сразу два куска положили. После консультации с полковником я бы сам добавки просить не рискнул. Это называется этикет. Что-то вроде устава для гражданских. Если его нарушишь, про тебя нехорошее подумают.
Ели молча.
Я время от времени облизывал пальцы (не пропадать же повидлу в салфетках?). Джессика украдкой роняла слезы в чашку, а Павлик изо всех сил старался нас не замечать. Так, бедный, напрягался, что я решил его немного отвлечь:
– Кстати, Павел, можно тебя кое о чем попросить?
Джессика поперхнулась, уронила полкуска пирога, но жестами показала, что все в порядке.
– Смотря что… – осторожно ответил Павлик, поглядывая на жену.
– Если завтра увидишь пришельцев, а ты их увидишь, свистни мне. Я выйду, и мы вместе с ними поговорим.
– Не пойдет, – ответил Павлик.
– Почему?
– Вы не такой, как я. Вы не будете терпеть. Попробуете сопротивляться, и они вас убьют. А потом и нас.
– Логично. Просьба снимается. Забудь.
Я подмигнул Джессике и уткнулся в пирог.
Стемнело.
Пора уходить.
Я еще раз поблагодарил Джессику и стал прощаться. Все, как и велел полковник.
– Вы не раздумали гулять перед сном? – спросила она.
– Нет. А в чем дело?
– Послушайте, уже темно. Мы будем волноваться. Все-таки вы наш гость, а пришельцы рядом…
– Джессика, милая, где я еще найду такой воздух? У меня на работе только пламя, гарь и дым. Дайте мне полчасика. А потом сразу домой! Обещаю!
– У вас есть электричество?
– У меня есть все.
– Когда вернетесь, мигните светом три раза, и мы будем знать, что все в порядке.
– Договорились.
Я подошел к двери.
– Подождите…
Джессика приблизилась ко мне почти вплотную, подняла на меня заплаканные глаза и прошептала:
– Знаете что, вы приходите к нам еще, если будет возможность. Хорошо?
– Ты серьезно, Джессика?
– Абсолютно! – Ресничками хлоп-хлоп.
Какая девочка! Эх, не будь я чертякой…
Но я чертяка, и в голове у меня заточенные клинки!
– Павлик?
– Приходите, конечно. Можно даже без бутылки.
– Павлик! – крикнула Джессика.
– Понял! Все-таки лучше с бутылкой!
– Так, ребятки, мне пора, вы уж дальше как-нибудь сами… – Я выбежал из дома, перепрыгнул через забор и ломанулся в непроглядную ночь, наполняя легкие уникальным бликовским воздухом.
– Полчаса! Не больше! – крикнула Джессика вдогонку.
Через тридцать минут я был уже в теремке. Помигал три раза светом и вдруг вспомнил, что у меня нет окон. Досадный казус! Десять минут искал какую-нибудь лампу, что бы выйти с ней во двор или на крышу. Нашел только фонарик, но это несерьезно. Могут и не заметить.
