Сергей Фрумкин - Рожденный Светом
«Рота» тяжело громыхала копытами по недоразумению, называвшемуся здесь дорогой – утрамбованной, сухой и лишенной травы кривой полоске земли. Поднятая копытами пыль поднималась облаком и долго еще держалась в воздухе, точно след позади подбитого истребителя.
Какое-то время Гим не мог отделаться от мысли, что участвует в каком-то комическом действе, но постепенно его взгляды менялись. Волевые лица молодых сильных парней сотни генерала Корее были серьезны – эти люди не играли в игру, а делали свою повседневную работу точно так же старательно и не щадя сил и жизни, как в свое время Гим и его товарищи. Под лоснящейся кожей лошадей перекатывались на бегу мускулы, мощные благородные животные легко вскидывали свои длинные сухие ноги, шумно втягивали воздух огромными черными ноздрями, трясли пышными, развевавшимися по ветру гривами, глядя куда-то вдаль большими одноцветными глазами. Они тоже не играли в игру и не снимались в кино – они жили движением, они вдохновлялись скачкой, они служили своим седокам верой и правдой и ничего не требовали взамен. Монотонный топот, мерное позвякивание лат и шелест знамен складывались в музыку, в которой таилось что-то древнее, красивое и гордое. Сладкие ноты ностальгии, зовущей в далекое героическое прошлое, проникали глубоко в душу и зажигали ее радостью и азартом.
Под стать сотне богатырей была и окружающая природа. Дорога проходила среди лугов, заросших полутораметровой травой, по берегу бурлящей реки, под сенью густого смешанного леса. Повсюду пели птицы, стрекотали насекомые, шелестел ветер. Естественные, простые, насыщенные запахи хвои, сухой травы, полевых цветов, влажного мха или прибрежного болота щекотали непривычный к диким ароматам земли нос Гима, кружили его голову, опьяняли подобно алкоголю.
Когда дорога вышла из леса в широкую дикую степь, агент эльтаров поравнялся с Корее.
– Излин не был таким раньше?
– Ничего общего, – прерывисто дыша в такт своей богатырской лошади, сообщил генерал. – Здесь не было ни одного незастроенного квадратного километра. Небоскребы, заводы, магистрали, мегаполисы, поселки, космодромы, свалки и... тому подобное. Грязная, умирающая планета с вырождающимся населением.
– Вы помните?
– Я?! – Генерал посмотрел удивленно. – Неужели по мне не видно? Я не «новый излинец», господин советник. Я был генералом внутренних войск еще задолго до того, как мой герцог решил все здесь изменить.
– Не хотел вас обидеть, – извинился Гим. – А остальные? Тоже не юноши?
– Остальные те, кем кажутся. Новое поколение. – Корее с гордостью оглядел своих рослых воинов. – Хорошие ребята.
– И что сделал Ронтонте?
– Вызвал лучших экологов миграционной службы... Знаете, этих... которые готовят планету к переселению: меняют состав атмосферы, привозят воду, обогащают почву... в таком духе. Были даже специалисты от эльтаров. Техносферу пустили под поляризаторы. Убрали весь верхний слой. Затем начали творить заново, по образцу и подобию планеты Земля, самой первой планеты человечества. Герцог сказал, что мы, как биологические существа, лучше всего приспособлены к условиям как раз этой самой Земли. До выхода в космос люди обитали там миллионы лет и так приспособились, что не скоро отвыкнут... Таких дел тут наворотили! Живность доставили, насекомых, рыб. Некоторых восстанавливали по древним файлам, выводили на свет заново.
– А люди?
– Кого переселили на Эгуну, кого – на Оттор. Кто не хотел улетать, остались.
– Они были довольны?
– Глупости. – Генерал посмотрел на Гима доверительным взглядом. – Вам ли не знать людей? Люди по природе консерваторы. Им всегда не по душе изменения, если решение принял кто-то другой. Если сами – пожалуйста, хоть все сломать и заново построить.
Гим задумался. В словах Корее был очевидный смысл. Чтобы спасти умирающую планету, наверное, стоило поступиться желаниями отдельных личностей. Хотя сам он точно не захотел бы оказаться на месте переселенцев, которых в один прекрасный момент лишают и дома, и планов на будущее...
Природа бурлила вокруг, наливалась жизненными соками, шумела, голосила, веселилась и цвела всеми Цветами радуги. Умом и сердцем Гим понимал, что все эти растения, звери и птицы не могли не быть благодарными герцогу за его увлечение историей. Планета не могла не вздохнуть с облегчением – пусть ее новое лицо и стало не тем, что когда-то, но все же оно снова стало румяным, здоровым и настоящим... С другой стороны, что-то в теории всеобщей гармонизации не сходилось. Убеждая себя в обратном, Гим явственно чувствовал недовольство и неприязнь, источаемые этой самой природой, благодарной герцогу. Если бы сержанту сказали, что планета способна говорить и мыслить, он бы уверенно заявил: Излин нервничает, Излин обеспокоен, Излин напряжен...
Дорога пересекала небольшие деревни. Деревянные домики с треугольными крышами, окружающие их заборы, много корявых, невзрачных фруктовых деревьев, загоны для скота, колодцы с примитивными механизмами для зачерпывания и извлечения находящейся на некоторой глубине воды... Заслышав стук копыт или же заблаговременно заметив на горизонте облако пыли, люди бросали работу и собирались посмотреть на сверкавших броней, богато снаряженных могучих воинов. Но Гим невольно отметил, что взгляды людей были недобрыми, тяжелыми, грустными, даже ненавидящими. При этом у всех: у женщин, мужчин и детей.
– Почему же они так смотрят? – спросил Гим у генерала Корее.
Богатырь только пожал плечами:
– Людей с оружием везде ненавидят.
Голые маленькие ребятишки, с криками бегающие по двору, играющие в куче песка или кричащие что-то на неразборчивом «детском» диалекте, поразили агента эльтаров больше, чем все остальное вместе взятое. Гим никогда в жизни не видел детей вот так – на свободе, живущих с настоящими генетическими родителями. В его душу закралась тень доброй зависти, но и тут же пропала: на глазах сержанта молодая женщина размахнулась и со странной, противоестественной для матери злостью стукнула своего совсем еще маленького сынишку, сопровождая удар криком:
– Марш домой, я сказала!
«Они не понимают, какое это счастье – иметь семью и детей. Они не ценят своего дара, позабыв, что еще недавно не могли бы даже мечтать о нем. Они не знают, что за возможность существовать такой же жизнью в других мирах космоса люди отдают все свои сбережения и добиваются этого только к глубокой старости... А еще, они злые. Беспричинно и неоправданно... Назло окружающей красоте и здоровой среде обитания... – думал Гим. – Вполне очевидно, с Излином что-то не так. Эта планета не заслужила принесенного сюда герцогом чуда. Оно здесь не нужно. Оно раздражает и злит тех, кому должно было дарить радость и счастье...»
