Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт. ч. 1
И мы стали ждать.
Ждать пришлось недолго. Хеос принес нам новости — нигде никаких драконов он не встретил, зато километрах в семидесяти на восток он видел вход в огромную пещеру, и похоже, что этим входом частенько пользовались.
— Вот видишь, — обратился я к Лео, — а ты не верил.
— Ха, а почему ты уверен, что там находятся драконы?
— А вот уверен, мне об этом говорит мой внутренний голос.
Лео только насмешливо фыркнул.
— К тому же мы сейчас это быстро проверим. Поехали.
Огромный, метров сорок в высоту, вход, перед ним примерно такая же по размеру площадка, вся исполосованная глубокими продольными бороздами, ведущими к входу. Я внимательно присмотрелся к ним — глубина некоторых доходила до нескольких десятков сантиметров, и это-то в твердейшем граните!
— Лео, посмотри на это, сколько же понадобилось лет, чтобы прорезать такие пути?
Лео подошел и присмотрелся, потом глянул на меня:
— А что это такое, Крис, что ты так этим восхищаешься? — Он слегка выдвинул свои ужасные голубые лезвия, — хочешь, я тебе таких же нарежу за пару минут?
Я рассмеялся:
— Вот чудак, это следы приземления наших драконов.
— Ну, наконец-то, — фальшиво восхитился Лео, — ты добился своего. Теперь только осталось найти владельцев этих милых лапок. Я тебя очень прошу, Крис, будь осторожен.
— А чего мне бояться, — рассмеялся я, — ведь ты же со мной. Когда ты рядом, мне ничего не страшно.
Лео, польщенный, замолчал, а я, в душе посмеиваясь, направился к входу. Лео бдительно семенил рядом.
Темный ход буквально через несколько десятков метров значительно расширялся. И когда он остался далеко позади, черный мрак окутал нас со всех сторон. Но нам это нисколько не мешало: и Лео, и я прекрасно видели в темноте. Спокойно мы продолжали продвигаться вперед. Ход по-прежнему был просторен, по нему рядом с нами шуршал наш ветерок, который уже успел побывать где-то далеко впереди, и теперь делился со мной всем увиденным. Лео, как и я, все слышал, и тревожно покосился на меня:
— Ну, дождался, наконец.
— А ты что думал? Везет сильнейшим.
— Ладно-ладно, не будем загадывать, посмотрим, что у нас получится.
— Да все будет хорошо, не волнуйся, уже недолго осталось.
Еще пару десятков метров — и мы оказались у столь же впечатляющего выхода. Выйдя на огромную площадку, мы остановились, внизу, перед нами, простиралась огромная, естественная чаша давно потухшего вулкана, и вся она была заполнена сотнями драконов. Огромные, в несколько десятков метров, существа с мощными крыльями, уложенными вдоль боков, шипастыми гребнями вдоль спины и двумя странными, рогами на голове. Рога, кроме своего небольшого размера, здорово смахивали своими шишечками на концах на рога земных жираф.
Солнце дробилось и переливалось на их зеркальной чешуе, и тысячи солнечных зайчиков мгновенно вспыхивали то тут, то там, напоминая мне вспышки фотоаппаратов на земных стадионах во время финальных матчей. Несмотря на их гигантское количество, тишина стояла совершенная.
— Хм-м, странно! Очень странно!
— Что здесь странного? — живо поинтересовался Лео.
— Да вот эта тишина и их неподвижность как раз меня и смущают.
Лео насмешливо фыркнул:
— Да ведь они вовсю шумят, такой галдеж стоит, ты что, не слышишь?
Я хлопнул себя по лбу:
— Господи, какой же я болван! — и включил внутренний слух — и сейчас же мне в голову ворвались сотни голосов. Они кричали, вопили, шумели, ревели, стараясь перекричать друг друга. Но весь этот шум шел в мыслеформе, так что вокруг стояла идеальная, никем не нарушаемая, тишина.
Я потер руки:
— Так, так, мне кажется, что мы прибыли вовремя!
Лео уже в который раз только вздохнул.
Слушая весь этот неслышимый гам, я моментально понял, о чем у них там идет весь этот спор. Как я понял, речь шла о том, кто в этот раз имеет полное право завести потомство. Претендовали на это несколько десятков пар, и примерно столько же были с ними не согласны.
— Что ты будешь делать? — поинтересовался Лео.
— Как это что? — удивился я. — Помочь разрубить этот гордиев узел. Вон видишь, в центре несколько особенно огромных особей? Это, как я понимаю, старейшины, они и принимают решения. Но, похоже, что в этот раз им приходится туговато, ишь как наскакивает на них народ, как бы дело до драки не дошло.
— А почему у них это все так сложно?
— А ты не понял? Все дело в ресурсах этой планеты. Сколько живности мы здесь видели? Всего — ничего. А таким здоровякам, я думаю, надо прилично питаться, вот и приходится им искусственно регулировать свою рождаемость. Но нам это только на руку.
— Почему?
— Ха, я им сделаю такое предложение, что они просто не смогут от него отказаться.
— Только я прошу тебя, осторожно!
— А когда мы с тобой что-то делали поспешно? Всегда только обдуманно и всегда осторожно.
Лео ничего не сказал, но по его хитрой узкой морде я видел, что он мог бы привести не один десяток примеров моих поспешных решений, но предпочел промолчать, так как понял, что я все равно поступлю по-своему.
Набрав побольше воздуху и сделав несколько глубоких вздохов я мысленно гаркнул во всю мочь:
— Одну минутку, уважаемые!
Эффект превзошел все мои ожидания — в центре огромной чаши замерло всякое движение, только сотни замерших статуй с обращенными в мою сторону рогатыми мордами.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу беседу, — уже более спокойно продолжил я свою речь, — но мне кажется, что я могу решить вашу проблему так, что все вы будете довольны.
Статуи мгновенно ожили, сотни крыльев мощными ударами взвихрили воздух, и вот уже на расстоянии вытянутой руки от меня угрожающе раскрылись огромные пасти со сверкающими клыками. Мы спокойно стояли на площадке, Лео мне сказал:
— Вот видишь, я же просил тебя осторожно.
— А что тебе не нравится, — я пожал плечами, — обычная реакция на незнакомую ситуацию?
— А тебе не кажется, что эта, хм, реакция несколько угрожающая?
— Да нет, ничего угрожающего.
— Ты так думаешь?
— Более того, я уверен, — спокойно сказал я, умело скрывая свое состояние первобытного ужаса, — огнем ведь они не плюются.
— Да-а? — недоверчиво протянул Лео. — А то мне показалось…
— Вот именно, что тебе просто показалось, не волнуйся, сейчас спокойно все решим.
Но спокойно не получалось. Эти ужасные, огромные летающие монстры сотнями роились возле нас, угрожающе показывали огромные сверкающие клыки, били крыльями, все время пытались пробить нашу защиту и прорваться к нам. В мысленном диапазоне стоял такой шум, что пришлось временно отключиться. Я опять гаркнул:
