Кит Ломер - Эдем Джадсона
Детина, беспомощно распростертый на траве, слабо застонал и сделал несколько судорожных движений руками и ногами.
- Я вижу некоторое нарушение в его нервно-моторной системе, можно я устраню его? - заметил Бегги. - Я не стану особенно вмешиваться, а только слегка коснусь...
Джордж уселся, потирая ладонью шею, и заорал:
- Нет! Убирайся! Я не позволю!
- Успокойся, пожалуйста, Джордж, прошу тебя, - мягко сказал Бегги.
Детина с трудом поднялся на ноги и стоял, дико глядя на Барби, все еще находившуюся в объятиях Джадсона, и на Куки, стоявшего рядом и с вызовом глядевшего на него.
- Успокойся, мой мальчик, - сказал ему Куки. - Это просто наш дружище Бегги, он тебе помогает. Если бы не он, ты, вероятно, провалялся бы еще полгода, а Барби не была бы твоей няней. Я тоже не стал бы выносить за тобой утку и переворачивать тебя с боку на бок. Так что вставай и радуйся!
- Скажи ему, чтобы он убрался от Барб, - проревел Джордж. - Я уже убил из-за нее двоих мужчин, убью и еще двоих... - Но тут удар Джадсона вновь отправил орущего парня на траву, и он умолк.
Барби повисла на руке Джадсона и взмолилась:
- Пожалуйста, капитан, не обращайте на него никакого внимания. - Она подошла к Джорджу, который все еще лежал на спине, обалдело моргая. - Ну, Джордж, - сказала она строго. - Хватит строить из себя болвана. Я наняла тебя, чтобы управлять кораблем, и до сих пор ты великолепно справлялся со своими обязанностями. Этим наши с тобой отношения ограничиваются. Значит, это по твоей вине бомба Кренча взорвалась преждевременно и разнесла управляющую панель! Мне стыдно, что ты уничтожил свою собственную команду и чуть не погубил нас обоих вместе с кораблем. Если бы я не вспомнила о спасательной шлюпке, ты все еще пытался бы собрать воедино детали панели. Потом ты решил убить Бегги, даже не выяснив, кто он такой.
- А голоса в моей голове?! - опять заорал тот.
- Что такого ужасного в голосе Бегги? Мне он кажется очень милым, к тому же Бегги помог нам.
- Хватит, Барб, - обратился к ней Джадсон. - Бедняга сделал уже все, что мог. Взорвал корабль, перебил команду, чуть не рехнулся от страха, потерял девушку своей мечты, дважды был сбит с ног, а теперь еще что-то мычит. Хватит! Вставай, Джордж, и забудь о своих грандиозных планах. Здесь они заканчиваются.
Джордж выругался и взглянул на девушку.
- Я это все сделал ради тебя, - все еще находясь в запале, произнес он.
Она покачала головой.
- Ты дурак, Джордж, - сказала она укоризненно. - Нам повезло, что кто-то сумел нам помочь, а твоим первым побуждением было желание их убить. - Она рассмеялась. - Да ты недостоин даже носить багаж Марла Джадсона.
Джордж издал неясный звук и, пригнувшись, кинулся на Джадсона, но получил удар коленом в лицо. Куки подошел к парню, лицо которого заливала кровь.
- Дело сделано, мистер! - гаркнул он. - Кэп уже дал тебе два шанса, а ты все еще думаешь, что он просто не знает, что с тобой делать. Ну так вот, - продолжал взбудораженный повар, - я знаю, что делать. Вставай, - он пнул его в голень. - Вставай, и быстро! - Когда Джордж начал подниматься, Куки еще раз основательно пнул его. - Да вставай же побыстрее! - снова скомандовал он. Джордж поднялся, но вдруг застыл неподвижно и снова тяжело упал вперед, вытянув руки. Куки резко ударил его под дых и под коленную чашечку. Дыхание Джорджа пресеклось, но ногу поджать он успел.
- Что ваш Куки собирается делать? - спросила Барби. - Джордж, конечно ужасен, но я не могу просто стоять рядом и наблюдать, как его убивают.
Джадсон покачал головой.
- Не беспокойся, у Куки припасено кое-что получше.
Пока Джадсон говорил, Куки орал на Джорджа, который встал и, прихрамывая, топтался на месте, грязно ругаясь. Наконец, оба замолкли, Куки с оттяжкой ударил парня и, чтобы тот окончательно заткнулся, начал запихивать ему в рот охапки травы. Затем Куки вернулся к спасательной лодке. Тем временем Джордж, выплевывая траву и с трудом переставляя ноги, подошел к нему сзади. Куки, казалось, не видел его, но вдруг неожиданно нанес парню резкий удар снизу в челюсть с близкого расстояния, так что верзила вновь вытянулся там, где он только что лежал.
