Сергей Гатаулин - Вирус
Юрий Николаевич вновь превратился в доброго и заботливого родителя.
- Дима, ты уж меня извини, но оставить тебя без присмотра не могу. Светик меня живьем съест, если с тобой что-нибудь случится, - словно оправдываясь, произнес он. - Поэтому отдаю тебе Анатолия. Во временное пользование. Отправляйся домой, отдохни, успокой мать, а завтра Толик отвезет тебя на квартиру, где вы побудете некоторое время. До тех пор пока мы не убедим всех в том, что ты безопасен.
* * *Холодный туман, отступая, рассеялся. Лишь в темных углах, он просочился в расщелины между камнями - откуда как по команде выползли, выпрыгнули, выкатились полчища разнообразных жутких тварей. Извивающиеся скользкие черви; шуршащие сочленениями пауки; аморфные амебы - вся эта кошмарная компания двинулась в центр пещеры, к высокому светловолосому мужчине.
Длинные ноги, мускулатура рельефно обрисовывающая атлетическую фигуру. Как минимум, мифологический герой.
Большой добродушный пес прижался к бедру подставляя крепкую голову под вздрагивающую от напряжения руку.
Дмитрий перевел взгляд на копошащийся под ногами комок. С трудом сдерживая рвотные спазмы, зажал рот руками. Из-под камня выполз отвратительный фиолетовый слизняк. Быстро скользнув вверх, метровая пиявка слепо уткнулась в ботинок и, почувствовав пищу, стала распадаться на множество мелких безобразных копий. Забыв о тошноте, Дмитрий исполнил истерическую чечетку. Он топтал наползающую мерзость до тех пор, пока последняя тварь не превратилась в мокрое пятно на камне.
Пока он вел свою маленькую персональную войну, пес вышел вперед, хищно оскалился, демонстрируя большие треугольные клыки, - и вдруг весело подмигнул. Длинная шерсть встала дыбом, заискрилась.
Изящно прогнувшись - движением, более присущим семейству кошачьих, - сенбернар без подготовки прыгнул в самый центр отвратительного месива. Его встретил частокол клацающих зубов. Мелькающие клешни вцепились в шерсть. Извивающие щупальца потянулись к телу.
«Они же разорвут его на куски!» - хотел закричать Дмитрий, но голос предательски дрогнул, и вместо крика наружу вырвался то ли писк, то ли хрип.
- Не суетись, напарник! Цербер - мастер своего дела.
Холодный ветер прошелестел в голове, оставляя ощущение чужого присутствия. Незнакомец посмотрел прямо в глаза изумленного Димки.
- Неужели не узнал старого бойца Тромба? - сжатые губы не шелохнулись, но уставший голос мужчины ясно прозвучал в голове. - Не удивляйся. Ты не читаешь мысли, но из-за того, что мы вынуждены пользоваться одним носителем, появляются определенные накладки. Все, что ты видишь вокруг, - Тромб обвел взглядом пространство пещеры, - лишь ассоциации с известными тебе образами, которые создает твой мозг, пока ты спишь.
Потемкин тряхнул головой, желая избавиться от наваждения.
- Я сказал - спишь, а не бредишь, - пояснил Тромб, видя недоумение на лице молодого человека. - Как только разберемся со вирусами, я смогу открыть для тебя доступ к моим базам данных, а пока постарайся ничему не удивляться. Иногда мои знания будут накладываться на твои. И может возникать ощущение галлюцинаций.
Тромб, махнув рукой в сторону, замер, разглядывая место, где до этого находился Цербер.
Груда наползающих друг на друга мерзких тварей полностью поглотила вздрагивающую собаку, разрастаясь и вширь и в высь. Когда до потолка пещеры осталось несколько сантиметров, отвратительная куча дрогнула и начал быстро оседать. Склизкая масса покрылась дымкой, теряя очертания, закипела, вздуваясь громадными черными пузырями, и взорвалась с громким хлопком.
Дмитрий инстинктивно присел, закрыл лицо руками, защищаясь от летящих во все стороны кусков дымящейся плоти.
- Что за дрянь,- пробормотал он, встряхивая рукой, к которой прилипла исторгающая зловоние, скользкая, бурая масса.
- Один вид из ста пятидесяти тысяч, созданных человечеством. Вирус, - зазвенел в голове голос Тромба. - Вернее, набор ощущений, данный тебе твоим мозгом для наиболее точного восприятия смертоносной программы.
Дмитрий непонимающе покачал головой.
- Стоп! - раздраженно процедил он. - Проще нельзя? Мозги закипают.
- Человеческий мозг, сталкиваясь с неизвестной информацией, опирается на уже знакомые ему образы, - пояснил Тромб. - Он находит среди них наиболее подходящий тому ощущению, которое испытывает, видоизменяет его - и вот перед вами...
- Стоп! Стоп!
Дмитрий прервал заумный мысленный монолог Тромба и с сомнением поинтересовался:
- И ты хочешь сказать, что я буду все это знать, как только ты откроешь доступ к базам данных? Буду знать все, что знаешь ты?
- Естественно, - прошелестело в голове.
- Обалдеть, - восхищенно пробормотал Дмитрий, с трудом сдерживая идиотскую улыбку.
За спиной раздалось довольное урчание, и из темноты, гордо задрав хвост, выскочил Цербер - на ходу подхватив зубами очередную тварь, перекусил ее, подбежал к Тромбу.
- Дело сделано, - прорычал пес и вдруг вспыхнул, моментально превратившись в яркий факел.
Пламя тут же переместилось на стоящего рядом бойца и так же неожиданно погасло, оставив после себя светящуюся пленку, покрывающую тело. Через несколько секунд она угасая, превратилась в броню с торчащими со всех сторон шипами, лезвиями и обтекаемыми щитками.
Внезапно пещера вздрогнула, очертания окружающих предметов, расплываясь, начали исчезать.
Перед глазами появлялся бесконечный коридор с железными стенами и толстой решеткой вместо пола. Внизу - бассейн, под завязку заполненный светящимся расплавленным металлом.
Багровые отблески гуляли по стенам, истерически ревела сирена.
Бегущий впереди боец свернул направо. Дмитрий метнулся следом, едва не рухнув на ползущую под ногами ленту старого конвейера.
«Чертова игра! Теперь и моя голова- арену сражения», - возмутился Дмитрий.
Стены вздрогнули, и металлический голос монотонно забубнил: «Сбой программы. Опасность уничтожения. Сбой программы».
Дмитрий посмотрел на Тромба и вздрогнул - от такого зрелища можно было сойти с ума. Фигура воина медленно разваливалась на куски.
Новый толчок ускорил процесс разрушения бойца.
Дмитрий на мгновенье представил себя на месте Тромба, ощутив чужую боль, закричал и проснулся.
* * *В прихожей громко хлопнула дверь. Лица коснулся прохладный ветерок.
- Кто рано встает, тому бог подает! - загремело над головой.
Одеяло, приятно согревающее тело, вдруг куда-то поползло.
