Уолтер Уильямс - Дни искупления
— Что происходило дальше?
— Доктор Джерниган отвез меня домой.
— Вы собирались встретиться на следующий день? Вчера, если быть точным.
— Да. Мы планировали продолжить эксперимент. Но Дейльх отложил его. Сказал, что надо сперва обсчитать результаты предыдущего, а затем уже с учетом этого, переходить к следующему. Вот же болван! — Это последнее замечание Сингха звучало вполне добродушно.
Лорен бросил многозначительный взгляд на Киприано. Джерниган не упоминал эту подробность.
— Во сколько это случилось? — уточнил Лорен.
— Вчера утром. Около десяти. Он позвонил и сообщил, что мы соберемся после полудня для изучения результатов предыдущего эксперимента.
Очевидно, Сингху не понравилось решение Дейльха.
— Вы не одобряете его действия?
— Повторяя эксперимент, мы бы, увеличив статистику в два раза; уменьшили ошибку и получили бы более достоверные результаты, а следовательно, и выводы.
— Вы возражали против решения Дейльха?
— Да. Доктор Дейльх согласился на повторение спустя некоторое время, но я и так без особого удовольствия все время катаюсь из Сокорро и обратно. Могли бы управиться с этим делом и сразу.
— Что произошло потом?
— Через пару часов мне снова сообщили по телефону, что потребуется время для обработки экспериментальных данных, после чего мне их покажут, где-то ближе к вечеру, — раздражение Сингха нарастало.
— Как вы отнеслись к этому?
— Ну их к черту! Только время тратят попусту. Возвращаясь с обеда, я увидел машину Джернигана, попавшую в аварию. Стало ясно, что задержка неминуемо увеличится.
— Но я не видел вас среди зевак у машины, — удивился Лорен.
— Я был в тюрбане, — мило улыбнулся Сингх.
— Я видел человека в тюрбане, но вы на него не похожи. Может быть, это был турист из Индии? Вы тут таких не встречали?
— Боюсь, что это был все-таки я. Обычно я прячу свои длинные волосы и бороду под тюрбан.
— Ну и ну!
— Сегодня утром я помыл все волосы: голову и бороду. — Сингх распушил бороду обеими руками. — До этого она казалась тоньше.
Киприано громко закашлялся. Лорен переводил взгляд с бороды на Киприано и обратно.
— Давайте вернемся к нашим баранам, — сказал Лорен. — Итак, когда вы видели доктора Джернигана?
— В восемь или девять вечера. Он принес результаты.
— А доктор Дейльх?
— Я не видел его с момента окончания эксперимента.
— В самом деле? Он отказал вам во встрече?
— Он позвонил мне вчера после полудня, как раз перед обедом, и сказал, что его вызвали в Вашингтон по поводу некой секретной работы. До Альбукерке он полетел на самолете ЛВТ.
На некоторое время воцарилась мертвая тишина.
— Вот это новость, — нарушил молчание Лорен.
— Да, странно, — Сингх грустно улыбнулся. — Что ни говорите, а Дейльх выдающийся болван.
Забавно. Раньше Лорену не доводилось слышать такие отзывы ученых о своих коллегах.
— А что сообщил вам доктор Джерниган?
— Что его машину украли, вор убит не им, и выразил надежду, что я подтвержу его показания полиции.
— Он не вдавался в подробности, что именно вы должны подтвердить?
— Нет. Я рассказал вам правду! — Сингх силился улыбнуться.
— Какое впечатление Джерниган произвел на вас?
— В своей области он специалист. Один из лучших. Но он зациклился на физике высоких энергий. Я завидую его познаниям, но не завидую его личной жизни.
— Он способен на насилие?
— Он и мухи не обидит, — громко рассмеялся Сингх.
— Пьет? Употребляет наркотики?
— Никогда не видел его пьющим что-нибудь крепче газировки. Он ведь тюфяк.
— Вы знаете его жену, семью?
— Самую малость.
— У нее есть любовник?
— Любовник? И в голову не приходило. Ничего не слышал.
— Она принимает наркотики? Пьянствует? Скандалит?
— Насколько я понимаю, Сондра Джерниган из тех женщин, для которых главное — сидеть дома и растить детей. В этом смысле Джерниган ей подходит, очень надежный семьянин. Никогда не бросит жену, раз в две недели приносит в дом неплохие деньги.
— А о докторе Дейльхе что вы скажете?
Сингх покашлял.
— Этот вовсе не такой тюфяк. Он больше политик, чем ученый.
— В каком смысле политик?
— Не партийный политик, а научный и бюрократический. Он замечательно объясняет властям важность его науки, выбивает деньги, отлично пишет заявки на получение грантов. И все такое прочее. Если вы полезны ему, Джо в лепешку расшибется, добиваясь вашего расположения, станет говорить комплименты, уделять вам много внимания, из кожи вон вылезет, чтобы понравиться. Вот почему он крутится около Тима. И я приглашен сюда по той же причине.
— Он способен на преступление?
— Вряд ли.
— А если точнее?
— Насколько я знаю, Дейльх ни разу никого не ударил. Но бывает груб, самоуверен. Особенно невежлив с теми, кто опасен для его проектов.
— Пьет, употребляет наркотики?
— На приемах немного выпивает. Пьяным его никогда не видел.
— Женат?
— Разведен. Детей не было. Его бывшая жена живет, кажется, в Сан-Диего.
— У него есть подруга?
— Вполне может быть. Но я не знаю об этом.
— Видели ли вы вчера вечером Пашиенса?
— Как вы сказали? Пашиенса? Не знаю такого.
— Он начальник Службы безопасности ЛВТ. Вчера вечером он подвозил к вам доктора Джернигана.
— Нет, он не входил ко мне в номер. Джерниган появился один, сказал, что собирается ехать домой на маглеве.
— Когда он ушел?
— Часа в три утра, сегодня. Мы тщательно изучали результаты эксперимента.
— Он оставил у вас эти данные?
— Да, они на столе рядом с вами.
Лорен посмотрел на толстую стопку компьютерных распечаток. Киприано поспешно убрал с них свою чашку кофе. Лорен с умным видом зашелестел страницами, но графики и непонятные значки ничего ему не говорили.
— И что вы решили? — спросил Лорен.
— Хотелось бы получить результаты еще одного такого же эксперимента, прежде чем публиковать работу.
Лорен вопросительно глянул на Киприано, тот лишь беспомощно развел руками.
— Последний вопрос, — произнес Лорен. — Планы ваших коллег сильно изменились. Не говоря уже о трупе в машине доктора Джернигана. Есть ли у вас какие-либо соображения в связи с этими событиями?
Сингх пожал плечами.
— Остановка ускорителя может быть связана с другими проектами ЛВТ, — предположил Сингх. — Наш эксперимент вполне обычен, и я не вижу никаких других причин прекратить его. А что касается трупа, тут у меня нет никаких догадок.
Лорен наклонился над дисковым магнитофоном.
— Говорит Лорен Хаун. Запись окончена, — Лорен посмотрел на часы, — сейчас одиннадцать семнадцать утра. — Выключил магнитофон и повернулся к Сингху. — Благодарю вас. Спасибо за кофе.
