Алексей Евтушенко - Стража реальности
– Зде-есь!!
– Жде-ом!! – тут же заорал в ответ с другого конца Никита.
– О! – посмотрел на часы Влад. – Добрался. Уже хорошо. Я боялся, что времени может потребоваться гораздо больше.
– Все боялись, – сказал Никита. – Все-таки паршивая это штука – ждать, когда другие действуют.
– Особенно в молодости, – подтвердил Борисов. – С возрастом к этому привыкаешь.
– Просто вы, мужчины, плохо умеете терпеть, – доверительно сообщила Маша. – Природа у вас такая… нетерпеливая.
Мужчины одновременно и скептически хмыкнули, но промолчали.
Прошло еще четверть часа, и наконец в трубе показался Женька. То есть сначала показались его ноги, потому что разведчик возвращался в исходную точку на манер рака, двигаясь задом наперед – развернуться в трубе не было никакой возможности.
– Выход там есть, – сообщил он, когда полностью выбрался наружу и чуть отдышался. – И не очень далеко. Но… – Женька умолк и стволом «вальтера» задумчиво почесал висок.
– Убери оружие, – негромко посоветовал Никита.
– Что? А, да… – Женька сунул пистолет в подмышечную кобуру. – В общем, там какое-то освещенное искусственным светом помещение, из которого, в свою очередь, тоже нужно выбираться.
– Почему? – поинтересовалась Маша.
– Потому что в нем нет ничего интересного или полезного. Пустое оно.
– И как из него выбраться? – поинтересовался Влад.
– Э… оно похоже на вертикальную шахту, – показал руками Женька. – Высокая такая шахта. Но там есть нечто вроде спирального пандуса, по которому, думаю, можно подняться до самого верха. Где, надеюсь, и обнаружится искомый выход. Или не обнаружится.
– Думаешь… – повторил Никита. – То есть ты из трубы не вылезал? То-то я смотрю – раком назад вернулся.
– Боялся, что обратно не влезу, – объяснил Женька. – Там до пола метра два.
– Значит, передвигаться лучше всего ногами вперед, – решил Борисов. – Чтобы спрыгивать, а не падать. Ну что, молодежь, готовы?
– Мы-то готовы, – сказал Никита. – А вы?
– Надеюсь, – машинально поправил ремень на животе архивариус. – Эх, староват я уже для таких упражнений… Ладно. Первым тогда ползет Женя, потом ты, Никита, Маша, и я замыкаю. Будете меня ловить.
Глава 17
Патруль и Стража. Снова бежать
Разум-инструкция, чувство-интуиция. Единство и борьба противоположностей. Лед и виски в одном стакане. И вечный непрерывный выбор – чего больше на этот раз? Или поровну? Или все-таки инструкция, потому что потом ответственность превращается всего лишь в скучные буквы параграфов?
Я молча смотрел в серые глаза Марты и не видел в них, честно сказать, особых переживаний по поводу того, что ее часто в этой жизни обманывали, как она только что мне сказала. Мне уже не в первый раз пришла в голову мысль, что эта девушка совсем не похожа на проститутку. Или будем говорить так: она мало похожа на тех проституток, что я встречал в своей жизни. И главное, что ее отличает – это именно глаза. У «жриц любви» глаза или не на месте, беспокойные, или просто тусклые, отрешенные. У Марты же взгляд другой совсем. Молодой, цепкий. С веселой искоркой. Вот и сейчас. Задала каверзный вопрос, закурила спокойненько и ждет ответа, пуская дым к потолку. Кто я такой… Надо же. Эх, гори ты огнем, инструкция, воспользуемся интуицией. В конце концов, я – Стражник, а не разведчик на вражеской территории, хотя между нашими профессиями и много общего. Что ж, попробуем.
Я налил себе водки, выпил, отправил вслед за ней соленый груздь, не торопясь, закурил и спросил:
– А тебе не все равно, кто я?
– Как мне может быть все равно, если мы с тобой уже второй день вместе и ты со мной в Крым собрался? – нахмурилась она. – Или ты думаешь, что у девушек моей профессии вовсе какой бы то ни было разбор отсутствует? Плати хрусты, а на остальное плевать, все снесем, на все согласны?
– Ну… в какой-то мере и это тоже, наверное, – признался я. – Но, повторяю, я не очень понимаю в девушках и женщинах вообще и в девушках твоей профессии в частности. Бог его знает, что у вас на уме, загадочный вы, женщины, народ.
– Равно, как и вы, мужчины, – усмехнулась она. – Старая песня. Насчет же разборчивости… Ты не думал, что я элементарно могу бояться? Извини, конечно, но у тебя на лице не написано, что ты, к примеру, не серийный убийца женщин и девушек вообще и девушек моей профессии в частности.
– Далась нам с тобой эта профессия, – пробормотал я. – Бог с ней совсем. Мне совершенно не важно, чем ты занимаешься. Был бы человек хороший.
– Ага, неважно, как же, – не поверила Марта. – Знаю я вас. Но мы, кажется, не об этом начали разговор.
– Хорошо, – я отодвинул тарелку в сторону и облокотился о стол. – Давай я попробую сказать правду, и мы посмотрим, как ты к ней отнесешься.
– Давай, – согласилась она.
– Ты фантастику любишь?
– Хорошую люблю.
– Тогда тебе должно быть известно о теории параллельных миров.
– Ну… в самых общих чертах.
– Уже неплохо, – сказал я. – А теперь представь, что это не теория, и параллельные миры, или, как мы их называем, альтернативные миры, и в самом деле существуют. Мало того, они не очень сильно отличаются друг от друга и по ним вполне можно путешествовать. Если знать, как.
– А зачем? – спросила она.
– Что – «зачем»?
– Зачем по этим альтернативным мирам путешествовать? Разве мало одного мира, своего?
– А разве много? – ответил я вопросом на вопрос. – И вообще. Раз явление существует, его нельзя оставить без наблюдения. Мало ли что оно выкинет! Нет, контроль быть должен. Так уж мы, люди, устроены.
– Это вы, мужчины, так устроены, – сказала Марта, – что вам над всем контроль нужен. Но, в общем-то, в данном случае я с тобой согласна. Если такое явление, как параллельные миры, или альтернативные реальности, существует, то над ним нужен контроль. Или хотя бы наблюдение.
– Умница, – похвалил я. – Правильно понимаешь ситуацию. Так вот, смогла бы ты поверить, что перед тобой сейчас и находится один из таких наблюдателей, или, если хочешь, контролеров?
Некоторое время Марта молча и пристально смотрела на меня, потом коротко рассмеялась и откинулась в кресле. Взгляд ее остался таким же внимательным, но приобрел еще некоторую… бесшабашность, что ли. Я не успел в этом разобраться, как она небрежно осведомилась:
– А ты?
– Что – я? – не понял я.
– Ты бы мог в это поверить?
Настало время для меня умолкнуть и придать взгляду остроту и пристальность.
– Извини, я не очень понимаю, что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду то же самое, что и ты, – не сдавалась Марта. – Ты спросил, могла бы я поверить. Так вот. Я бы – могла. А ты – мог бы?
