Сергей Герасимов - Власть подвала
Огромная собака теперь жила со мной. Когда она стояла рядом, мне было не по себе: ее морда была на уровне моего локтя. Ходила и бегала она с грацией крупной лошади. Когда ей что-то нравилось, кончик хвоста загибался вверх. Иногда она лаяла – звук был таким низким, как будто взяли самый нижний аккорд на церковном органе. Звучало это как очень громкое «гу».
Через пару дней я ее сплавил, временно отдал двоюродному племяннику Боре, который был глуповат, жил в деревне и пытался разводить свиней. Большая собака его устраивала.
В последнюю встречу милиционер спросил меня о моей профессии. Он пытался понять какова была связь между мной и мертвым.
– Поэт, – соврал я.
– Вы этим зарабатываете на жизнь?
– Нет, не зарабатываю. Но должен же кто-то двигать культуру.
На этом от меня отстали. Я вышел на балкон и смотрел как удаляется долговязая фигурка человека в штатском, который только что задавал мне вопросы.
Фигурка уходила, но вина оставалась. До сих пор мне казалось, что умерший все время присутствовал, был рядом, – наверное, потому, что все разговоры были о нем. Но сейчас этот молодой служитель порядка уходил в душную муть далекой улицы и вместе с ним уходили вопросы, ответы, все вопросы без ответов и ответы без вопросов – ответы, которые сами приходили на ум. В тот вечер было так жарко, что даже в темноте на раскаленном асфальте дрожали лужицы миражей и отражали автомобильные фары – совсем как настоящая влага. А утром следующего дня ко мне заявилась Элиза, собственной персоной.
Она предлагала мне серьезное дело.
– Нужно найти человека.
– Я помогаю в бизнесе, а не в полицейских авантюрах.
– Это и есть бизнес.
– К тому же, я сейчас не работаю. Технические проблемы.
– Какие еще могут быть проблемы?
– Слишком велика смертность. Выше красной черты. Мои клиенты иногда гибнут, – соврал я, – но я не допускаю больше двух смертей в год. В этом году лимит исчерпан.
– Я не могу ждать до зимы. Мы как-нибудь договоримся.
– Не выйдет. В систему проник вирус и я сейчас не отвечаю за результат.
– Ты используешь компьютер?
– О, еще бы, – соврал я, – у меня все на компьютерах.
– А я не верю.
Я провел ее в спальню и показал ей мою систему спасения. Система внушала уважение.
Она села на кровать так, чтобы показать мне ноги.
– Здесь пахнет женщиной, – заметила она. – Ты меня хочешь?
– Хочу ровно столько, сколько любую другую вмеру симпатичную, вмеру упитанную и в полном расцвете сил. Не больше того. А что касается женщин, то мои друзья здесь иногда устраивают оргии.
– У тебя нет друзей, – тонко заметила она. – Помоги мне, он меня уничтожит.
Он разрушит мой дом.
– Сожжет, – уточнил я. – не разрушит, а сожжет.
– А-аа, – да ты не так прост.
– Что ты о нем знаешь?
– Все. Имя, рост, вес, привычки, цвет глаз. Его слабости.
– Его слабости. Например, женщины? – довольно уверенно предположил я.
– О, нет, нет. Только не женщины. После ранения он стал импотентом. Это так, хотя он это и скрывает. У меня есть его фотографии.
Она сходила за сумочкой и показала мне несколько фотографий Бецкого.
Фотографии были сделаны давно, лет пять или семь назад, не меньше.
– Почему ты его боишься? Поставь охрану.
– Если он тебя нашел, охрана не поможет.
– Он так силен?
– Он силен лишь в своем деле. Он умеет только поджигать, но если он взялся поджечь, то спасения нет.
– Подкупи его.
– Невозможно. Его можно только уничтожить физически. Нам повезло, в первый раз мы вовремя заметили нападение и он ушел. Но он вернется и сделает все, что задумал.
Я еще раз посмотрел на фотографию. Все люди, сами не замечая этого, делятся на породы и виды. Улыбка, смех, нахмуривание бровей, интонации, взгляды на основные вопросы жизни точно так же передаются от матери к ребенку, как и гены. Так же, как множество собачьих пород различаются размером, окраской и формой рыл, так мы отличаемся способом улыбаться, плакать или слушать сказки.
Этот человек быль очень силен и жесток, но он умел улыбаться. Или умел пять лет назад.
– Я не могу тебе помочь. Этот человек сильнее меня.
29
Но, чтобы ни происходило в эти дни, главная проблема оставалась, она висела надо мною как меч, привязанный на волоске: кто-то использовал меня в своих целях, причем он был гораздо сильнее и опытнее чем я. Я не мог воспользоваться контрколдовством, чтобы избавиться от его влияния. Я не мог, например, произнести заклинание вроде такого: «Я больше не буду тебе подчиняться».
Конечно, это было бы совершенно определенным обращением к Кси. Но Кси из всех путей выбирает самый короткий и незапутанный. При таком проивостоянии двух воль, которое есть сейчас, Кси скорее всего, просто убьет меня – и тогда я действительно не буду больше ему подчиняться. Начать заклинание со слов «я больше не буду…» или «я больше никогда…» это все равно, что лечь на рельсы перед идущим поездом.
Поэтому все, что я мог сделать – это перестать работать и понаблюдать за его реакцией. Он должен выдать себя, какие-то новые, необычные или неожиданные вещи должны случиться в моей жизни. И, уже исходя из них, я попробую что-то узнать о нем, узнать кто он, где он, чего он хочет и как с ним бороться. Кси не реагирует на мысль, поэтому думать я мог что угодно и сколько угодно, а вот записывать мне было ничего нельзя – любые записи через посредство Кси могли быть прочитаны на расстоянии сильным магом.
Я привык делать мелкие заклинания здесь и там, вобщем-то на каждом шагу моей жизни. Это сильно упрощало дела. Теперь я чувствовал себя как без рук. Я снова стал обычным человеком, таким как большинство: ничего толком не умеющим, не владеющим течением жизни и времени. Хотя я прожил в таком состоянии три первых десятилетия своей жизни, все же теперь я ходил как больной или инвалид.
Я много гулял. Погода продолжала оставаться жаркой. Но уже начинали дуть ветры, предвестники будущих перемен. Радиопрогнозы обещали шквалы и проливные дожди, но облака гуляли лишь вдоль горизонтов и вечерами со всех сторон сверкали отдаленные молнии. Ветер поднимал пыльные бури и маленькие смерчи, пыль шла плотно, стеной, забивалась под одежду и мешала дышать. Вечерами ветер переходил в ураган, пыль поднималась выше и застилала небо. В свете автомобильных фар она казалась розовой и светящейся. Деревья гнулись и плясали с громким гулом так, будто их вот-вот вырвет из земли, будто они держатся корнями из последних сил. В один из таких вечеров я шел через парк своей привычной дорогой. С одной стороны от меня был закрытый магазин со ставнями на окнах, а с другой полуразобранный скелет другого, давнего магазина: торчали железные ржавые прутья и к этому остову крепились остатки тяжелой дощатой стены. Вдруг порыв ветра сорвал эту стену и бросил ее прямо на меня. Все случилось так быстро, что я не успел сделать ни одного движения, даже самого маленького. Я все так же стоял, ветер мел пыль в лицо и рвал волосы на моей голове, все так же гудели тополя, надутые воздухом как шары, а у моих ног лежала упавшая стена весом не меньше тонны. Это называется на волосок от смерти. Пускай не на волосок – на пол метра.
