Артём Свечников - Песочница. Трилогия
- Кинжалом, - ответил опешивший гном, мельком взглянув на бутылку с вином в руке Артура.
- Спасибо, - и окно снова плотно захлопнулось.
- Э-э-э, - только и смог прокомментировать сие явление гном.
В ответ на его комментарий окно вновь распахнулось, и, улыбающийся, парень протянул гному пару бутылок дорого спиртного.
- У меня свидание с красивой девушкой, - пояснил происходящее Артур. - Не мешать, не беспокоить. Через пару часов все вновь вернуться в игру, и мы продолжим наши 'завоевания'. А пока, можешь мне завидовать. У меня таких бутылок целый шкаф.
- Кхм, - вновь впал в ступор гном.
Не обратив внимания на протягиваемые ему бутыли, Вернер постарался, как можно детальнее, рассмотреть помещение за спиной Артура. После чего бородач вынес свой вердикт:
- Ремонт бы не помешал.
- А у тебя ничего не слипнется после такого 'ремонта'? - строго спросил у размечтавшегося гнома Артур. - Я ведь могу и ещё раз кое-кого в подвал с факелом отправить.
Буркнув что-то поднос, гном ловко схватил протянутые ему бутылки и покосился на бледную девушку, сидящую на диване.
- Ты поаккуратнее с ней, - дал напутственный совет Вернер и, кряхтя, стал спускаться вниз.
***
- Да раздвинь ты ноги, горе луковое - в сердцах воскликнул Артур.
Механически расставив ноги, Сачи удивлённо посмотрела на прошмыгнувшую между ними руку Артура, который пытался дотянуться до кинжала, лежащего под диваном.
- Ага! Дотянулся. Ты чего так покраснела-то?
- Дурак! - выкрикнула, потерявшая самообладание, Сачи.
- Да я и не спорю, - согласился Артур. - Не силён я в общение с женщинами, что тут поделать? И рад бы попрактиковаться, да некогда. Вот и на тебя, - у меня почти нет времени. Ведь эта безумная игра закончилась только для меня, но не для моих друзей. А потому, ради них, я должен подавить бунт в союзном 'государстве', жениться на прекрасной рыжеволосой королеве, и... - немного подумав, Артур неожиданно помрачнел. - В общем, всё это не важно. Я просто сделаю то, что должен сделать за отведённое мне в этой игре время. И к нашему разговору это не имеет никакого отношения. Держи бокалы.
***
- И так, 'одинокая девушка, которая устала от своего одиночества' - разлив вино по бокалам, Артур с интересом посмотрел на Сачи. - Времени у меня мало, а потому, если действительно хочешь узнать, что здесь происходит, то советую слушать внимательно и не перебивать. К тому же и у меня, к тебе, есть пара вопросов.
Начнём, пожалуй, с того, что в моей стране есть прекрасная басня про лебедя, рака и щуку. Произведение очень простое и, казалось бы, весьма понятное. Нахмурившись, Артур вспомнил несколько строк из детского стихотворения:
Однажды Лебедь, Рак да Щука
Везти с поклажей воз взялись
И вместе все в него впряглись.
...
И поклажа, казалась бы, легка:
Да Лебедь рвётся в облака,
Рак пятится назад, а Щука тянет в воду.
- В итоге, телегу с поклажей они даже не сдвинули с места, - закруглился с рифмоплётством Артур. - Простой стишок с простым и понятным смыслом. Однако, когда я такое увидел в жизни, то вначале не поверил своим глазам. Но..., - отпив вино, парень подмигнул слишком уж напряжённой девушке. - Советую попробовать вино. Очень вкусное. И если, тебе всё это не интересно, то ты просто можешь выйти из игры. Твой контракт с корпорацией расторгнут, а твоя дальнейшая судьба никак не связана с этой безумной игрой. И уж тем более со мной или моими родителями.
Ничего не сказав, Сачи отпила из бокала вино и, положив ногу на ногу, улыбнулась Артуру.
- Я тебя очень внимательно слушаю, - проворковала бывшая лисица Тамамо.
Бросив взгляд на стройные девичьи ножки, которые прикрывала весьма символическая юбочка, Артур лишь весело фыркнул.
- Что?! - тут же строго потребовала объяснения Сачи, непроизвольно скосив глаза на собственные ноги.
- Меня периодически пытается соблазнить Катрина, - решил честно признаться Артур. - Вспомнил её пару забавных попыток. А вообще, какой во всём этом смысл? Мы же в игре, в которой секс просто не возможен.
Благоразумно промолчав, Сачи лишь сочувственно улыбнулась своему 'слабоумному' собеседнику и, допив вино, протянула парню пустой бокал.
- Налей мне ещё и дорасскажи историю про этот забавный стишок. Я заинтригована.
- Похоже, я опять сморозил какую-то глупость, - догадался парень.
33
- Начнём, пожалуй, с Рака, - налив девушке вино, начал своё повествование Артур. - Он самый понятный в этой истории. В роли Рака из этого детского стишка у нас выступит некая корпорация под названием 'JMK'. Причём, под корпорацией, я имею ввиду коммерческую структуру, которая создана для одной единственной цели, - получение прибыли.
У этой 'структуры' проблема. Их основной продукт, то есть эта игра, постепенно перестаёт приносить доходы. Очевидно, что нужно что-то предпринимать. И, к примеру, на Тихоокеанском континенте был запущен ивент по нашествию монстров какого-то там бога войны. Возможно, для других континентов придумали что-то вроде глобального катаклизма или 'восстания машин'. А вот на Европейском решили действовать более деликатно.
По задумке, некий амбициозный игрок захватывает континент, попутно уничтожая все крупные альянсы. А через некоторое время этот игрок, после того, как он добьётся своей цели и завоюет весь континент, неожиданно для всех исчезнет из игры. На роль этого амбициозного игрока почти идеально подходила Энн. Тяжело больная девушка, перед своей смертью исполняет свою мечту и становится королевой, пусть и виртуального, но целого мира. И не беда, что эта девушка вообще-то мечтает совсем о другом, да и не настолько-то она смертельно больна. Важнее человеческой жизни оказались, красивая легенда для 'широких масс' и конечный результат в виде прибыли.
И вот, когда уже почти всё решено и 'проект' переходит к стадии реализации, в игре появляюсь я, со своей способностью задавать самые неожиданные вопросы в самый неподходящий момент. В итоге, - десятки, а может быть сотни умных людей, работающие на корпорацию, принялись спешно сочинять новую 'легенду', с главным героем в моём исполнении. Надо признать, их новая 'история о завоевании континента' получилась весьма красивой. Несчастная любовь к смертельно больной девушке, и завоевания в память о возлюбленной.
Но в этой новой легенде не учитывалась одна существенная деталь. Я ведь шантажировал корпорацию. И единственной надёжной гарантией моего молчания является либо моя смерть, либо что-то похожее на смерть. Например, безвременная ссылка на крохотный островок, затерянный в глубинах тестового севера, на котором живут симпатичные белые кролики. Но прежде, чем меня туда навечно 'сослать', нужно выяснить, сколько ещё людей знает некую 'страшную тайну' об этой игре. И при этом, нельзя ставить под угрозу срыва сроки реализации проекта по обновлению самой игры, так как они, наверняка, завязаны на какой-нибудь знаковой дате для корпорации. Похвастать на торжественном вечере тем, что 'мы всё смогли, и у нас всё получилось', - это часть 'совковой атрибутики', которая присуща любым организациям.
