Александр Лукьянов - Черная пешка
-Я бы влез. –признался Всеслав с мальчишескими интонациями, -Эх, был бы под рукой фотоаппарат.
Инспектор достал из портфеля камеру.
-Волшебник! Осуществитель мечт! –благоговейно констатировал Всеслав, завязал шнурки пухлых бот и ловко вскочил на броню камуфлированного серыми разводами ветерана.
Второй павильон содержал образцы легких гусеничных и колесно-гусеничных машин, вывезенных с материка в разные годы. Всеслав отметил про себя, что инженерная мысль саракшианцев развивалась в общем в том же направлении, что и идеи земных танкостроителей ХХ века. Сходства отыскивались вплоть до конструкции башен и корпусов.
У входа в III павильон («Тяжелая и средняя бронетехника Великой империи и Улумбера») Лунин остановился, чтобы купить иллюстрированный альбом, где рассказывалось об экспонатах музея.
–Дороговато! –недовольно заметил он, рассчитываясь. –Но издание - великолепное.
Даццаху Хо пожал плечами.
Помещение третьей экспозиции внешне совершенно ничем не отличалось от остальных, однако на пороге Лунин остановился. Инспектор с недоумением взглянул на него.
-Ступени клепаные. –глухо пояснил Всеслав, -не споткнуться бы.
Ступени были ни при чем. Он широко раскрытыми глазами смотрел на первую машину в ряду. Это был многобашенный «Государь», согласно тексту на табличке «подбитый улумберской артиллерией во время прорыва Южного фронта, вывезенный в Островную империю сразу по окончании мировой войны в качестве металлолома и отреставрированный на Бизихайском тепловозостроительном заводе».
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Дзасогу, город Цицих
Адмиралтейство. Объединенный штаб группы флотов "Ц"
Кабинет адмирала флотилии Багадая Гэ
4 часа 05 минут, 6-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
-Ваши предложения рассмотрены. –сказал адмирал. Выдержал хмурую паузу. Прошелся по кабинету от стола к окну. Заложив руки, посмотрел на серо-розовое дождливое небо. -За исключением одного места предполагаемого размещения радиомаяков, все остальные единогласно одобрены собранными мной навигаторами. Впрочем, большинством голосов признана целесообразной установка бакена даже в том спорном районе. Так что все просто отлично. Замечательно. Идеально. Чудесно. Волшебно. Феерично.
Еще одна пасмурная пауза. Всеслав почтительно молчал.
-Скажите, -адмирал повернулся на каблуках к Всеславу, -Как это получилось?
-Не понял, брат адмирал флотилии. –оторопел Лунин.
-Бросьте, –строго приказал Багадай Гэ, -все вы понимаете. Не возьму в толк, каракатице в зад, каким образом можно предложить дельный план усовершенствования навигации, после двухминутного созерцания случайно оказавшейся рядом служебной карты?
Лаборант Бидзанби Да поежился. Всеслав Лунин, впрочем, тоже.
-Не могу объяснить, брат адмирал флотилии. –виновато ответили Всеслав, -Пришло как-то в голову.
-В вашу! А не в головы моих штурманов, месяцами пялившихся на ту же карту. Кстати, секретную.
-Брат адмирал флотилии. –Всеслав встал, вытянул руки по швам и тоном рапорта произнес, -Если, как вы сообщили, план удачен, то мне не хотелось бы, чтобы это было расценено, как попытка выслужиться, заслужить поощрение или указать на чью-то некомпетентность. И вообще, прошу, чтобы мое имя даже не упоминалось в связи с этим планом. Мною двигало только желание улучшить…
-Садись. –остывая, перешел на «ты» старый служака. Он досадливо сморщился и махнул рукой. –Разве в этом дело? Ладно, забудем…. Спасибо за дельное предложение. Ты, конечно, будешь награжден. Само собою, положена хорошая денежная премия. От моего отдела – адмиралтейская грамота. Но все это дело десятое. Вот что лучше скажи, чем там, в Черном Поясе собираешься заниматься?
-Пока не знаю. Постараюсь устроиться в одном из образовательных учреждений, если получится.
-«В образовательном»… -фыркнул Багадай Гэ, -В учителя целишь податься? Воля твоя, брат лаборант, конечно. Но поразмысли хорошенько над другим вариантом. Дам я тебе рекомендательные письма в Имперский Институт тактических исследований и оборонных технологий. Если надумаешь работать в ИИТИОТе, мы тебя будем иметь в виду. На будущее, так сказать.
-Спасибо. –поблагодарил Всеслав.
–Завтра состоится смотр-парад новых образцов военной техники. -сообщил Багадай. –Хочешь посмотреть?
-Так точно. Туда допускаются только избранные?
-Пригласительный сейчас же выпишет мой адъютант. Ну, поскольку ты без петлиц… пока что… это будет билет на трибуну для гражданских лиц. Устроит?
-О, разумеется, брат адмирал флотилии!
-Пригласительный будет на два лица: тебя и инспектора. «Чти начальника своего!» - изречено в Книге Мирового Света. Вот и порадуешь его.
Когда Всеслав решил было, что разговор окончен, адмирал внезапно сказал:
-Адъютант краем глаза заметил твои рисунки. Ты показал бы, как я выгляжу со стороны. Блокнот-то при себе?
Лунин густо покраснел и замялся.
-Давай, давай, показывай.
Всеслав протянул блокнот.
-Ага... Хм… Сморчок – это, стало быть, я? Похоже. –кисло согласился адмирал. –Чего и следовало ожидать: как девицы – так нарисовано от души и с чувством. Ишь, какая красотка получилась. А как адмирал флотилии – так сразу карикатуры.
-Никак нет, брат адмирал флотилии! Уважительные шаржи.
-Вижу. "Шаржи"... Ладно, чего там. Подарил бы листочек, лаборант?
-Конечно, пожалуйста.
-Сохраню. –пообещал Багадай Гэ, пряча листок с рисунками. –Но спрячу подальше, чтобы подчиненные не видели. Уважение к командирам и начальникам должно быть незыблемым. Ну что ж, лаборант, до завтра! На смотре увидимся. А на досуге подумай над предложением.
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о.Дзасогу, город Цицих
Адмиралтейство. Объединенный штаб группы флотов "Ц"
4 часа, 7-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
В первом корпусе Адмиралтейства не было ни одного настоящего часового. Караульные, застывшие с музейным холодным оружием в декоративной неподвижности у знамен и портретов, были одеты в старинную пышную униформу (одни латунные сверкающие шлемы чего стоят!). Объяснялось сие просто: кроме бухгалтерии и архивов тут находились банкетные комнаты, концертные и церемониальные залы, музей и прочие подсобно-периферийные отростки. Вот во второй и третий корпусы стороннему человеку войти вообще не удалось бы. Так, оба визита к Багадаю Гэ предварялись долгим получением трех разовых пропусков с последующей тщательной процедурой их проверки на шести постах. И это при том, что адмирал лично сокращал процедуру прибытия к нему. Всеслав рассеянно оглядывал мраморные колонны, мозаичный пол, высокие арочные окна первого корпуса и пытался вспомнить, где он видел нечто необычайно похожее. А в том, что уже видел, сомнений не было. Дежа вю?
