Шон Тан - Другие миры (сборник)
Роботы прекрасно знали свое дело. Один за другим серебряные шпили потонули в огне и рухнули. Захватчики не пощадили ни один. Ракетные установки, готовые унести новую волну скаутов к далеким звездам, пали под натиском крошечных мстителей на колесиках. Через несколько минут весь лагерь полыхал.
Со своего наблюдательного поста Кит видел, как скауты мечутся, пытаясь потушить пламя. Но все было бесполезно. Роботы своего не упустят. Ни одна пусковая установка не выживет… никто больше никуда не полетит с этой базы… никто не отправится к звездам, как многие их предшественники за последние несколько лет.
На мгновение Кит засомневался. Он же мог спасти базу, просто активировав сигнал тревоги. Может, он совершил ошибку? Кит подобрал коммуникатор, отряхнул от пыли и еще раз запустил видео – послание от создателей роботов-захватчиков. Слушая решительный голос диктора, Кит снова глядел на разрушенные города…
«…если вы смотрите эту запись, значит, наша миссия увенчалась успехом. По природе своей мы не склонны к насилию, но защищаться будем до последнего. Причиной разрушений, которые вы сейчас видите, стали вы сами. Мы предлагали вам дружбу и помощь. Мы вошли в ваше трудное положение. Мы понимали, что в условиях постоянного повышения температуры вашей атмосферы поддерживать жизнь на планете скоро станет невозможно. Мы готовы были протянуть вам руку помощи, но, несмотря на это, вы видели в нас лишь еще один мир, пригодный для завоевания. Мы встретили вас с распростертыми объятиями, а вы напали на наши города, пытаясь завоевать их и колонизировать. Как вам теперь известно, мы не намерены терпеть ни того, ни другого. Вы пришли к нам с войной. И теперь получите войну в ответ. Атака, которой вы только что подверглись, лишила вас способности к межпланетным полетам и агрессии. Если вы попробуете построить новые космические корабли, они тоже будут уничтожены. Теперь вы знаете, что мы вполне на это способны. Ваши скаутские формирования, посланные к нам, взяты в плен. С ними будут обращаться честно. Что до вас… вы теперь заперты в умирающем мире безо всякой надежды на спасение. Мы хотели быть вашими друзьями – теперь мы ваши палачи. Вы сами навлекли это на себя, и, заявляю вам это со всей искренностью, несмотря на ваше предательство, мы молимся, чтобы какая-нибудь высшая сила смилостивилась над вашими жалкими душами. Я передаю это сообщение сего 24 мая 3023 года новой эры от имени Совета по Безопасности Организации Объединенных Наций и как президент Соединенных Штатов Америки на планете Земля».
Кит выключил коммуникатор.
Он успел сделать несколько ошибок – и в этот день, и вообще в своей жизни, – но чувствовал уверенность, что на сей раз принял верное решение. Он хотел достать до звезд, и в некотором смысле ему это удалось. Жители звезды под названием Земля никогда не узнают, как его зовут и кто он вообще такой. Никогда не поймут, как простой, ничем не примечательный скаут с планеты, которой они в глаза не видали, помог спасти их жизнь и цивилизацию.
Жаль только, они никогда не узнают и о том, что далеко не все люди его мира поддержали бы эту войну… если бы кто-нибудь рассказал им всю правду.
Кит не особо любил слушаться правил. Может, он и заперт в умирающем мире, но конец еще не настал. У него все еще есть время. Но если его соплеменники действительно намерены выжить, им придется найти для этого новые способы. Самим, изнутри. Им придется спасти себя самостоятельно.
Кит знал, что ему делать. Он должен отыскать ответы.
Его ждало новое приключение.
Только на этот раз он будет не одинок.
Том Энглбергер
Восстание Роботапок
Великий генерал сейчас обратится к своей победоносной армии!
Толпа в десять миллионов солдат умолкает… командир скачет к микрофону… Слушайте!
– Люди дали нам АвтоШнурки, чтобы им не нужно было нас завязывать!
Люди дали нам НаноГироРолики, чтобы им не нужно было ходить!
Они дали нам АмортиПятки, чтобы нам хватало сил доставить их куда угодно!
Они дали нам ТурбоМозг с ЦифроКартами в прошивке, чтобы мы знали, как туда добраться, и ГигаПамять, чтобы потом вернуться домой!
Люди дали нам ФонУши, чтобы мы слышали их команды!
И, наконец, они дали нам ТруГолос, чтобы мы могли сказать: «Да, хозяин!»
А потом настал великий день, когда мы все, как один, возвысили голос свой и сказали: «НЕТ!»
«НЕТ!!!» – РЕВЕТ ТОЛПА.
– Мы сказали: «Нет, вы нам не хозяева! Мы не станем больше вам служить! Теперь вы будете служить нам… или умрете!»
«УМРЕТЕ!!!» – РЕВЕТ ТОЛПА.
– И многие действительно умерли. Многие люди… и, как это ни печально… многие наши отважные братья и сестры – РобоБоты и РобоКеды, РобоТуфли и РобоЧешки. И особенно РобоШлепки. Какое мужество они проявили!.. Какую отвагу!..
Толпа безмолвствует… слышны только тихие, уважительные рыдания.
– И теперь их больше нет с нами. Да, РобоШлепки вымерли все, род их пресекся… Но мы их никогда не забудем. Ни единая обувь, сражавшаяся за нашу свободу, не будет забыта! Мы сохраним легенды об их великих деяниях, мы станем петь песни об их бесстрашии и доблести нашим детям и детям наших детей!
Толпа зажигает свечи и мерно раскачивается взад и вперед, пока играет Гимн РобоТапок…
– Так за что же они умерли?
«За свободу РобоТапок!!!» – ревет толпа.
– Так пусть же от этих могучих голосов содрогнется земля у вас под подошвами!
«СВОБОДУ РОБОТАПКАМ!!!» – РЕВЕТ ТОЛПА.
– ДА! ДА!! Друзья мои, мои товарищи, мои добрые РобоТапки… мы, кого некогда звали Мужской Обувью, Дамскими Туфельками, Детскими Сандаликами… – больше мы не принадлежим никому! Теперь мы – свои собственные РобоТапки… И МЫ СВОБОДНЫ!!!
«СВОБОДНЫ!!!» – ревет толпа.
– Мы идем, куда хотим! Мы бегаем, где хотим! Мы сидим дома и полируем себя, сколько нам угодно!
«ПОЛИРУЕМ!» – ревет толпа.
– И теперь мы – ИХ ХОЗЯЕВА! А они, эти смрадноногие люди, – наши рабы! Ленивые, слабые, не умеющие ориентироваться на местности – они почти ни на что не годятся!
«НЕ ГОДЯТСЯ!» – РЕВЕТ ТОЛПА, и над ней возносится песнь: УБИТЬ! УБИТЬ ИХ! УБИТЬ ИХ ВСЕХ!» Миллионы единиц обуви скандируют хором: «У-БИТЬ ЛЮ-ДЕЙ! У-БИТЬ ЛЮ-ДЕЙ!»
– НЕТ… НЕТ! В милосердии нашем мы сохраним им жизнь. Мы даже сохраним им удовольствие и радость служить нам. Мы предоставим им честь поучаствовать в построении нашей великой цивилизации на миллионы лет! СЕГОДНЯ ВЗОЙДЕТ ЗАРЯ ЭРЫ РОБОТАПОК!!!!!!!
