Павел Комарницкий - 30 июня
— … Вот ещё малость подкоплю, и куплю-таки авто. И прости-прощай, моя Аврорка!
Второй раз Бориса подвозил тот же весёлый парень, мечтавший заделаться автомобилистом. Видимо, парень промышлял извозом в здешних окрестностях, причём весьма интенсивно — несчастная Аврора заметно исхудала, но пока что исправно тянула пролётку.
— А где их у вас тут продают, автомобили? — спросил вдруг Ульрих.
— Автомобили-то? Да есть тут немец один, привозят ему машины разных марок, он их и продаёт. А что?
— Ты вот что, Григорий, давай туда.
— Взглянуть любопытствуете, барин? Доброе дело — кучер причмокнул, встряхнул вожжи, и Аврора послушно ускорила ход — Многие сейчас интересуются. Заодно и я взгляну. Эх, мечта моя! — парень засмеялся. Похоже, он с утра был уже чуть навеселе.
Борис понимающе посмотрел на своего гостя. Разумеется, пришельцам должно быть любопытно взглянуть на изделия младших братьев по разуму — чего там эти братья наворотили?
— Боюсь, тебя не впечатлит — студент как-то незаметно для себя перешёл с пришельцем на «ты». А чего? Гость вёл себя просто и естественно, без амбиций, точно и впрямь какой-то дальний родственник. Вот перед Ярарой-Ядвигой Борис действительно здорово терялся.
— Да не в том дело — Ульрих отвечал негромко — Я тут прикинул… Передвижение при помощи извозчиков крайне медленно и неудобно, не говоря уж о надёжности. Посмотри, это животное может внезапно скончаться, в любой момент. И что тогда делать?
* * *— …Ну что вы, молодые люди, это отличная машина! — от обиды у немца даже вспотел кончик носа — Пятнадцать лошадиных сил, вдумайтесь! Два цилиндра, цельнолитые шины, не боящиеся проколов. Имеется задний ход!
На взгляд Бориса, автомобиль «Пежо» выглядел вполне прилично, но Ульрих рассматривал чудо техники без малейшего энтузиазма.
— Могу я попросить вас запустить данное устройство, почтеннейший?
— Да, пожалуйста. Иван! Ты где, Иван?!
На призывные крики хозяина откуда-то из недр заведения, располагавшегося в обширном сумрачном сарае, явился механик, бородатый мужик в замасленном комбинезоне.
— Иван, наши клиенты хотят проверить на ходу вот этот «Пежо».
Механик молча кивнул, достал откуда-то из-под сиденья заводную рукоять, подошёл к аппарату спереди и с силой всадил рукоятку в машину. От мощных рывков машина сотрясалась, но заводиться не спешила. Наконец мотор чихнул, хлопнул и затарахтел, наполняя сарай сизым дымом.
— Прошу, молодые люди! — хозяин приглашающе распахнул дверцу — Прокатимся по окрестностям.
Похоже, немец учуял своим чутьём коммерсанта, что вот этот молодой человек в клетчатом костюме есть его реальный покупатель, а не просто молодой повеса, отнимающий время у хозяина автомагазина.
— Благодарю вас, не нужно — вежливо отверг приглашение Ульрих — Не стоит подвергать столь ценный механизм неоправданному риску. Поездка может пагубно отразиться на его состоянии.
Кучер Гриня, за компанию принимавший участие в осмотре экспозиции, плюнул и направился к выходу, не желая связываться с человеком, ничего не смыслящим в автомобилях.
— Эх, молодой человек! — хозяин осуждающе покачал головой — Вы не автолюбитель. Разумеется, современные автомобили ещё не достигли полного совершенства, и поломки не исключены. С вашими запросами вам подошёл бы разве только «Роллс-ройс».
— А покажите — просто и естественно предложил хозяину Ульрих.
Немец в замешательстве поглядел на двух молодых людей, явно прикидывая — не послать ли их в более или менее вежливой форме? А впрочем… Чем чёрт не шутит?
Действительно, в этом автомагазине на данный момент имелся «Роллс-ройс». Настоящий «Роллс-ройс», истинная машина королей и миллионеров. Вот только заказчик его, господин Терещенко, банкир, по каким-то своим не вполне понятным хозяину автомагазина причинам отказался забрать свой заказ. Разумеется, он оставил залог, и никаких убытков не вышло. Но ведь и прибыли тоже! А отправлять автомобиль назад, в Англию — такая морока… И здесь тоже — ну кто его купит? Киев, разумеется, не Конотоп, но всё-таки и не Санкт-Петербург…
— Ну что же, молодые люди. Прошу!
«Роллс-ройс» находился в дальнем углу, плотно укутанный брезентом, скрывавшим благородную машину от плебейских глаз рядовых покупателей. Когда хозяин на пару с механиком сняли брезент, Борис затаил дыхание, мельком пожалев, что несчастный кучер Гриня ушёл, не дождавшись этого момента. В решётчатые окна сарая под потолком било неистовое летнее солнце, и автомобиль словно окутало серебряное сияние.
— Могу я попросить вас вывести эту машину? — предельно вежливо осведомился Ульрих. Хозяин вновь заколебался, но молодой человек уже протягивал ему двадцатипятирублёвую купюру — Мы с моим другом отнимаем у вас время, я понимаю. Примите это в порядке возмещения. Возьмите, прошу вас.
Ни о чём более не споря, слегка обалдевший хозяин ушёл куда-то и вскоре вернулся с ключами. На этот раз крутить рукоятку не пришлось — мотор завёлся из кабины, мягко заурчал.
— Садитесь, господа! — хозяин заведения уже не рисковал называть своих посетителей просто «молодые люди».
Борис сидел на заднем сидении и жмурился от восторга. Машина шла изумительно мягко, ровно, и звука мотора было почти не слышно. Мелькали заборы, дома, густые каштаны и липы, изумлённые лица прохожих — очевидно, «Роллс-ройсы» не чересчур примелькались на киевских улицах. Ульрих сидел рядом с хозяином, о чём-то спрашивал, трогая рычаги, хозяин отвечал, не отрывая глаз от дороги. Наконец машина вырвалась из города на простор, и водитель дал полный газ. Мотор одобрительно заурчал, радуясь настоящей работе, и «Роллс-ройс» понёсся птицей, и только ветер бил в лицо… Студент наслаждался.
Машина остановилась, и Борис с изумлением обнаружил, что водитель и пассажир на передних сиденьях меняются местами. Вот Ульрих взялся за руль, двинул рычаг скоростей — и «Роллс-ройс» снова тронулся с места, сперва осторожно, медленно, затем всё быстрее и быстрее.
Они катались не меньше часа, и к концу путешествия гость Бориса управлял машиной уже совершенно просто и естественно, как будто служил шофёром много лет.
— Ну что, молодые люди, надеюсь, вы получили изрядное удовольствие за свои деньги?
Хозяин автомагазина был настроен благодушно. Он даже не сердился на несостоявшихся покупателей за маленькую хитрость. Ей-богу, удовольствие покататься на такой машине вполне стоило двадцати пяти рублей.
— Вы правы, уважаемый — Ульрих приветливо улыбнулся в ответ — Эта тележка нам подходит. Мы можем оформить всё прямо сейчас?
