Скотт Вестерфельд - Экстра
— Чем вы тут занимаетесь? — спросила Айя громко, пытаясь перекричать шум.
— Безымянный только что запустил новый сюжет, в котором он измывается над джойстиковыми играми, — Гаркнул Рен, — поэтому сегодняшний день мы посвятили войнушке!
Айя не могла скрыть своего удивления. Хиро все еще злился на Безымянного за то, что тот высмеял стариков из его сюжета о бессмертии и обозвал их уродами и теми, кто портит прекрасный мир.
— Не слишком ли громко?
— Извини, Грязь-сэнсэй! — прокричал Хиро. — Кстати, ты неплохо потрудилась над рейтингом своей физиономии. Еще несколько упоминаний о Чумазой Королеве — и тебя пригласят на «Бал тысячи лиц»!
Айя чертыхнулась и заметила:
— Не ты ли всегда твердишь, что дурной славы не существует?
— Нет, это утверждает городской интерфейс! — прокричал в ответ Хиро. — А я против грязной славы!
Рен захихикал и перевернулся на бок, чтобы его игровой персонаж смог совершить какой-то головокружительный маневр.
— Над чем ты смеешься, Рен? — крикнула Айя. — Это ты заставил меня нырять под воду!
— Я же не знал, что по пути домой тебе взбредет в голову поболтать по душам с каким-то знаменитым красавчиком!
— Я тоже не знала! — в отчаянии прокричала Айя на фоне грохота взрывов.
— Ясное дело, — отозвался Хиро. — Мы же вместе вчера смотрели канал Фрица Мицуно, а ты вроде и слышать не слышала про такого.
— Вчера я не была с ним знакома. Даже не знала, как его зовут. Просто мы познакомились днем раньше… на одной вечеринке.
Хиро нахмурил брови и щелкнул пальцами. Изображение на экране замерло, звук резко стих.
— С каких это пор тебя приглашают на такие вечеринки, где бывает Фриц Мицуно?
— Ну, меня не то чтобы пригласили, — промямлила Айя.
Хиро вопросительно вздернул брови.
— Я тайком проникла на вечеринку технарей, понятно? — простонала она. — Я там искала «ловкачек».
— Ох, снова эти воображаемые «ловкачки». — Хиро протяжно вздохнул. — Зачем ты тратишь время на единорогов, Айя-тян?
— Они не воображаемые. И. между прочим, прошлой ночью я вступила в их группировку.
— Ты вступила в ряды единорогов?
— В ряды «ловкачек», балбес. Я даже занималась серфингом вместе с ними.
— Что это значит? — спросил Рен.
— А вы даже не слышали о серфинге на маглеве?
Айя шевельнула пальцами, и Моггл начал выгружать видеозапись на экран Хиро.
— Тогда вам стоит посмотреть, — сказала она.
Хиро был готов протестовать, но уолл-скрин уже ожил.
Брат Айи строптиво сложил руки на груди и стал молча смотреть на экран, на котором разворачивались события прошедшей ночи с Айей в роли «ловкачки».
Когда экран погас, первыми словами Хиро были:
— Папа с мамой тебя убьют.
Айе нечего было возразить. Ее родители не одобряли даже прыжков с курткой-парашютом. Она не представляла, что скажет мама, если увидит, как она катается на крыше маглева.
— Стариков тебе как раз меньше всего стоит бояться, — заметил Рен — После того как ты запустишь этот сюжет, к тебе заявятся смотрители.
— Понимаю, — вздохнула Айя — Вот что плохо в запуске этого сюжета. Больше никому никогда не удастся приютиться на маглеве.
— Я не об этом, — негромко проговорил Рен — Смотрители думать забудут о каком-то там вашем серфинге, как только разглядят вон тот масс-драйвер.
Айя бросила вопросительный взгляд на Хиро, но брат был озадачен не меньше ее.
— Что такое масс-драйвер? — спросила Айя.
Рен встал, подошел к стене и, прикоснувшись пальнем к уолл-скрину, перемотал запись на несколько кадров назад. Остановился он на том моменте, когда Моггл поднимался вверх по шахте. Протянув руку к экрану, он указал на отблеск металла, вмонтированного в камень.
— Это медное кольцо?
— Кажется, да, — ответила Айя — Как в электродвигателе, что ли?
— Или на пути следования маглева, — кивнул Рен. — У маглевов два вида магнитов: те, которые создают левитацию, а еще — масс-драйверы.
— А они что создают? — спросила Айя.
— Они движут поезд. По мере того как он скользит вдоль рельсов, масс-драйверы переключаются с минуса на плюс — спереди тянут, а сзади толкают и разгоняют маглев все сильнее. Масс-драйверы дают возможность делать то и другое одновременно.
— Так, значит, эта шахта — что-то вроде маглева, который ходит вверх и вниз? — Айя недоуменно пожала плечами. — То есть это подъемник, лифт?
Рен отрицательно покачал головой.
— Это устройство способно создавать скорость перемещения в тысячу раз выше, чем любой лифт. Ты видела шлюзовую камеру? Если высосать из шахты весь воздух, можно создавать ускорение в вакууме. Никакого трения — чистая скорость. При достаточном количестве энергии масс-драйвер может забросить тебя на орбиту.
— Но какой в этом смысл? — спросил Хиро — Зачем прятать масс-драйвер в недрах горы?
Рен пристально уставился на изображение медного кольца и сказал:
— Все зависит от того, что собой представляют эти металлические цилиндры.
— Они выглядят как большие куски металла, — ответила Айя.
— А что, если внутри их смарт-материал? Тогда в полете они могут изменять форму, выпускать закрылки и крылья и более точно настраиваться на цель. Возможно, они даже способны окружать себя тепловым щитом при падении.
— Не может такого быть, Рен, — сказал Хиро, проворно сев на диване. — Вот тут наш Безымянный прав: из-за игр в войнушку у тебя поехала крыша.
— Очень смешно, Хиро. — Рен вывел на экран изображение цилиндра крупным планом — Сейчас я проведу кое-какие расчеты. Какого они размера, Айя?
— Ну, может быть, диаметром около метра — Айя нахмурилась. — Чего ты так разволновался?
— Он бредит, — съязвил Хиро.
— Допустим, длина цилиндра составляет два метра, — Хиро скрестил указательный и средний пальцы, и по экрану поверх изображения цилиндра каскадом полились столбцы цифр. — Следовательно, квадрат радиуса составляет четверть метра. Помножим на число пи — получается ноль целых, семьдесят пять сотых. Помножим на высоту, то есть на два метра, и получим полтора кубических метра. Эй, комната? Сколько весят полтора кубических метра стали?
— Какой стали? — спросила комната.
— Все равно. Округли значение.
— Почти двенадцать тонн.
— Двенадцать тонн?
Рен сделал шаг назад и, рухнув в кресло Хиро, уставился на экран выпученными глазами.
— Ну и что тут такого? — негромко спросила Айя.
Хиро наклонился вперед и, немного успокоившись, проговорил:
— Слушай, комната, какую энергию накопит стальной объект весом в двенадцать тонн, если его сбросить с орбиты?