Куки вернулся к Джадсону:
- Я объяснил этому парню на понятном ему языке, чтобы он лежал молча и не шевелился, иначе я так ему влеплю, что он перелетит через реку. - Он сплюнул. - Чертов дурак прет на меня, как тележка с поломанной осью. Думаю, ему еще потребуется время, чтобы обдумать мои слова.
- Капитан, - сказала Барби мягким голосом. - Можем мы теперь отправиться на ваш корабль? Я хочу вылезти из этого мешка и привести себя в порядок.
- Приводить себя в порядок вам совершенно нечего, мисс Аллен, - заявил Куки, - все у вас и так в порядке. Но корабля нет.
- Нет? Что вы имеете в виду? Мой корабль разрушен, это точно. Поэтому, все что у нас есть - ваш корабль, Куки. И называйте меня, пожалуйста, Барб.
- Мы кое-что припрятали в пещере внизу, милая Барби, - сказал Куки. - И это еще неплохо. Вы сможете использовать остатки.
- С удовольствием, - сказала Барби, беря маленького человека за руку. Ее прикосновение, как по мановению доброй волшебницы, превратило его в прекрасного принца, вполне достойного того, чтобы ей служить.
Оставив Бегги отдыхать рядом с Джорджем, пребывавшим в отключке, они втроем втиснулись в двухместный спиннер, так рванувший вперед, что через несколько секунд они приземлились перед пещерой.
- Нет ни занавесок, - заметил Куки, - ни чего-либо другого, радующего глаз. Но здесь тепло, сухо и есть кое-какая еда.
Пока они обедали, Барби постепенно осматривала детали окружающей ее обстановки.
- Никогда не предполагала, что буду обедать бифштексом по-веллингтонски в пещере, в компании двух столь любезных джентльменов, - проворковала она. Затем сказала быстро:
- Капитан, я хочу вас кое о чем попросить...
Джадсон выжидающе поглядел на нее:
- Вы хотите отдельные апартаменты для сна? Нет проблем. У нас в запасе есть пара панелей, и Куки быстро соорудит вам отдельную спальню.
- Оставьте свой отеческий тон, - попросила она, и в голосе ее звучало отчаяние.
Джадсон похлопал ее по руке.
- Что-то не так, девочка? - спросил он так, что стало ясно - любые трудности будут немедленно устранены.
- Капитан, - сказала она торжественно. - У нас была еще одна спасательная лодка.
Джадсон кивнул головой.
- По правилам на борту кораблей "Линди-класс" должно находиться три спасательных аппарата. Они могут использоваться и в автономном режиме. Меня это заинтриговало. На борту вашего корабля могло быть, по крайней мере, тридцать пять пассажиров.
Девушка кивнула, соглашаясь.
- Все беды начались месяц назад, - сказала она Джадсону. - Тогда мы с Джорджем убили капитана Хилла. Нам пришлось это сделать, - поспешно продолжила она. - Хилл сошел с ума. Он начал размахивал пистолетом и заявлять всем и каждому, что они арестованы. Что мы враги и помогаем сбежавшему врагу Государства, - она сделала паузу и кивнула в сторону Джадсона. - То есть, вам, капитан. Ему пришла в голову мысль о том, что он будет хорошо вознагражден, если вернет корабль с командой, "закованной в кандалы" - это его выражение. Когда он попытался ворваться в мою каюту, Джордж пристрели его! Я была ему благодарна. Затем Кренч и Бенни поссорились за бриджем, у них была бомба, и Джорджу пришлось их тоже уничтожить. Это было ужасно. Корабль вышел из-под контроля, нам с трудом удалось вывести его на нужную орбиту. Мы чуть не врезались в тускло мерцающее солнце. - Она передернула плечами. - Это напряжение оказалось слишком большим для Джорджа. Он сказал мне, что он - единственный мужчина, оставшийся после бегства команды: они улетели в автономной лодке. Поэтому, сказал он, я должна быть его женщиной. Дурак! До того он мне немного нравился, но тут он попытался меня изнасиловать! Ведь после взрыва надо было поскорее убираться, так я чуть не оставила его на борту корабля. Правда, в последний момент все-таки пустила его в лодку. Мы не ожидали кого-то здесь найти. Если бы это была наша команда - они бы нас прикончили! Как хорошо, что нас обнаружили именно вы!
