Андрей Геращенко - Тени из преисподней
Истукан со злобным и вместе с тем торжествующим рычанием подплыл ближе и вытянул к Проловичу свою медную руку. Сергей, ожидая, что до него вот-вот дотянется мерзкая лапа, со страхом поджал ноги. Памятник окончательно рассвирепел и в бессильной ярости принялся колотить по воде своими ручищами, разбрасывая во все стороны серебряные свинцовые брызги.
Сергею чудом удалось зацепиться за край моста и вскоре он был уже наверху. Медный болван несколько раз прыгал вверх, стараясь дотянуться до Проловича, но делал это скорее от отчаяния, чем из-за надежды на успех. Не теряя времени зря, Пролович отправился вперед. Памятник некоторое время плыл вслед за Сергеем, но потом вернулся к своему постаменту.
Труднее всего было перебраться через тот участок, где прогибался мост, потому что там образовалась гигантская резиновая спираль. Сергей с трудом перебрался по самому краю и после долгих мучений, наконец, оказался на другом берегу.
От моста к городу вела широкая дорога, сплошь выстланная старыми подошвами от кедов. Далеко впереди раздавался непонятный приглушенный шум. Пролович время от времени останавливался и затаивал дыхание, стараясь понять, что там происходит, но пока ничего не мог толком расслышать.
Минут через десять ему навстречу попались первые пешеходы. Они то и дело беспокойно озирались назад и почти бежали по направлению к мосту. За ними появилось еще несколько человек, и вскоре дорога стала напоминать растревоженный муравейник.
- Что случилось?! Куда вы все так спешите?! - пытался спросить Сергей у пробегающих мимо людей, но они лишь раздраженно махали руками, словно пытались отделаться от какой-нибудь назойливой мухи.
Неожиданно внимание Сергея привлек человек, бегущий в толпе по противоположному краю дороги. Присмотревшись, Пролович с удивлением понял, что это он сам. Сергей хотел окликнуть своего двойника, но тот уже затерялся в бесконечном калейдоскопе человеческих тел.
И тут Пролович увидел того, кого искал: с двумя огромными узлами за спиной и на животе в центре потока двигался Боченко. Груз, похоже, был очень тяжелым, потому что Боченко обливался потом и его все время обгоняли с обоих сторон идущие позади люди.
- Здравствуй, брат! - радостно крикнул Пролович и бросился к Боченко.
Но тот неожиданно отшатнулся в сторону:
- Кто ты?
- Я - твой брат.
- У меня нет братьев.
- Как это "нет"? Как это "нет", а я кто по-твоему?! - вскипел Пролович, вспомнив о том, что ради встречи с братом ему пришлось преодолеть резиновый мост.
- А вот так! Я вижу, больной Пролович, что у вас продолжается шизофрения - вы почему-то вообразили, что я являюсь вашим братом, - с сарказмом сказал оправившийся от первоначального испуга Боченко.
- Так значит ты мне не брат?! - изумленно спросил Пролович.
- Конечно нет.
- А я ради нашей встречи преодолел резиновый мост... А кто же ты тогда, если не брат?
- Я твой врач и лечу тебя от шизофрении, которая особенно сильно обостряется в ночи с тремя лунами на небосклоне.
- Ты врач? Ты врач, я тебя вспомнил! Но почему ты не в Витебске?
- Я здесь на практике.
- А почему вы все бежите из города?
- На наш город раз в месяц нападают пластилиновые обезьяны и в ночь с тремя лунами забирают в рабство всех жителей города, которые не успели спрятаться. Обычно в такие ночи мы уходим из города, но в этот раз просчитались наши учетчики дней и по их вине обезьяны едва не застали нас врасплох. Лишь третья луна, взошедшая над горизонтом, напомнила об опасности.
- Я тебя искал.
- Зачем?
- Мне нужно с тобой поговорить о чем-то важном, - сказал Пролович.
Он и в самом деле чувствовал, что должен о чем-то поговорить с Боченко. Но вот о чем? Этого Пролович никак не мог вспомнить и после недолгой паузы предложил:
- Я пока не помню, но давай поищем какое-нибудь укромное место и там мы с тобой поговорим?
- Укромное место? Но ведь сзади за нами гонятся пластилиновые обезьяны?! - удивленно вскинул брови Боченко.
- Ну и что с того?! Мы спрячемся в серых кустах, и они нас не найдут! заверил его Сергей.
- А ведь я тоже тебя вспомнил, ты - псих Пролович, - медленно пробормотал Боченко, внимательно вглядевшись в Сергея. - Ты ведь только что бежал из города, я тебя видел всего полчаса назад. А теперь ты вернулся и предлагаешь мне остановиться, чтобы попасть в лапы обезьян? Но этого и следовало ожидать, ведь ты и в самом деле - сумасшедший! Я никуда с тобой не пойду!
Бочеенко наотрез отказался пойти с Сергеем.
Сзади раздался странный хлопающий шум, словно по асфальту хлопали тысячи мокрых ласт.
- Обезьяны! - в ужасе закричал Боченко и оглянулся назад.
Пролович тоже взглянул в сторону города и увидел, что по дороге движутся какие-то непонятные, аморфные тени.
- Мы погибли и все из-за тебя! - злобно сказал Боченко и толкнул Проловича в лицо.
- Бегом к реке - я знаю более короткий путь! - Сергей схватил Боченко за руку, и они бросились в кусты.
Ветки, скорее похожие на прочные куски колючей проволоки, больно хлестали по щекам, но беглецы почти не замечали этого - всем своим существом они стремились убежать подальше от дороги и притаиться среди необъятной серо-черной равнины. Позади, то приближаясь, то отдаляясь, слышалось все то же хлопанье - обезьяны устремились в погоню.
Беглецы, наконец, выбрались из кустов и побежали по серебристому болоту, залитому лунным светом. Под ногами мерзко чавкали кочки, пропитанные жидким свинцом.
- Почему у вас все из свинца? Вода, болото?
- У нас очень плохая экологическая ситуация. Наш Новополоцк был застроен заводами, делающими свинец и после одной из аварий все залило свинцом. Он жидкий, но твердеет при прикосновении к человеческому телу, поэтому нужно быть очень осторожным, чтобы не погибнуть. Ты ведь и сам должен это знать... Хотя, я совсем забыл - ты ведь псих!
- Сам ты псих! - раздраженно буркнул Пролович и остановился.
Слова Боченко подсказали ему план действий - Сергей упал ничком и основательно вывалялся в металлической жиже.
- Что ты делаешь, сумасшедший?! - Боченко схватился за голову и побежал дальше.
Сергей тем временем старательно вращал всеми суставами, пытаясь не потерять подвижность. Его расчет оказался верным - всего через пять минут Пролович превратился в свинцовое подобие медного истукана, заковав себя с ног до головы в прочную, но немного тяжеловатую броню.
Почти тут же на поляну выбежали первые обезьяны. Они лишь отдаленно напоминали приматов и были скорее похожи на жирных белых червей, у которых вдруг появились руки и ноги. Пролович издал боевой вопль и тяжелой поступью направился в сторону врага. Передние обезьяны, заслышав крик, нерешительно отступили назад в кусты, но их тут же вытолкнула на прежнее место напирающая масса сородичей.
