Дмитрий Янковский - Чистилище. Амазонки Янычара
Смотреть с высоты на погружающийся во тьму город можно было бы долго, но Инга велела всем спуститься на три этажа ниже и занять четыре разные квартиры. В одной она разместилась с Дарьей, а остальные – по одному. Такая мера необходима была на случай неожиданной мутации кого-то из членов группы. С замком мутанту не справиться, и он останется запертым в квартире, а другие уцелеют.
– Может, и нам в разных квартирах? – спросила Дарья у матери.
– Не удобно, – ответила та. – На этаже четыре квартиры. Если всех поодиночке расселять, то кому-то придется на другом этаже остаться. Это плохо. Я мутировать не могу…
– Я-то могу, – вздохнула Дарья. – Превращусь в мутанта и перегрызу тебе горло.
– Если ты мутируешь, то дальнейшее мне будет точно без разницы, – спокойно ответила женщина. – Главное, не подавись, когда жрать будешь.
Смеяться этой шутке Дарья не стала. Вместо этого, отправившись отдыхать в отдельную комнату, она привязала дверь проводом к ножке дивана, чтобы хоть немного затруднить себе выход наружу, на тот случай, если мутирует.
Лис на всякий случай установил на лестнице, на нижних двух этажах, пару растяжек с гранатами. Во-первых, они предупредят громким взрывом, если мутанты попрут по лестнице. Во-вторых, на некоторое время твари впадут в контузию, что тоже неплохо.
Стекла в окне комнаты, где устроилась Дарья, от времени покрылись похожей на перламутр патиной и запылились снаружи так, что через них ничего разглядеть было невозможно. Девушка хотела их распахнуть, но передумала – слишком сильными снаружи были ветер и дождь.
А у Тани любопытство пересилило желание отдохнуть. Она взяла бинокль, тихонько выбралась из квартиры и, спустившись немного, нашла в подъезде окно без стекла. Оно выходило на юг, а ветер задувал теперь с северо-запада, так что брызги дождя не летели в лицо. Однако внизу в бинокль ничего разглядеть не удалось – было слишком темно. Таня хотела уже был вернуться в квартиру, но тут, неожиданно ярко, полыхнула молния, расчертив небо. Мир проявился. Всего на миг. Поэтому он был похож скорее на фотографию, чем на привычную для восприятия движущуюся картинку.
Внизу, среди луж между домами, бродили мутанты. Выглядели они кошмарно, как чудища из кошмарного сна, но Таня, неся службу на стенах, привыкла к такому зрелищу. Куда больше ее поразило, что мутантов мало. Просто до неприличия.
Снова сверкнула молния, словно среди черных туч проявился в небе огненный дракон. Таня перевела взгляд, но и в другом месте мутантов было всего несколько особей. Они вяло бродили между зданий, в поисках пищи, которой тут давно не осталось.
В первую минуту это удивило Таню. Дожидаясь новых вспышек молний, она рассматривала разные участки города, но каждый раз видела почти одно и то же. Отложив бинокль, она бросилась вверх по лестнице, и несколько раз стукнула в дверь квартиры, где разместились Инга с Дарьей.
– Откройте! – закричала она, переполошив всех. – Есть важная информация!
Инга открыла дверь, Дарье пришлось повозиться, чтобы отвязать провод, но вскоре и она тоже вышла в прихожую. Быстро собрались и остальные.
– Чего шумишь? – недовольно поинтересовалась Варя.
– Тут мутантов почти нет! – выпалила Таня. – На весь город и десятка не наберется!
– В дождь? – удивилась Инга.
– Вот именно!
– Им тут жрать нечего, – сказала Варя. – Они пользуются дождем не чтобы прийти сюда, а чтобы уйти, наоборот. В более сытное место.
– Ничего себе… – Инга хмыкнула. – Из этого можно сделать два вывода. Один хороший, другой плохой. Хороший – нам почти не угрожает опасность. Плохой – жрать тут и нам будет нечего.
– Два плохих вывода, – уточнила Варя.
Все повернулись к ней.
