Кир Булычев - Операция «Гадюка»
— Совсем ничего не видно, я этого не выношу. Даже в блиндаже у меня всегда было освещение проведено. Я помню, сидели мы в Грозном под вокзалом, и я говорю ребятам: «А ну-ка сделайте мне свет!» Сделали, черти полосатые!
Генерал врал. Не был он в Грозном под вокзалом, потому что и в прошлом, и в позапрошлом году ему было все те же восемьдесят лет. Такой генерал годен только для митингов.
— Значит, к нам прислали агента? — спросила Александра.
— Вот именно это и я хотел спросить, — произнес Порейко.
Александра зажгла торшер. Его уютный свет как бы сплотил людей, словно на полотне Рембрандта, — остальной мир перестал существовать, растворившись в теплой темноте.
— Не исключено, — сказал толстый. — Мясоедов отличается методичностью.
— А если у нас возникли подозрения? Даже без ваших предупреждений. Что нам делать? — спросил Порейко.
— В двух словах попрошу изложить суть дела, — приказал генерал.
— Недавно у нас в городе появился человек лет двадцати пяти. По биографии и документам — ветеран. Но что меня смутило с самого начала — он остановился в доме у некоего Аркадия Полухина, личности подозрительной и, по нашим сведениям, тайного сотрудника органов.
— Какие основания? — спросил Марков. — Я спрашиваю, чтобы призвать вас к осторожности. Наши товарищи в других местах часто ударяются в подозрительность. А излишняя подозрительность так же опасна, как излишняя доверчивость. Мы можем оттолкнуть, а то и погубить хорошего, преданного идее человека. И главное — привлечь к себе внимание органов. Учтите, не все у нас еще куплено, не все еще нам подвластно. Мы стремимся к этому и в центре, и на местах. Но работа нелегкая, ох нелегкая.
Марков подвигал козырьком и с тоской посмотрел, как уменьшается ряд пивных банок. Перед ним оставалось три или четыре.
Александра перехватила взгляд и, улыбнувшись, сказала:
— Мы можем нашего человека послать. Он всегда киоск откроет.
— Киоск не надо! — предупредил Порейко. — Киоски контролируются враждебной нам группой.
— И вы допускаете?.. — удивился генерал. Он постучал донышком кефирного пакета о столик, стук получился авторитетным и даже строгим.
— У каждого свои проблемы, — сказала Александра. — Вы не можете навести порядок в Москве, а мы не можем разобраться со всеми противниками в маленьком Меховске. Чувствуете сходство ситуации?
— У вас молодые, сильные, смелые ребята! — рассердился генерал. — Поднимите их, направьте, дайте цель, лозунги, и пускай они все сделают.
— Командарм, — сказал Рустем, — ты требуешь от ребят невозможного. Сам говорил, что они нам могут выделить слишком мало людей, а хочешь, чтобы они схватили весь город. В Меховске действует параллельная организация?
— Действует, ох как действует! — поспешил с ответом Порейко. — Союз ветеранов Афганистана во главе с неким Мельником. Мы не наладили с ними связи.
— И не надо, — согласился Марков. — Это не наши люди. Но если вам удастся оттянуть от них в свою структуру отдельных ребят, сделайте это. И если завтра вы позовете на дело кого-то, мы только скажем спасибо.
— Понимаю, как не понять, — согласился Порейко. — Но все не так просто, как кажется.
— А мне ничего не кажется, — сказал Марков. — Ваше дело подчиняться, а наше — принимать решения.
— Вам хорошо оттуда рассуждать, — пытался сопротивляться Порейко.
— Вы лучше скажите мне о шпионе, — сказал генерал. — Многие операции, должен вам сказать, срывались оттого, что в ряды наших сил внедряли их разведчика. Так что, попрошу вас, по порядку, а мы уж будем принимать решения.
— Юрий, — сказал Порейко, — Юрий Иванович Старицкий.
— Хорошая фамилия, — сообщил генерал, — из столбовых дворян.
— Я у него изъял паспорт, а он его у меня потом выкрал, — сказал Порейко.
— Как выкрал? — спросил Марков.
— Честно говоря, не знаю. И это мне тем более не нравится. Я у него изъял паспорт для проверки и регистрации, положил в стол, а когда хотел вечером изучить — нет паспорта! Где паспорт?
— Мало ли куда вы его сунули!
— Он сам признался, что украл.
— Это еще не аргумент, — сказал генерал. — Давайте нам другие аргументы.
— Мне не понравилось, что он сразу же пошел искать Александру.
— Кого? — спросил генерал.
— Меня, — сказала Александра.
— Как так пошел искать?
— Я работаю официанткой в кафе, — сказала Александра. — А он пришел в то кафе завтракать.
— И много у вас в городе кафе? — спросил Чулков. — Есть выбор?
— Есть еще на станции буфет и ресторан, в котором мы сидели.
— Ясно, — сказал Рустем. — Значит, если человек хочет поесть, то ему лучше всего пойти в кафе, где работает Александра. Что же подозрительного он совершил?
— Мне он не понравился, — сказала Александра. — Представляете, он предложил мне с ним позавтракать.
— Хорошее предложение, — усмехнулся Рустем. — Благородное. Я бы тоже предложил. Сначала поужинать, потом позавтракать.
— Так не делают, — возразил генерал. — Обслуживающий персонал не имеет права присаживаться за стол к клиентуре. Это дисциплинарное нарушение.
— Помолчи, командарм, — сказал Рустем. — Я отлично понимаю этого парня.
Александра отвернулась от него. Почти демонстративно. Мне непонятно было, зачем Порейко затащил ее в эту компанию. Я знаю, как важно при переговорах на обедах и встречах иметь красивую женщину. Очень полезно. Но тут шла встреча доверительного характера.
Рустем, который и был здесь главным, продолжал:
— Чем еще проштрафился этот Старицкий?
— Не нравится он мне, — сказал Порейко. — Не вовремя возник. Ну шел бы к Мельнику, к его ветеранам.
— А он в Афгане воевал?
— Нет, молодой для этого.
— Тогда ему некуда деваться, только к тебе, наш осторожненький.
— И в драку ввязался.
— В какую еще драку? — сердито спросил генерал. — Я не дозволяю рукоприкладства в моем округе. Немедленно доложите.
— Он был ни при чем, — сказала Александра. — Один мой поклонник, из бандитов, увидел через окно, что мы разговариваем. И ворвался. Вот Юра и уложил его. А Кирилл привел с собой еще людей. Тут уж пришлось вмешаться нашему шефу.
— Все обошлось? — спросил Рустем. — Мне еще не хватало милицейского дела накануне операции!
Это были первые очень нужные мне слова. Операция состоится завтра. Или на днях. Но какая-то операция, о которой не положено знать милиции, готовилась. У меня защекотало под сердцем. Это было подобно лотерее — один номер совпал, второй номер совпал, теперь третий…
