Роджер Желязны - Создания света, создания тьмы. Остров мертвых. Этот бессмертный
— Что все это значит? — спрашивает Лорд Юскиг Рыжий, который во главе своих двадцати людей совершает налет на владения своего соседа Дилвита из Лигламенти.
Его лейтенант наклоняется в тумане к камню, на котором выбиты эти слова.
— Лорд, я слышал о таких вещах, — говорит он, — это дело рук поэта Брамина, который публикует свои произведения таким образом: он кидает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы они ни падали, они запечатлеваются на самом твердом из доступных там материалов. Говорят, что он написал частушки, проповеди и поэмы на камнях, листьях и сучьях.
— Вот оно что! Ну и что должна означать эта его поэма? Следует ли принять ее за добрый знак?
— Это ничего не значит, Лорд, потому что всем известно, что он просто сумасшедший, как голинд в брачный сезон.
— Что ж, тогда можно помочиться на этот камень и отправиться на войну.
— Хорошо, Лорд.
Тени и материя
— Отец? — удивленно произносит тень черной лошади на стене замка.
— Да, Тайфун.
— Отец!
Раздается звук, от которого могут лопнуть барабанные перепонки, затем:
— Анубис сказал мне, что ты погиб!
— Он солгал. Когда Озирис ударил своим Молотом, он, наверное, сказал, что сделал это для того, чтобы спасти вселенную, так как я проигрываю сражение.
— Это верно, — говорит Принц.
— Однако я не проигрывал, я выигрывал это сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянного.
— Как тебе удалось выжить?
— Рефлекс. Я ушел в фугу, когда этот удар опустился. Меня лишь слегка задело, и Анубис нашел меня бесчувственным и увел в свой Дом. Мое оружие он раскидал по всем Средним Мирам. Но при этом он сделал меня своим оружием.
— Чтобы убить Тота?
— Именно это и поручил он мне.
— Тогда он умрет! — говорит Тайфун и пятится, весь объятый пламенем.
— Успокойся, брат, — говорит Принц. — Это ему не удалось, а нам еще, может быть, удастся использовать собаку…
Но тень черной лошади уже растворилась, и Принц опускает голову.
Он глядит на Сета.
— Остановить его?
— Зачем? Анубис уже прожил на тысячу лет больше положенного. Пусть сам себя защищает. Да и как его остановишь? Даже если мы его догоним, ничто не может остановить Тайфуна, когда он в ярости.
— Это верно, — говорит Принц и, повернувшись, обращается к Брамину: — Если ты хочешь продолжать служить мне, бывший Ангел Седьмого Поста, отправляйся в Дом Мертвых. Скоро там потребуется присутствие того, кто может управлять энергетическими потоками.
— Тайфун был повелителем Дома Огня, — говорит Брамин.
— Да, но боюсь, он не останется в Доме Мертвых после того, как отомстит. Насколько я знаю своего брата, после этого он отправится на поиски того, кто ударил Молотом. Он погонится за Озирисом.
— Значит, я отправляюсь в Дом Мертвых. Ты пойдешь со мной, Мадрак?
— Если я больше не нужен здесь Принцу.
— Ты мне не нужен. Можешь идти.
— Лорд, — говорит Брамин, — это очень благородно с твоей стороны доверять мне вновь, после того, как ты знаешь, какую роль я играл в войне постов…
— Те дни прошли, и мы сейчас другие люди, разве нет?
— Надеюсь, что да, и благодарю тебя.
Принц скрещивает руки на груди и наклоняет голову. Брамин и Мадрак исчезают.
— А теперь, — говорит Железный Генерал, — скажи, чем я могу помочь тебе?
— Мы опять идем сражаться с Безымянным, — говорит Принц Имя Которому Тысяча. — Ты пойдешь с нами, чтобы быть в резерве?
— Да, только позволь мне вызвать Бронзу.
— Давай.
Ветер на Марачеке теребит пыль. Солнце, мигая, начинает еще один день.
Повелитель Дома Мертвых
Брамин стоит в Большом Зале Дома Мертвых, держа в руках свою трость. Свет от нее входит во все коридоры, видимые и невидимые, которые сходятся в этом месте.
Рядом с ним Мадрак переминается с ноги на ногу и оглядывается вокруг.
Глаза Брамина сверкают, внутри них пляшут огоньки.
— Ничего. Ничего живого. Нигде.
— Значит, Тайфун нашел его, — говорит Мадрак.
— А Тайфуна здесь тоже нет.
— Значит, он убил его и отправился дальше. Вне всякого сомнения, он ищет теперь Озириса.
— Интересно…
— Что еще могло случиться?
— Не знаю. Но теперь я здесь повелитель, по приказанию Принца. Я должен найти место выхода энергии и найти машины, ею управляющие.
— И тем не менее ты когда-то обманул Принца.
— Это правда, и он простил меня.
Брамин идет к трону Анубиса, садится на него, а Мадрак склоняется перед ним и говорит:
— Хайль, Брамин! Повелитель Дома Мертвых!
— Тебе не надо преклонять передо мной колени, старый дружище. Пожалуйста, встань. Мне понадобится твоя помощь, потому что место это сильно отличается от Седьмого Поста, которым я когда-то управлял.
И в течение многих часов Брамин изучает тайные кнопки управления, вмонтированные в трон. Затем раздается голос, который, как он знает, не является голосом Мадрака:
— Анубис!
И тут же он имитирует и лай, и вой.
— Да?
— Ты был прав. Гор побежден и вернулся сюда. Но он опять ушел.
Это голос Озириса.
Брамин небрежно взмахивает в воздухе тростью — и там появляется огромное окно.
— Привет, Озирис, — говорит он.
— Итак, Принц все-таки решил действовать, — говорит Озирис. — Насколько можно догадываться — я следующий.
— Надеюсь, что нет, — говорит Брамин. — Я могу лично свидетельствовать, что сам слышал, как Принц заверял Гора, что не будет мстить, если ты ему поможешь.
— Тогда что стало с Анубисом?
— Вот этого я точно не знаю. Тайфун помчался сюда, чтобы убить его. Я явился сюда, чтобы прибрать за Тайфуном и возглавить Пост. Либо он убил его и полетел дальше, либо Анубис убежал, а Тайфун бросился в погоню. Так что послушай меня, Озирис. Несмотря на обещание Принца, ты в опасности. Тайфун не знает об этом обещании и не имеет к нему никакого отношения. Узнав, что произошло на самом деле, от самого Сета и услышав подтверждение Принца, он скорее будет мстить опустившему Молот.
— Сет жив?
— Да. Некоторое время он был известен как Оаким.
— Посланник Анубиса!
— Некто другой! Пес украл его память и послал убить собственного сына — и отца. Именно это и вызвало особый гнев Тайфуна.
— Черт бы побрал всю эту проклятую семейку! А что стало с моим сыном? Он всего лишь оставил мне эту записку, ну… конечно!
— Что «ну, конечно»?
— Еще не поздно. Я…
— Позади тебя, на стене! — кричит Брамин. — Тайфун!
