Роман Струков - Тень могущества
Лицо Снежной королевы — холодно-прекрасное, к счастью, я уже получил прививку от эльфийских чар. Волосы — белоснежно-белого, совершенно ненатурального оттенка — были убраны под широкий серебристый обруч с ярко-красным искусственным рубином в центре.
Сам рубин чуть помаргивал, выдавая своё истинное назначение видеокамеры, а в гриву волос уходил витой серебряный шнур переговорного устройства.
В общем, не девушка, а Лара Крофт собственной персоной.
Какое мнение эльфка составила обо мне, я так и не понял — лицо девушки осталось непроницаемым.
Я усмехнулся, и, ткнув пальцем в алебарду, спросил.
— А калибр какой?
Эльфка смерила меня взглядом — не надменным, как можно было бы предположить, а просто усталым и вежливо ответила.
— На территории анклава работает аппаратура обезоруженной зоны, гражданин. Вы хотите войти?
Я задумчиво посмотрел на эльфку. Затем оглянулся, посмотрев на остановку монора, до которого было никак не меньше трёхсот метров. Оглядел площадку перед входом в анклав — с неё, как я и предполагал изначально, никуда кроме как в «Серые заводи» попасть было нельзя.
Вновь посмотрел на маниакально невозмутимую эльфессу, бесстрастно любовавшуюся разыгрываемой мною мизансценой.
— Видимо да, — согласился я наконец с её утверждением. — Хотелось бы побеседовать с кем-нибудь о возможностях модификации «эльф». Пора подумать о детях… и их будущем.
Ну-да, так мне и поверили. Я нисколько не сомневался, что был сочтён, измерен и взвешен уже в тот момент, когда подходил к привратнице; но, с другой стороны, вряд ли у эльфов есть настолько уж прямой доступ к архивам моего родного управления.
Положение «фантома» имеет своё преимущество.
«Снежная королева» посмотрела на меня чуточку отстранённым взглядом, что явно свидетельствовало о том, что она только что выходила на связь со своим начальством и сказала.
— Я провожу вас по территории анклава, мистер Стоун.
Ну, в том что им станет известна моя фамилия, я и не сомневался.
— А у вас не возникнет проблем в связи с оставлением поста?… — начал было я, но из раздвижной полукруглой двери уже выходила сменщица «моей» стражницы — такого же обледенелого вида девица с чем-то вроде двуручного топора.
— Меня зовут Гвендолен, — алебардистка пристроила свою живопыру на плечо и мне, волей-неволей, пришлось последовать за ней. Не то чтобы я был полон предрассудков, но взгляд второй эльфки мне понравился ещё меньше.
Я представляться не стал — благоразумно сочтя, что девушка и без того получила выжимку о моей персоне, где, конечно, неясно, что именно значится, но уж имя с фамилией — однозначно.
— Я сразу проведу вас в ясли, — предупредила Гвендолен, быстро скользя по коридору — да так, что я едва за ней поспевал. Что было, в общем-то, странно — шаг-то у меня широкий. — Там вы быстрее всего сможете увидеть преимущества нашей модификации.
Я не стал уточнять, что боевые возможности эльфов для меня секрета не представляют.
Потому что нисколько не сомневался в том, кого увижу в яслях.
Коридоры по которым мы шли более всего напоминали старые декорации из «Звёздных войн» — очень широкие, так, что даже при большой высоте они всё равно казались слишком приземистыми.
Людей было мало — и, почему-то, всё больше девочки с холодным оружием.
Фем-фаталь, короче.
— Сразу предупреждаю вас, мистер Стоун, — Гвендолен будто мысли читала, — Особенность нашей генетической модификации такова, что Y-хромосома рецессивна.
— Y-хромосома? — переспросил я с наигранным удивлением.
— Она отвечает за пол, — эльфийка чуть улыбнулась. — Мужской пол.
— То есть, говоря попросту, эльфиек-девочек намного больше, чем эльфов-мальчиков — и в перспективе мальчиков не останется вовсе?
— Примерно так оно и есть, — на лице «снежной королевы» мелькнуло удивление.
— Вы знакомы с генетикой? — уточнила она.
— Не очень хорошо, — признал я, а потом подумал, что сболтнул лишнего и поспешил поправиться. — Я-то всю жизнь мечтал о мальчике. Кстати, а внешность… на задаётся генетически?
— Лишь отчасти, — ответила эльфка. — Но работы в этом направлении ведутся.
— Вот мне и интересно… Всё-таки эльфы производят довольно… яркое впечатление. Волосы, глаза…
— Косметическая генетика. Это не врождённое, легко корректировать. В том числе и в течении жизни.
— Любопытно, — усмехнулся я, — Кстати, всегда интересовался, почему «эльфы»? Генетика — и такие дремучие сказки!..
Гвендолен чуть сбавила шаг — видимо, избранный ею изначально темп не позволял вести степенную беседу с чрезмерно любопытным детективом.
— Во-первых — увлечение фэнтезийной тематикой в начале века. Большая часть генных архитекторов выросли именно в той семантике и образном ряду.
Ну да, всё верно. У меня самого в детском возрасте на десктопе была картинка с аналогичной красавицей.
— Во-вторых, генетически задан внешний типаж — эльфы, в целом, стройны до худобы, — тут эльфка чуть улыбнулась. — Хотя, конечно, местами бывают исключения.
— Понятно, — протянул я. — А каковы преимущества по сравнению с другими модификациями?
— Строго говоря, генный код эльфов есть разновидность генного кода военлордов, предназначенная для гражданского применения. Конверсия военной технологии — но всё то же самое, в принципе. Ускоренные реакции, иной спектр восприятия — как зрительного, так и слухового, чувствительность к электромагнитному излучению…
Я приподнял бровь.
— Чувствительность к электромагнитному излучению?
— О, это лишь намётки. — Гвендолен посмотрела на меня с некоторым сомнением. — Если вкратце, то форсирование определённых генных цепочек ведёт к повышенной восприимчивости волн электромагнитной природы… и возможности модулировать их.
— То есть можно слушать радио без приёмника?
— Это вряд ли. — эльфийка явно жалела о сказанном. — Скорее это может дать возможность общаться друг с другом без помощи слов. Но, разумеется, если вы не захотите заказывать такую модификацию, то она необязательна.
Я хмыкнул — в последних словах Гвендолен я усомнился. Но спорить не стал, переведя разговор на действительно интересовавшую меня тему.
— Гм… А избирательные льготы? Сейчас с этим сложности…
— Ситуация может и перемениться, — эльфийка пожала плечами. — Зато эльф не будет привязан к военной специализации так жёстко, как военлорд.
— Ну, человек, не модифицированный генетически в современной армии служить и не сможет.
— Вы забываете, мистер Стоун, что спецификация генома «эльф» не уступает спецификации любой субрасы военлордов
