Сергей Афанасьев - Звездный странник
— Ты в этом не сомневаешься? — спросил Сергей.
— Абсолютно, — твердо ответил Леднев и сел.
— А не может такого быть, что это какая-то другая звездная система.
— Если это и другая, — невесело усмехнулся Леднев, — то она как две капли воды похожа на земную.
— Будем спорить? — поинтересовался Сазонов у аудитории.
— Вы хотите сказать, что кусок антивещества сдвинул нас во времени?
— Посмотри в окно, — пожал плечами Женька.
— Ну а где тогда цивилизация? — разгорячился Сергей. — Где все?
— А ты можешь себе представить прогресс за это время? — заспорил Евгений. — Насколько человечество ушло вперед? Какие изменения произошли? Может — все давно перешли в иное — нематериальное состояние, расползлись по всей вселенной, перешли в другое измерение.
— Или космическая катастрофа, — тихо добавил Сазонов. — Закат цивилизации. Этого тоже нельзя отметать.
В каюте стало тихо. Каждый задумался о чем-то своем.
— Как мои-то? — вырвалось у Леднева. — Неужели я их больше не увижу?
Сергея пробрала дрожь до самых коленок.
— Не раскисать, — рубанул капитан, и добавил уже поспокойнее. — Вот давайте, все расплачемся, начнем переживать… Я считаю — перед нами стоят две задачи — выяснить что случилось, и вторая — как из этой ситуации выпутаться. А эмоции оставим на потом.
— Согласен, — кивнул Сергей, не поднимая головы и пытаясь побороть охватившую его слабость.
— Хорошо… — откинулся в кресле Евгений. — Давайте решать, разбираться, выяснять…
— Серж, как у нас с горючим? — повернулся командир к бортинженеру.
— Межзвездной у нас, естественно, уже нет. А межпланетной — только запас. Тот, что на всякий случай.
— И на сколько его хватит?
— До Земли дотянем.
Все помолчали.
— Конечно, — предварительно кашлянув, неторопливо начал Сазонов. Я, как капитан, должен быть твердым, вселять надежду в экипаж, и всегда знать готовое решение.
— На то ты и капитан, — буркнул Женька.
— Но, честно говоря, я сам растерян, — признался он обескураживающе.
Экипаж дружно посмотрел на капитана. Сергей пожал плечами.
— Это понятно, — сказал он. — Все мы люди… Мысли твои какие?
— Я думаю, надо лететь до Земли. Все-таки центр цивилизации. Если и есть какие-либо разгадки, то, скорее всего, только там. А ты что думаешь?
— Да, в общем-то, согласен, — неуверенно промолвил Сергей. — Не так уж много у нас энергии, чтобы рыскать по галактике и кричать SOS на весь космос. Но, для начала, я предлагаю здесь повисеть, в эфире пошуметь, мало ли что? Ктонибудь да откликнется.
— Евгений? — Сазонов повернулся к штурману.
— Можно и повисеть, — кивнул он головой. — Хуже от этого не будет. Кстати, наш маяк все еще включен?
— А куда он денется, — пожал плечами Сергей. — Если никто его не выключил.
— Ну так что? — подытожил командир. — Все? Или еще будут предложения?
— Все, скорее всего, — ответил Леднев, немного подумав.
— Сколько висим? — повернулся Сазонов к Сергею.
— Сутки, для ровного счета.
До конца Серегиной вахты оставалось полчаса. Сазонов сидел тут же рядом, в рубке, и молчал. Оба разглядывали свежесделанные снимки Земли.
Вошел обалдевший Леднев.
— Мужики, не знаю как и сказать.
— Как-нибудь скажи, — сказал Сазонов, мягко усмехнувшись, а Сергей внутренне весь напрягся. — А мы уж постараемся разобраться.
— Я, кажется, кого-то видел в коридоре.
Сергей и Сазонов молча переглянулись, ожидая продолжения.
— Шел сюда, а впереди — тень. Я думал — капитан бродит. Тень налево, к пятому, а я в рубку… А вы тут… Оба…
— Тень то хорошо разглядел? — спросил Сергей, ничему уже не удивляясь.
— Да нет, мелькнула впереди…
— Ты же у нас еще и медик, Женька. — Сазонов спокойно смотрел на Леднева. — Тут тебе и карты в руки. Как скажешь, так и будем считать. Либо было чтото, либо усталость и последствия нервного потрясения.
— Я даже не знаю, — заговорил сбитый с толку Евгений. Галлюцинациями вроде раньше не страдал. Сроду со мной такого не было. Но мне кажется, тень я ясно видел. А вы как думаете?
— Сейчас я во все могу поверить, — кивнул Сазонов. — В привидения, в кочующих и все видящих пришельцев, в наших далеких потомков…
— Да, — подтвердил Сергей. — Трудно вообразить, насколько далеко ушел прогресс. Им, поди, нас и не понять вовсе.
А Сазонов успокаивал Леднева — Не бери в голову. Показалось — так показалось. А появится кто-то — что ж, посмотрим… Ты лучше взгляни на это, — и он кинул снимки.
— Серж, — обернулся командир к Сергею, — Ты там глянь на всякий случай своими анализаторами. Мало ли что.
— Хорошо. Если только в грузе покопаться, может, найду подходящие приборы.
— В пятом, по-моему, есть что-то подобное.
Леднев, недоумевая, взял снимки.
— Что это? Марс в древности?
— Это Земля, Евгений.
— Не может быть. Где зелень, облака, океаны? Сплошная краснота.
— Наверное, висение надо заканчивать. Так что, Женька, принимай вахту да и заводи мотор, тронемся.
Анализы коридора, где прошла увиденная Ледневым тень тоже ничего не дали.
Сдав вахту, Сергей шел по пустым переходам и с удивлением почувствовал, что вдруг в родном корабле стало пусто и неуютно, и даже как-то жутковато, маленькая затерянная песчинка в безграничных просторах космоса. Пустота была и раньше, но тогда он знал, что где-то есть Земля, где-то живут люди. А теперь этого не было.
Сергей прошел в спортзал, энергично размялся на тренажерах, стараясь полностью очистить свою голову — в последние дни от напряженных дум сильно болели лоб и виски, да и в затылке покалывало.
Наклонившись за выпавшей рукояткой, он вдруг замер — в углу, за крепежным шестом, стояло нечто. Как бортинженер, он знал на корабле в лицо каждую заклепку. Серое, полукруглое, с дырочками, оно как-то недобро смотрело на Сергея. Осторожно, словно боясь вспугнуть, он протянул руку, но предмет, как будто живой, подернулся легкой дымкой, стал прозрачным, и исчез.
С минуту, не разгибаясь, Сергей смотрел на это место. Потом внимательно осмотрел пол и, наконец, подошел к прибору внутрикорабельной связи.
— Сообщение для всех, — будничным голосом сказал он. — Я только что в спортзале видел инородное тело, которое самопроизвольно исчезло. Просьба, в зал не заходить. Я пошел за анализаторами. Свободным от вахты предлагаю осмотреть другие участки корабля.
— Хорошо, действуй, — чуть помедлив, раздался голос Сазонова. — Я в шестом отсеке. Обо всем необычном тут же докладывать.
