Джон Стиц - Салон "Забвение"
Кэл тихо присвистнул.
— Похоже, мои издержки окупились.
На столе среди кипы бумаг Кэл нашел собственную фотографию; качества она была неважного, сделана на «Виттории», неподалеку от его собственного кабинета, и явно недавно — хорошо просматривался синяк под глазом. В принципе снять его мог кто угодно, в том числе и сам Эдмунд, но Кэл почему-то был уверен, что это сделал кто-то другой — возможно, сам Толбор.
«Интересно, сколько ему должны были заплатить, — подумал Кэл. — И получил ли он аванс?» Во всяком случае, можно надеяться, что в ближайшее время новых попыток не будет.
Он внимательнее взглянул на карточку, и ему в глаза бросился небольшой дефект — три черные точки в верхнем правом углу. Причиной тому могло быть несовершенство цифрующего элемента или ошибка при копировании — пока Кэл ничего определенного сказать не мог.
— Звонят, — неожиданно сказал Винсент. — Мишель.
«Как же не вовремя!» — с досадой подумал Кэл, но решил не рисковать.
— Свежие новости, — оживленно сообщила Мишель, когда он ответил. — Один парень из твоего списка только что погиб.
— Знаю, я сейчас как раз развлекаюсь в его квартире. Может, я перезвоню через несколько минут?
— Что?! А, да, конечно.
Кэл поспешно сунул фото в карман и направился к двери, но тут его внимание привлек еще один предмет.
Это был полупустой контейнер с надписью «осторожно — взрывчатка», лежавший под кроватью Эдмунда. Интересно, давно она у него? И когда он пользовался ею в последний раз?
Два неудачных покушения, естественно, подразумевали и третью попытку, но успел ли Эдмунд ее подготовить? А может, он поставил одновременно две ловушки, чтобы повысить шансы?
Больше ничего найти не удалось. Предварительно убедившись, что путь свободен, Кэл покинул здание и, отойдя на несколько кварталов, присел на лавочку и позвонил Никки.
— Будь осторожна, — сказал он, едва услышал ее голос — Очень осторожна. — Затем он вкратце рассказал ей о взрывчатке и о том, что случилось с Эдмундом.
— Быть может, теперь все-таки лучше обратиться в полицию? — заметила Никки. — В конце концов это их дело.
— Нет, вряд ли.
— Но почему?!
— Боюсь, их гораздо больше заинтересуют мои вчерашние покупки и то, как я ими распорядился. Кроме того, след утерян, и меня вполне могут обвинить в убийстве Эдмунда. Теперь уже не докажешь, что кто-то заказал ему убить меня.
— И все-таки я считаю, что ты неправ. Но ладно — пусть будет по-твоему. Как ты думаешь, он уже успел пустить взрывчатку в дело?
— Не знаю, — ответил Кэл, глядя на обеспокоенное лицо Никки. — Так что будь предельно осторожна.
— Ты тоже.
Закончив разговор, Кэл осмотрелся: никто не проявлял к нему ни малейшего интереса.
— Винсент?
— К вашим услугам. Трудный нам денек предстоит, не правда ли?
— Может, ты перестанешь щеголять собственной проницательностью? Сохрани видеозапись начиная с момента, когда Эдмунд открыл дверь и вплоть до того, как он упал с парапета. Частота — один кадр в секунду. В случае чего это послужит подтверждением, что я не хотел его убивать.
— Мое ручательство обеспечено.
— А оно поможет? — поинтересовался Кэл.
— Вас успокоит, а других — не знаю.
— Позвони-ка лучше Мишель.
Взволнованное лицо Мишель появилось на экране.
— Я не ослышалась несколько минут назад? — спросила она.
— Нет. — Кэл повторил свой рассказ и предупредил о взрывчатке.
— Ясно, — заключила Мишель. — Я тоже кое-что успела сделать — взяла у Расса Толбора интервью.
— И?
— И теперь у него в кабинете электроники прибавилось. — Мишель слегка улыбнулась, но взгляд у нее был тревожный.
— А какие-нибудь результаты уже есть?
— Пока что нет. Я даже не думала, что он такой молчун. Только деловые разговоры — больше ничего. Если услышу что-нибудь интересное, сразу же позвоню.
— Отлично. Кстати, где он живет на «Виттории»?
После недолгой заминки она назвала ему адрес. Кэл попрощался, и почти сразу же Винсент сказал, что получено еще одно сообщение.
— Ну, выкладывай.
— Предупреждаю, вам оно не понравится, но уж какое есть. Отправитель неизвестен, текст таков: «Не делю из дому не высовывайся, иначе умрешь». — И по молчав, Винсент добавил: — Даже точку в конце не поставили, сволочи.
Глава 12. ГИПНОЗ
— «Неделю из дому не высовывайся, иначе умрешь»? — задумчиво повторил Кэл. — После всего, что со мной случилось, такое предупреждение кажется мне излишним.
— Наверное, кто-то вас не любит, — высказал предположение Винсент.
— Наверное. И этот «кто-то» сейчас в панике; он ведь не знает, что я сделал с связи со смертью Эдмунда.
— Но вы же ничего не сделали.
— Я имел в виду обыск. Итак, теперь очевидно, что я кому-то сильно мешаю, и если я об этом забуду, мне постараются напомнить. Однако неясно, кому я мешаю, а главное — чем? — Кэл спохватился, что говорит чересчур громко, и понизил голос.
— Ну и что теперь будем делать? — поинтересовался Винсент.
— Во всяком случае, торчать дома за картами я не намерен.
— Еще бы — у нас ведь есть куда более интересные игры!
— Я имел в виду другое. Винсент, я должен как можно скорее восстановить память; составь-ка мне список всех мест, так или иначе связанных с памятью.
По экрану медленно поползли строчки.
— Стоп! — внезапно сказал Кэл.
— Что вас заинтересовало?
— Гипноз; по-моему, это поможет.
— Если не наоборот; гипнотизеры — это все равно что колдуны, вы не находите?
— Ты путаешь их с астрологами.
— Это те, кто определяют типы личности?
— Слушай, мне некогда. Назови ближайший адрес.
Винсент подчинился, и через несколько минут Кэл вошел в скромное здание, в котором, помимо профессионалов, работали и парапрофессионалы — последних даже было немного больше.
Кабинет доктора Такена помещался в самом конце коридора; рядом с дверью имелась табличка, честно предупреждающая, что медицинского образования у доктора нет.
Доктор Такен сам исполнял обязанности собственного секретаря, и ждать очереди на прием не требовалось.
Кабинет гипнотизера в отличие от приемной выглядел довольно мрачно. Поражаясь собственному спокойствию, Кэл сел в удобное кресло.
— Итак, сэр, чем могу служить? — поинтересовался доктор Такен. Он был из тех людей, чей возраст в точности определить невозможно — поначалу Кэл решил, что ему около сорока, потом прибавил еще десяток, но, поразмыслив, вернулся к прежней цифре. Покатый лоб постепенно переходил в пышную шевелюру, зачесанную назад. Глаза у доктора были цепкие, внимательные и очень жгучие. Кэл решил, что не ошибся, придя именно сюда.
