Кларк Дарлтон - Планета моков
Наконец, гиганты бросились к своему боту, забрались в кабину и устремились в небо. Они взяли курс на запад и через несколько секунд исчезли.
Ксо вздохнул. Первый бой был выигран. Но решающим всегда бывал не первый бой, а последний.
Прошло несколько минут, и он связался с Артосом. Командир показал себя далеко не с лучшей стороны, но успокоился, узнав об успехе, которого достиг врач.
- Великолепно! - похвалил он.- Итак, опасность потери станции пока устранена. Мы возвращаемся.
- Нет, только не это! - испуганно запротестовал Ксо.- Вы серьезно думаете, что драги так легко откажутся от своих целей? Через несколько часов они снова будут здесь. Заберите меня, это все, о чем я вас прошу. Мы оставим для защиты станции десять вымыслов. Драги должны увидеть, как их встречают.
- Через десять минут я буду у вас,- пообещал Артос и сдержал слово. Не слишком сложно было загрузить из куполов в глайдер важнейшие предметы обстановки. Два других купола еще пустовали. Потом оба мока сняли копии с уже имеющегося вымысла и вернулись в убежище. На вершине горы они устроили наблюдательный пост.
Наступил вечер, небо начало темнеть. Моки испугались до смерти, когда сбылись их тайные опасения. Металлическая гора и в самом деле оказалась космическим кораблем чужаков.
Он совершил посадку неподалеку от куполов. Скоро совсем стемнеет, и едва ли стоит рассчитывать на то, что решающие события произойдут именно сегодня. Десять вымыслов находились вдали от опорного пункта, и было неясно, вернутся ли они туда вообще. Однажды созданные, они выходили из-под контроля моков в любой форме.
Нападение последовало во второй половине дня, когда драги были заняты изучением куполов. Они вериулись.в свой гигантский корабль и стали защищаться от монстров. Но примерно через час произошло нечто невероятное, лишившее моков последней надежды.
Вымыслы внезапно исчезли, словно их никогда и не было. У чужаков, должно быть, имелось средство, чтобы дематериализовать их.
Артос весь затрясся, когда Ксо сообщил ему об этом. На Бреду, казалось, услышанное тоже произвело впечатление, но он - со свойственным ему оптимизмом, сделал позитивные выводы из негативных посылок.
- Они в состоянии заставить исчезнуть вымыслы, обезвредить их!.. Какие открываются возможности для Мокара! Если бы они нам помогли, было бы нетрудно вновь сделать Мокар пригодным для жизни. Мы должны признать: наибольшая опасность для нас исходит не от драгов, а от извлеченных из их фантазий чудовищ, созданных нами же самими. Но как нам установить связь с чужаками? Они пришли из неведомых глубин пространства, и мы не знаем их намерений. Может быть, они злобны и воинственны и хотят приспособить Раану и Мокар для себя тогда мы пропали. Мы телепаты - но их мысленные импульсы слишком сильны. Если мы сконцентрируемся на них, мы погибнем.
- А для чего им нужна Раана? - спросил Брал.- Планета слишком велика для них. И Мокар слишком велик.
- Может быть, Мокар только для нас слишком велик,- вмешался Артос, неосознанно указав ошибку, жертвой которой они все пали, так и не поняв этого.- Во всяком случае, последуем совету Марка и немедленно стартуем. Мы уже выполнили здесь наше задание.
- Должны ли мы отказаться от наших великих планов и продолжать влачить жалкое существование на Мокаре? - спросил Ксо.- Здесь, на Раане, я в первый раз почувствовал, что значит жить. Я не хочу сдаваться без борьбы.
- Что ты задумал? - Ксо выпрямился.
- Я хочу попытаться установить контакт с чужаками.
Артос покачал антеннами.
- Я запрещаю тебе, Ксо! Мы вернемся обратно на Мокар и подождем, как будут развиваться события. Может быть, чужаки удовлетворятся изучением Рааны и снова вернутся к себе на родину. Тогда мы сможем снова прилететь сюда и все начать сначала.
Ксо ничего не ответил. Он молча уставился на огромные ракеты. "Мокар-1" и "Мокар-2" готовы к немедленному старту. Он скатал антенны, показывая этим, что выходит из разговора.
Только никто не знал, о чем он думал. Это произошло несколько часов спустя. Солнце стояло высоко в небе, распространяя приятное тепло. Брал находился на наблюдательном посту и внимательно следил за тем, чтобы никто не приблизился к долине незамеченным. Артос и Бреда находились в ракетах. Оба глайдера давно уже были погружены в трюмы. Не должно было остаться никаких следов, если придется срочно стартовать.
У Ксо не было никаких занятий, поэтому он забрался на гору, чтобы составить компанию своему другу Бралу. Внизу, возле покинутой станции, все еще стоял гигантский корабль чужаков. Огромные фигуры двигались взад и вперед, но не приближались.
- Ты недоволен? - осведомился наконец Брал, бросая быстрый взгляд на мрачное лицо друга.- Почему?
- Потому что мы упустили великолепную возможность,- ответил Ксо.- Я испытываю страх перед подземными городами Мокара, которые ограничивают наши возможности в передвижении, даже если они и гарантируют нам безопасность. Мне свобода и опасность дороже, чем прозябание в безопасности. Можешь ты это понять. Брал?
- Да, я понимаю. Но у меня есть долг перед государством. У тебя, впрочем, тоже.
- Разве это не мой долг, что-то сделать для нашего народа? Нам всем нужна Раана - новая родина, или Мокар, но без драгов и вымыслов. Пришельцы могут нам помочь!
- Они никогда не согласятся на то, чтобы мы уничтожили драгов - при известных обстоятельствах мы способны сделать это и без их помощи. Но вымыслы!..
- Ты думаешь, чужаки выдадут нам свою тайну?
- Может быть. Я должен попытаться.
- Ты?..
Ксо горячо кивнул.
- Да. И ты мне в этом поможешь,- он сделал паузу и внимательно посмотрел в направлении куполов и пришельцев. Две огромные фигуры гигантскими шагами направлялись к ним. Целью их, должно быть, были горы. Если они сохранят такой темп, то появятся здесь минут через двадцать.- Сюда идут двое из них, Брал. Итак, мы должны стартовать как условлено, чтобы не попасть им в руки. Но я не полечу с вами.
Антенны Брала испуганно задрожали.
- Ты хочешь остаться здесь? Как ты себе это представляешь?
- Очень просто. Мы подождем еще десять минут, а потом поспешим к остальным. Наш сигнал тревоги поступит не слишком рано, но и не слишком поздно. Десяти минут достаточно, чтобы обе ракеты стартовали. Ты сообщишь Артосу, что мне кое-что нужно сделать в машинном отделении, и скажешь, чтобы он не ждал. Никто не должен узнать, что я остаюсь, пока для этого не наступит время.
- Но я не могу...
- Можешь, Брал! Ради Мокара и нашей свободы! Моя жизнь ничто по сравнению с процветанием моков! Разве ты не понимаешь?
Брал посмотрел наружу, в пустыню. Оба драга неумолимо приближались. Один из них был несколько ниже другого, но все равно возвышался, почти достигая небесного свода, ростом почти в пятую часть большой ракеты.