– Ну… – Она пожала плечами. – Неужели не понятно? Если нам не угрожает опасность, то людям Шамиля тоже. Переждут дождь и поедут нас искать.
Никто не ответил, все задумались, даже Инга.
– Я спать… – беспечно махнув рукой, сообщила Варя. – Не хрен тут думать. Все равно в дождь не поедем никуда.
– Мы и без дождя не поедем, – напомнила Таня. – Тележка-то на ходу одна.
– Влипли мы… – оценила ситуацию Варя, и заперлась у себя.
– Тань, на тебе с утра наружное наблюдение, – попросила Инга. – Ладно? Сразу, как посветлеет. Ну и как дождь кончится. Под дождем у них кайты намокнут, и они тоже не смогут двигаться.
– Хорошо.
– Если они ночь переживут, дождь кончится, они двинутся дальше. Видимость будет хорошая, я просто уверена, что они заметят высотки. А мы тут следов оставили предостаточно. Меня это до предела беспокоит, но я пока не знаю, как с этим быть.
– Может, из пулемета их накрыть с дальней дистанции? – задумчиво предложил Лис. – У нас высокая точка, бетонные стены, а они будут как на ладони.
– Как вариант, – не очень уверенно ответила Инга. – Но, зная Шамиля, я что-то думаю, что они найдут способ избежать такого простого решения конфликта.
Оставшись одна, Инга всерьез задумалась над тем, как быть дальше. С одной стороны, лучший способ выиграть схватку с Шамилем, это в нее вообще не вступать. И тогда, лучше всего было бы замести следы, схорониться, и ждать, когда преследователи двинутся дальше. Но с одной тележкой побег невозможен, а взять ее можно лишь в качестве трофея, победив Шамиля.
Находясь в замешательстве, Инга даже попробовала продумать вариант с остановкой в городке навсегда. Но тут все упиралось в отсутствие пищи. Воду, судя по всему, тут можно брать дождевую, по ряду признаков ливни тут были частым явлением. Мутантов мало – что тоже замечательно. Но еду тут можно лишь выращивать. Семена, допустим, в городе найти точно можно будет, раз он не разграблен. Были в старое время специальные магазины по их продаже, и отделы в супермаркетах тоже. Достаточное количество земли можно поднять на крышу, при должном приложении труда. Но пока растения дадут всходы, потом плоды, уже сто раз все умрут от голода. Зверья тут точно нет – мутанты пожрали. Рыбы наверняка тоже. Остается птица, но такая охота не сможет прокормить пятерых долгое время.
Получалось, что оставаться нельзя, а вступать в бой с Шамилем – слишком опасно. Схватку, в целом, может, и выйдет выиграть, но без потерь не получится точно. А потери и так уже есть. Ситуация все больше казалась безвыходной, но мысль о Змейке, дала возможность Инге проработать возможные варианты вообще в другой плоскости. Ведь тогда всех спасло именно самопожертвование. Столкнись беглянки с людьми Шамиля в чистом поле, на лошадях против кайтов, шансов бы не было никаких. А если один раз получилось, то почему второй раз не должно? Но теперь Инга решила принести в жертву себя.
На самом деле, к этому ее подтолкнула не столько безвыходность ситуации, сколько слова Дарьи о том, что она может мутировать в любой момент. Инга к этой мысли никак не могла привыкнуть. Уже пять лет прошло с того времени, как Дарья пережила переходный возраст, за которым мутация могла начаться в любой момент. Каждый день, в течение этих пяти лет, Дарья могла превратиться в чудовище, и поутру быть застрелена охранниками при обходе «девичьего дома». Но все равно мысль об этом не могла удержаться в голове, словно срабатывал какой-то психологический предохранительный механизм. А тут вдруг как пулей прошило. В тот момент Инга отчетливо поняла, что пережить это ей будет до крайности трудно. И лучше до этого не доводить. Сама она прожила уже предостаточно, многим и половины ее лет не было отведено в новом мире. Так чего жадничать? Особенно когда есть возможность променять остатки собственной жизни на лишние дни жизни дочери.
