Артем Петров - Старая война – лишь прелюдия к новой
— Значит, так — начал объяснять Генри — Час назад вампиры и медведи погрузили город в хаос. Кто первый открыл пальбу — будем потом разбираться. Сейчас наша задача — обеспечить в городе порядок любой ценой. Мы будем наблюдательной группой, которая координирует действия национальной гвардии.
— А по кой черт мы вырядились как морпехи? — недоуменно спросил я.
— Это наша страховка, что в нас не станут стрелять. Шальную пулю никто не исключает, но после совершенного в интересах вампиров и оборотней по нам не стрелять. Они могут стрелять в людей-солдат, пока отступают — это пожалуйста. Мы их потом прикроем за кругленькую сумму.
— Твое дело — смотреть за районом и все — коротко подытожил Фернандо, даже не посмотрев в мою сторону.
Что ж, ничего из ряда вон выходящего не случилось. Крупных стычек между видами я уже насмотрелся. И если в Москве все пускают на самотек, то в Лос-Анджелесе решили применить всю военную мощь, пусть и используя людей как пушечное мясо. Изящно и в тоже время…
— Минутку, ведь вся национальная гвардия состоит из людей?
— Здесь — да — подтвердил Митчелл, сверяя что-то по небольшому военному компьютеру.
— Тогда, во-первых, какой они имеют шанс против нечисти? И второе — разве это не раскроет наше существование людям?
Латинос лишь презрительно фыркнул на мои вопросы. Да что с этим парнем такое. Да, у нас и так были натянутые отношения, но теперь из-за этих глупых обвинений он меня знать не желает… Просто идиотизм… Хотя, если поставить себя на его место…
— У них у всех серебряные патроны — пояснил Генри — Покрашены для маскировки. Потяжелее обычных, но никто не жалуется. Командиры подразделений в курсе, четверть солдат тоже. Остальным промываем мозги.
— А если они устойчивы к этому?
— Это и есть та четверть.
— Неужели не каждый человек согласиться стать сильнее и обладать нехилыми способностями? — поинтересовался я.
— Это сложный вопрос — отложив компьютер, ответил Митчелл — Ты, может, и не выбирал этого. Но если предоставить человеку выбор и объяснить перспективы… Многие дорожат своей человеческой сущностью. А многие не хотят быть вовлеченными в войну между видами. Но даже из многих желающих мы проводим строгий отбор. Один дурак, неконтролирующий свою силу может оказаться опаснее десяти опытных солдат…
Я этого не понимал. К чему дорожить своей человеческой сущностью, если человек рано или поздно стареет, а потом и умирает? Если не бессмертие, то долгая жизнь — это прекрасно. И быть вовлеченным в войну между видами… Все это чушь. Есть община оборотней-волков. Есть независимая организация наемников. Не хочешь — не воюй. Это у меня нет выбора — приходится воевать…
Решив закончить этот разговор, я посмотрел в иллюминатор. Никогда еще не приходилось летать на вертолете. Только вот шум винтов раздражал гораздо сильнее, нежели двигатели пассажирского авиалайнера.
Через некоторое время мы уже летели над городом. Мне не удалось рассмотреть картину целиком, однако удалось заметить несколько густых столбов дыма.
Но первое впечатление, что бои идут лишь в одном районе, оказалось весьма поспешным…
Вертолет приземлился на крыше одного из небоскребов. Всех людей уже давно оперативно эвакуировали, а на последнем этаже устроили штаб.
— … эвакуация северных районов прошла успешно, но там все еще могут оставаться гражданские…
— …вампиры продолжают теснить медведей к югу…
— … еще в одном районе вспыхнули пожары — не обращаем внимание — это мародеры…
Радисты, считывая показания с компьютеров, непрерывно описывали обстановку. А уже из штаба военного командования национальная гвардия получала приказы.
Мне же вручили военный бинокль и приказали наблюдать за улицами на востоке, в то время как Митчелл сидел рядом и вбивал сведения в компьютер.
Работать приходилось прямо на крыше небоскреба. Сильные порывы ветра трепали волосы, а из-за высокой влажности приходилось часто протирать линзы бинокля. Без него даже со своим зрением мне не удавалось разглядеть мельчайшие детали. Вплоть до того, чтобы сосчитать, сколько солдат в зоне видимости.
— На Уилшере медведи в звероформе пытаются оттеснить вампиров обратно… А с запада на них идет гвардия…
Меня удивляло, что из воюющих сторон только у военных имелся отличительный военный камуфляж. Медведи в изначальном облике и вампиры же выглядели практически одинакового, словно закупали обмундирование в одном месте. Приходилось ориентироваться на то, что где-то обязательно у оборотней присутствовала звероформа.
Надо сказать, что гвардии еще очень повезло. Их противники в большинстве случаев прекращали разборки и спешно уступали. Но бывало и так, что они объединяли усилия, чтобы уничтожить большой отряд людей, а уже потом разбежаться в разные стороны.
Изредка я поглядывал на Фернандо, стоявшего неподалеку. Он занимался тем же самым, но мне удалось отметить, что при этом латинос прерывается и смотрит туда же, куда и я. Проверяет, не иначе…
И как это у него получается? Мне приходится сильно концентрироваться, чтобы правильно оценить обстановку и вспомнить название улицы, где происходит бой. Все же не зря заставляли их заучивать…
Но от некоторых картин, открывавшихся с безопасного расстояния, можно сойти с ума. Я наивно думал, что знаю о войне все. Но эти уличные разборки анархистов с оперативниками Маркуса и рядом не стояли с творившимся внизу хаосом. Солдаты и с той и с другой стороны гибли пачками от пуль, их разрывало на куски взрывами. Некогда мирные улицы, по которым вчера гуляли прохожие превратились в выжженные руины. Ни о каком планировании и командовании речи не идет. У всех осталась одна задача — выжить. И мне совсем не хотелось оказаться там внизу…
— Подожди секунду… — неожиданно прервал меня Митчелл.
Я настолько сосредоточился, что не заметил, как к нам подошли двое лугару, а справа приближается два военных вертолета Апач.
Штук десять таких летало над городом, не вступая в бой. А эти два как-то странно поравнялись с крышей небоскреба.
— … какие вертолеты для огневой поддержки?! — рявкнул Генри — Кто отдал приказ?!
Лугару лишь недоуменно смотрели на две боевые махины, что зависли над нами в воздухе.
— Прыгаем! — быстрее всех среагировал Фернандо.
Я поначалу опешил — не шутка ли, с небоскреба прыгать?! Но даже не дав опомниться, Митчелл со всей силы толкнул меня, и я перелетел через перила. Напарник нырнул вниз следом.
Через полсекунды вертолеты начали обстреливать крышу здания из всех калибров. Ракеты разнесли все в пух и прах, прихватив верхний этаж здания.
