Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.
Приложение наконец открылось и старпом присвистнул от удивления. Все повернулись к нему.
- Китайская народная республика отозвала своего посла из США для консультаций по поводу ситуации вокруг транспорта "Звездный Мост - 4". Напомним, несколько часов назад с транспорта поступило сообщение о попытке захвата. По непроверенным данным сообщение было получено сразу после того, как транспорт произвел стыковку с американским туристическим челноком "Старбоат", терпящим бедствие. Известно, что одним из пассажиров челнока был американский ученый Джон Ричардс, возвращающийся из поездки на Луну. Личности остальных пассажиров челнока выясняются.
Влад помолчал, пробегая глазами текст.
- А вот еще. "Части ВВС США блокировали два космических корабля КНР, направляющиеся к транспорту "Звездный мост - 4". По заявлениям официальных лиц США, это сделано для обеспечения безопасности американского ученого, находящегося на борту транспорта". То есть, тут никого нет только потому, что начинается третья мировая, - прокомментировал прочитанное старпом. - Нам в каком-то плане повезло, что мы в космосе.
- Не смешно, - Ольга уткнулась в Бена. Несмотря на все заверения, лететь никуда не хотелось. Умом она понимала что Курт прав, но страх опять потерять любимого после встречи с полицией парализовал ее волю.
- Все это нам на руку, чем больше они заняты друг другом, тем больше шансов проскочить. - Курт взглянул на Ольгу, - Сумеешь так приземлиться чтобы военные сразу не поспели - и расставаться вам не придется.
Девушка вздрогнула и прижалась к Бену сильнее, готовая на все, что бы вновь не потерять его. Тот погладил ее по голове:
- Давай, Оль, надо идти.
- Интересно, чем именно занимается Джон наш, что о нем так пекутся. Блеквел знал, кого к нам подсадить, - старпом изучающе смотрел на мирно спящего профессора, которого немец зачем-то вытащил из кресла и толкал к шлюзу.
- Влад, время. Дел еще много, а на Земле быстро договорятся, не сомневайся.
Ученого Курт запер в каюте возле лифта, и, влетев в рубку транспорта, сразу начал перечислять остальным, что необходимо сделать перед отлетом. Вскоре план был готов окончательно, и механик со старпомом вернулись на челнок, доставать из стены лишний кабель и делать ремонт в кабине. Ольга, придя в себя, колдовала у панели управления, рассматривая возможные траектории приземления, а Курт, забравшись в свои доспехи, сменил Стива на посту караульного.
Бен наблюдал за девушкой - та увлеченно занималась своим делом и не обращала на него внимания. Успокоившись, Ольга даже начала что-то напевать себе под нос. Он почувствовал себя лишним, друзья, прилетевшие с Земли, казались чужими. На миг промелькнула мысль, что это и не друзья его вовсе, а люди похожие на них - слишком хорошо они разбираются в том, о чем дайвер не имел не малейшего представления. Подумав, Бен нашел дело себе по силам - узнал у Ольги китайские обозначения гидразина с азотным окислителем и, прихватив винтовку, отправился по трюмам их искать - "Старбоат" нуждался в дозаправке. Во внешнем коридоре он встретился с У Гангом, но встревоженно озиравшийся мафиози предпочел сокамерника не заметить. "Что же, все к лучшему" - решил Бен, открывая один за другим склады. Карточка, выданная Ольгой, подходила ко всем дверям, и дайвер на всякий случай фотографировал иероглифы на встреченных грузовых контейнерах - вдруг понадобится что-то еще.
Топливо он обнаружил на верхней палубе. Толкнул выглядевшую увесистой огромную емкость и та заскользила по полу - небольшая тяга маршевых двигателей не давала ей кувыркаться, но сильного трения не создавала. Дотянув контейнер до шлюза, Бен заглянул в челнок - Влад возился у входа, опять скручивая какие-то кабели. Увидев приятеля и его трофей, старпом кивнул и начал присоединять емкость к заглушке в стыковочном устройстве. Окислитель пришлось толкать вдвоем - цистерна, снабженная механизмом терморегуляции, оказалась слишком громоздкой. Оставив друга заправлять корабль, Бен отправился обратно в рубку, по дороге пытаясь разобраться, какие чувства вызывает у него предстоящий полет. Курт предлагал приземлить способный к планерной посадке "Старбоат" на безлюдном шоссе и бросить там вместе с ученым, самим же скрыться. Настоящие документы у друзей при себе и связать их с севшим кораблем будет сложно. Паспорт Бена предусмотрительный немец тоже прихватил. Для дайвера, смирившегося с тем, что он проведет остаток жизни в колонии на Луне, все это выглядело шансом на чудесное спасение, но беспокойство за друзей понемногу грызло душу. Удастся ли ускользнуть с места посадки, или придется рассказывать неправдоподобные истории о взрывах и бунте китайских заключенных?
Однако этому вопросу суждено было остаться без ответа. Встревоженный Влад, догнавший приятеля у входа в рубку, принес последние новости с Земли.
"Из вызывающих доверие источников стало известно, что американский туристический челнок и китайский транспорт захвачены группой преступников, специализирующейся в сфере высоких технологий. Члены группы - в основном выходцы из центральной и южной Европы. Они подозреваются в похищение экспериментального водолазного снаряжения из лаборатории фирмы "Акваворд Инк", в похищении части доставленных с Луны грузов у китайского национального космического управления и в убийстве Рональда Макгриви. Никаких требований от захватчиков пока не поступало. Комментариев от официальных лиц добиться не удалось".
- Что это за Макгриви такой на нашу голову свалился? - сняв шлем, ошарашенно спросил Курт.
- Инженер из военно-промышленной компании. Он костюмы привозил. Седой, помнишь? А через несколько дней его убили.
- Вот значит как. - В рубке воцарилось молчание. Немец не выглядел сильно удивленным, но было видно, что еще одного запасного плана у него нет. - Что-же, можно по прежнему лететь на Землю и пытаться скрыться, теперь уже совсем. Или оставаться тут и драться до последнего.
Корабль слабо дернулся, словно до груды металла дошла суть сказанного Владом. Ольга торопливо убрала задрожавшую руку с джойстика и откинулась в кресле, пытаясь удержать наворачивающиеся слезы. Удержать, не додумывать мысль о том, что они в ловушке, выходом из которой будет только смерть.
Бен ударил кулаком в стену и выругался.
- Вами играются как пешками. Я за то, чтобы лететь на Землю. А транспорт мы на международную верфь направим - отомстим напоследок.
- Что с тобой? - Влад не поверил своим ушам. - Мы же не террористы. Верфь то здесь причем?
- Кому выгодно ставить Китаю палки в колеса? Ты предлагаешь просто лапки сложить? - голос дайвера сорвался на крик. Немного успокоившись он продолжил, - прости, я уже успел умереть в мыслях, а теперь у меня есть шанс поквитаться.
