Яна Дубинянская - Клуб любителей фантастики, 2008
— Мы сожжём вас на костре. В средневековье так казнили ведьм. А в двадцать первом веке так ведьмы расправляются с шарлатанками.
Я, разумеется, несколько сгустил краски. «Сожжение» происходило только в астральном плане, физически псевдоведьмы продолжали существовать, но… жалок был их удел.
— Б-р-р! И после этого вы называете себя цивилизованной организацией?
— А как ещё с вами бороться?
Закусив губу, она помолчала. Затем глаза её вспыхнули.
— Ну, послушайте, — протянула она, понизив тон, — может, мы с вами договоримся, а?
— Не понял?
— Что ж тут непонятного? Назовите сумму. Сколько вам платят эти ведьмы? Я дам вдвое больше!
— Так! — рявкнул я. — Подобными предложениями вы только усугубляете своё положение! Я работаю не за деньги, а за идею.
— Фи, как глупо! Ну ладно, чёрт с ними, с деньгами, — она глянула на мою визитку. — Василий. У вас такое… такое мужественное имя.
С этими словами она придвинулась ко мне и проворковала:
— Скажите, Василий, а что вы делаете сегодня вечером?
Я уловил коварный аромат восточных благовоний, которыми дышала её кожа.
— Это вы к чему?
— Хочу пригласить тебя в гости, — перешла на «ты» хозяйка салона и заговорщически прошептала. — Обещаю: не пожалеешь…
— Ну, это уже слишком! — выпалил я и поднялся с кресла. — Всё, милочка, беседа окончена. Через пару недель я снова приду сюда с инспекцией.
Она недовольно скривилась и откинулась на спинку стула.
— Ладно, чёрт с вами. Идите к своим реальным ведьмам! Радуйтесь, что уничтожили бедную девушку!
Я молча встал и вышел, хлопнув дверью. Жалобно звякнули вслед колокольчики…
«Ну вот, ещё одну самозванку вывел на чистую воду», — подумал я, но облегчения от этой мысли почему-то не испытал.
Каково же было моё удивление, когда, придя через две недели по означенному адресу, я обнаружил, что там практически ничего не изменилось. 20-й офис по-прежнему был открыт, и обстановка в нём оставалась прежней. Тот же интерьер, те же резные идолы и стеклянные шары. Нет, не те же — их стало гораздо больше! И какая-то странная вывеска у входа:
ООО «ВДВ»
Услышав звон колокольчиков, вызванный моим появлением, нахалка преспокойно выплыла из-за ширмы, как и в прошлый раз. Только теперь она была в элегантном синем платье с глубоким декольте. А её прежде ровные, чёрные, смолистого оттенка, волосы превратились в изящное собрание завитых золотисто-каштановых прядей и формой напоминали китайскую лапшу.
— Ах, это вы! — тихо пролепетала она, блеснув глазами.
— Собственной персоной. А вы, вероятно, ожидали увидеть очередного клиента? — ухмыльнулся я. — Вижу, мой прошлый визит не оказал должного воздействия. К сожалению, я вынужден…
— Да подождите же, — мило улыбнувшись, перебила она. — Не судите, не разобравшись. Я теперь не ведьма. Разве вы не видели табличку над входом?
— Ну, видел.
— И что там написано?
— «Вэ-дэ-вэ». «Войска дяди Васи»? — попытался пошутить я.
Она улыбнулась.
— Ну что вы, к воздушно-десантным войскам это название отношения не имеет. «ВДВ» означает: «всё для ведьм». Я переквалифицировалась. Перерегистрировала свою фирму, благо деньги ещё были. И теперь буду не мешать вам, а напротив, помогать.
— Потрудитесь объяснить, — насупился я.
— Пожалуйста, — она приблизилась ко мне, и я ощутил знакомый аромат: это были всё те же восточные благовония. Ольга нежно, как ребёнка, взяла меня за руку и подвела к небольшой витрине, на которую я до сих пор не обращал внимания.
— Вот видите, — заговорила она, ткнув в стекло тонким пальчиком с изящным колечком, — здесь и камешки всякие разные, и ножи с чёрными ручками, и котелки для варки зелья, и чаши — из глины, из фарфора. Всё самого лучшего качества, от эксклюзивных производителей. А цены — ниже не бывает. На днях я пополню ассортимент, и тогда любая ведьма, начинающая или опытная, сможет приобрести в моей лавке всё, что душе угодно.
— A-а, так вы переоборудовали свой салон в магазин для ведьм? — изумился я.
— Вот именно! Разве вы ещё не поняли? Что мне оставалось делать? У меня же аренда на полгода…
Честно говоря, я не нашёлся, что возразить.
— Кстати, мне теперь позарез нужна реклама, — заметила Ольга. — И только вы можете мне помочь.
Она подошла к столу, взяла стопку бумажек и вернулась ко мне.
— Вот, смотрите, я уже приготовила объявление, надо лишь раздать флайеры вашим ведьмам.
И протянула мне листочек с текстом, отпечатанным на принтере. Я неохотно взял его и стал читать вслух:
— «Магазин «Всё для ведьм». Ваш провожатый в мире магии. Колдовские самоцветы, рабочий инструмент, кадильницы, ритуальные ножи, синтетические мётлы. Самые приемлемые цены».
— Ну, как? — с волнением спросила она, подняв на меня свои светло-зёленые, цвета неспелого крыжовника, глаза.
— Признаться, вы меня удивляете, — протянул я. — Мне ещё ни разу не встречалась такая сознательная… м-м… такая девушка. За всю мою двухлетнюю службу в Ассоциации.
— Ещё бы. Ведь я же добрая. Я никому не желаю зла. И мечтаю лишь заработать немножко денег.
— Ну, понятно, — вздохнуля. — И теперь вы хотите, чтобы я эти рекламки раздал ведьмам из Ассоциации?
— Я же не просто так, — она склонила голову на бок. — В качестве благодарности я приглашаю вас в ресторан. Ужин за мой счёт. Ну как, вы согласны?
Я почесал затылок… Но её умоляющий взгляд! Встретившись глазами с нею, я ощутил такое… Будто смотришь с высокого моста в мутные воды бурной реки. И в эту минуту я впервые увидел перед собой не какую-то самозванку, а очаровательную женщину с изюминкой. Или, если угодно, с крыжовинкой…
Через месяц после ужина в ресторане мы подали заявление в ЗАГС.
Надо сказать, в связи со службой в Ассоциации реальных ведьм я всегда боялся, что вдруг женюсь на потомственной колдунье. Ведь почти все женщины, с которыми я общался, были настоящими ведьмами. Понятно, редкий мужик захочет обзавестись такой подругой жизни. А, между прочим, многим из них я нравился. Одна даже попыталась как-то приворожить меня, но, благодаря моим знаниям, как выстроить защиту, мне удалось устоять.
Теперь я мог быть доволен: моя невеста — обычная девушка!
Стоял тёплый солнечный день, мы возвращались из ЗАГСа. Солнце, казалось, улыбалось нам навстречу. Ольга цвела, как астры на клумбах.
— Милый, теперь ты счастлив? — вкрадчиво спросила она и поглядела на меня своими бездонными зелёными глазами.
Я остановился и вздрогнул. На мгновение в чертах любимого лица проступил жутковатый лик дряхлой старушонки с крючковатым носом. Как на известной картинке, иллюстрирующей оптический обман. Но это длилось только мгновение. Я тряхнул головой и протёр глаза.
