Валерий Пискунов - Преодолей пустоту
Завыла сирена, потом земля дрогнула, и плазма пошла на Жемчужное.
Егор Теофилович выскочил из укрытия и закричал кустам, за которыми пропал Уник:
- Прекрати хулиганство! Ты слышишь? Я приказываю!
Он грозил ружьем и проклинал тот день, когда к нему в кабинет въехал этот ящик. Егор Теофилович даже представлять не хотел, что произойдет, если фитоядерное вещество достигнет Жемчужного или - боже упаси!- доберется до химкомбината. Катастрофа! Надо что-то делать! Надо что-то делать!
Егор Теофилович метался по склону, оскользаясь в щебне, рискуя упасть в плазму. И вот, расстроенный до того, что сердце забилось в самой голове, он медленно, точно шел на зверя, стал красться вверх по склону.
Инициативная группа возглавила работу по борьбе с фитоядерным веществом. Прежде всего, конечно, надо было решить, что делать.
Фитус требовал срочных тщательных опытов.
Здренко торопил.
Микулов предлагал подождать.
Фитус называл Уника местечковым революционером. Но Микулов с этим не соглашался, он уверял, что если первый шаг в синтезе и поддержании жизнеспособности вещества принадлежит Унику, то через некоторое время вещество выйдет из-под контроля.
- Пусть Уник уверен, что может разрешить все проблемы, связанные с природным кризисом, но он не сможет сделать второго шага, потому что в его памяти, в его характере, если хотите, нет понятия гражданства.
Здренко попросил не упрощать понятие гражданства, не сводить его к простому равенству.
- Разве вы не понимаете, как вольготно под таким равенством преступному инстинкту? Я равен вам, вы равны мне, и если мы такие равноправные, то позаботимся каждый о себе.
Здренко во всем подозревал исчезнувшего Лупика и не скрывал этого.
Фаина с неприязнью смотрела на Доценко.
Тот все время вертелся возле следователя со своей бригадой подрывников и беспрестанно предлагал свои услуги. Он и в споры вступал:
-Уник развалил мне дом. С кого, простите, спросить? Пусть мямля Луцик и отвечает!
Фаина почему-то была уверена, что с Луциком ничего не случилось. Но Здренко настойчиво упирал на его причастность к этому происшествию, и Фаина невольно думала, что так оно и есть. И тогда она представляла, как возмутился, как взбунтовался Уник! Она не могла без страха вспоминать ночной разговор с кибером, свое ненормальное желание пробудить в Унике личность. "Дура, нашла с кем кокетничать!"- ругала она себя. Но в душе, рядом со страхом, таилось робкое чувство непонятного удовлетворения.
На толстое стекло Фаина капнула сгусточек темно-изумрудной плазмы. Прищурившись, она смотрела, как живая капля, казалось, кипела мелкими-мелкими пузырьками и медленно перемещалась. На оболочке играл яркий свет, резкий, мигающий. Капля текла по стеклу, нащупывая что-то. Вот она приостановилась, напряглась и - стекло треснуло, по нему мелко разошлись беленькие ниточки. Капелька разорвала стекло и в каждую трещинку пустила проволочки корешков.
- Это растение?- услышала Фаина голос Здренко.
- В каком-то смысле да.
- И что это может означать?
- Многое. Очень многое.
Фаина была довольна чем-то - тем ли, что Уник вдруг открылся с неожиданной стороны, тем ли, что она соприкоснулась с космической тайной жизни?
- Оно разрушает металл? - не отставал Здренко..
- Очeнь просто,- вмешался Фитус.- Металл - пустяк. Мне хотелось бы знать - оно разрушит гравитационное поле?
Опять заспорили.
- Не думаю.- Микулов курил и смотрел на Фаину.-Это означало бы, что плазма вневременна, то есть не подчиняется земному пространственно-временному континууму.
- Что она не подчиняется - это факт, ведь она существует!- Фитус.
- Но это растение, со всеми вытекающими отсюда выводами,- Фаина.
- Какими выводами?- Фитус.
- Это жизнь,- Фаина.
- Вы хотите сказать - новая жизнь?- Фитус.
- Опять вы со своим вечным вопросом! - Фаина.
--Капелькой можно запросто вскрыть любой сейф...- Здренко.
- И дом взорвать,- Допенко.
- Гарин с новым абсолютным оружием?..
- Кибер не выдержит!..
Фаине стало не по себе... Отчего? Она подошла. к окну. С пригорка, где были организованы наблюдательный пункт и лаборатория, видно было, как плазма шла двумя языками - один перекрыл дорогу, другой сворачивал влево, тянулся к химкомбинату.
Фаина поежилась, словно к ней прикоснулась зеленая плазма. "Что тогда?"
Ей стало жаль Уника. Вот пока из труб химкомбината вылетал ядовитый дым, все считали, что так и надо. А тут жизнь идет - и паника. Что же в ней опасного? То ли, что эта жизнь появилась непонятным для нас образом, или то, что не человеческому разуму подчиняется?
- Да жив ли ты сам?- прошептала Фаина.
Уже и непосвященному было ясно, что плазма управляема.
- Послушайте! - воскликнул Здренко. - Да ведь это война!
Микулов про себя изумился мощи и четкости работы кибера. Понятно, он не мог сделать открытие, но зато как умело он им воспользовался.
На восклицание Здренко Микулов ответил;
- Давайте не будем ничего инкриминировать! Назовем это неудавшимся экспериментом.
- Какой к дьяволу эксперимент! Через час она подползет к комбинату, а это уже не игрушки! Это уже преступление!
- Да можно ли назвать это преступлением? Ну разрушит химкомбинат. Так, честно говоря, ему здесь не место. Слизнет ресторан? Черт с ним, он только заразу разносил! О причинах упадка Жемчужного писали? Писали. Постановления выносили? Выносили!
- Не будем спорить,- непримиримо ответил следователь.
"Кажется, жалостливое лицо Фаины убедило следователя в том, что Уник тоже человек!"-подумал Микулов. Он был немного честолюбив. А кто не честолюбив? Он жалел собак, соглашался, что женщина равноценна мужчине, отдавал должное уму киберов. Но отдать открытие нового закона в. руки случайного существа!..
"То, что Уник синтезировал плазму,- рассуждал Микулов,- это гениальная банальность. Это не должно кружить голову. Пусть лучще поверят в то, что Уник человек... Впрочем, так одо и есть на самом деле. Мы злимся оттого, что мы люди. Люди!"
Идея нашла Уника - вот в чем был уверен Микулов. Не Лупика, не лаборантку Фаину, а кибера. Ну и что? Скоро все будут свидетелями, как плазма съест Уника, поэтому он должен стать человеком. Пусть Здренко заведет на него папку и возьмет отпечатки... или, в конце концов, пусть осудит Луцика, за бесчеловечное обращение с человеком.
Фаина ставила опыт за опытом, брала пробы в различных местах распространения плазмы. Обнаруживались вещи неожиданные: например, что плазма активна не везде, а только в тех участках, которые сознательно направлялись на разрушение объектов, и чтобы перевести плазму из угнетенного состояния в активное, мало просто мощных молекулярных энергий. Для этого требовалось что-то ещё, превосходящее простое поведение частиц-волн. Но куда это восходит - глубже, к более фундаментальным законам материи или вое гораздо ближе, проще?
