ЛЕОНИД КУДРЯВЦЕВ - ЧИСТАЯ ПРАВДА (ЛЁЛИК)
– Я не знаю, – уныло сообщил Лёлик. – А где я, братцы?
– В юрском периоде мезозойской эры, примерно за сто пятьдесят миллионов лет до твоего рождения, – объявил Бородавочник.
Сев на корточки, он достал из кармана сигареты. Я последовал его примеру и некоторое время мы молча курили, а Лёлик также молча с завистью смотрел на нас, глотая слюну.
– И все-таки как ты здесь очутился? – снова спросил я, тщательно загасив окурок. – Во сне?
– Н-нет, – Илья энергично помотал лохматой головой.
– Ну тогда что ты сделал такого, необычного? – встрял Бородавочник.
– Я уборку дома делал, бибилиотеку чистил, – добросовестно попытался припомнить Лёлик. – Торопился закончить к приходу жены и решил на балкон Карла Маркса вынести, все двадцать пять томов сразу…
– Силен мужик! – сказал я.
– А чего сразу-то? – удивился Бородавочник.
– Торопился…
– Ну и?..
– Поднял…
– Ну и?..
– Думал, глаза лопнут. Но дотащил, а потом увидел мушек, больших таких. Вроде жужжали даже…
– А на борт сколько принял накануне? – съехидничал Бородавочник.
– Вообще не пил! – обиделся Лёлик.
– И что дальше?
– Ну, показалось, будто это настоящие мухи летают, я и схватил одну… -…а потом увидел яркий свет и хлопнулся прямо в папоротник! – радостно закончил Бородавочник.
– Да… А откуда вы знаете?! – изумился Илья.
– Догадались, – я показал за его спиной Бородавочнику кулак.
Не хватало еще, чтобы этот трепач рассказывал каждому встречному найденышу законы вольных собирателей. Кстати говоря, в данный момент он собирался обнародовать один из самых важных. Закон о последствиях осуществления гипотетически невозможных действий.
– Так вы мне поможете? – в глазах у Лёлика вспыхнула надежда.
– В чем?
– Ну… назад вернуться, то есть, вперед… д-домой в общем.
– А тебе туда надо? – по-простецки ляпнул Бородавочник.
– Конечно.
– Не пойдет, – сказал я. – Дело сделано. Ты провалился в другое время. Там, у тебя дома, твое исчезновение уже зафиксировано. Ты уже везде значишься, как пропавший, во всех мыслимых документах. Все уже помнят, что ты исчез бесследно. Ну и так далее…
– Как это? – удивился Лёлик. – Не понимаю.
– Он говорит, что если мы попытаемся вернуть тебя домой, то тем самым можем повредить ткань времени, – объяснил словоохоливый Бородавочник.
– Но я же…
– Повезло, – жестко сказал я. – А иначе ты должен был просто исчезнуть без следа. Нам, если мы решим тебе помочь, может так не подфартить. Очень на это велики шансы. И не будем мы рисковать подобным образом, нет у нас такого желания.
– А что есть? – спросил найденыш.
– Поохотиться, – брякнул неандерталец и похлопал ладонью по аркебузе, – а живем мы…
Договорить ему не удалось. Неподалеку послышались тяжелый топот и хруст, а потом прямо перед нами из зарослей папоротника выломился молодой анкилозавр. Лёлик тихо охнул и мешком свалился в траву. Бородавочник хмыкнул, потом плотоядно облизнулся и сказал:
– По-моему, подходящий экземпляр, а, Крэг? С ним все в порядке?
– Ты кого имеешь в виду? – уточнил я.
– Анкилостика, конечно! Гляди, всего-то кило на триста будет. Так как, берем?
Пришлось окинуть рептилию оценивающим взглядом. А та очевидно решила, что мы не представляем для нее опасности и мгновенно успокоившись, принялась как ни в чем ни бывало обгладывать ближайший куст араукарии.
Я слегка прищурился, увидел характерное зеленоватое свечение вокруг туши динозавра и вынес вердикт:
– Неприятных последствий не будет.
– Мне тоже так показалось. Сейчас я его…
– Погоди, ты помнишь, что холодильник у нас накрылся еще неделю назад, а новый мы пока не подобрали? – напомнил я чревоугоднику.
– Не боись, Крэг, я его пущу на солонину!
Бородавочник нацелил ствол аркебузы на ящера, а я зажал уши.
Грохнуло так, словно выстрелили из полевого орудия. Костяная броня анкилозавра не выдержала удара сорокаграммовой свинцовой пули, выпущенной с каких-нибудь двадцати шагов. Несчастному животному почти оторвало плоскую треугольную голову, так что оно даже не мучилось. Бородавочник издал торжествующий рык, здорово смахивающий на рев тираннозавра, и выхватил из рюкзака топор.
– А что с ним-то делать будем? – кивнул я на лежавшего в траве Лёлика.
– Да плюнь ты на него, Крэг! Пусть сам выкручивается, – отмахнулся мой приятель.
– Нет, – твердо сказал я. – Он не сможет сам, понимаешь? Отведем его в Поселок, авось и приживется.
– А если нет? – спросил Бородавочник.
– Тогда с ним случиться то же, что и с другими, не сумевшими стать вольными собирателями, – сказал я, – а у нас будет чиста совесть. И вообще, не задавай дурацких вопросов!
2.
Мы приволокли Лёлика в Поселок и, как положено, сдали с рук на руки старому Миронычу, владельцу единственного в Поселке кабака, служившего одновременно складом собранных вещей и постоялым двором.
Время от времени найденыши появлялись. Кто-нибудь из старожилов натыкался на очередного «лёлика» и приводил его Поселок. Тут они попадали в лапы Миронычу, некогда добровольно взявшему на себя, кроме множества других, еще и обязанность приглядывать за новенькими. Опыта ему было не занимать, поскольку он в свое время был знатным вольным собирателем. Тягу к оседлому образу жизни Мироныч ощутил после того как во время очередной вылазки забрел в триасовое болото и просидел на ветке гигантского папоротника аж пять дней, спасаясь от навязчивого соседства компании хищных текодонтов…
Когда через неделю мы с Бородавочником снова появились в Поселке и зашли в кабак выпить по кружечке кваса, Мироныч встретил нас весьма неприветливо.
– В чем дело? – поинтересовался я у старика.
– Ваш найденыш меня достал! – заявил в ответ Мироныч, наливая квас в большие деревянные братины.
– Кусается? – не моргнув глазом, уточнил Бородавочник.
– Если бы! – Мироныч со смачным стуком водрузил полные братины на стойку перед нами. – Слушай, Крэг, помнишь, мы договорились, что случайников больше не принимаем?
Я смущено пожал плечами:
– Извини, дружище, не мог я его там бросить…
– Ну да, а мне теперь за вас – отдувайся!
– Да чего он натворил-то? – недоуменно спросил Бородавочник и припал к своей посудине.
– Во-первых, он отбил у Баламута Хильду, – начал перечислять Мироныч, загибая толстые как сосиски пальцы.
– Вот это да! – хором выдали мы с Бородавочником.
Невероятно! Дело в том, что по непонятным причинам женщин среди найденышей почти не попадалось, а из-за тех, что все-таки оказывались в Поселке, возникали самые настоящие дуэли, чуть ли не до смертоубийства. Победитель брал женщину на свои полные обеспечение и ответственность, потому что ни одна особа женского пола так до сих пор и не стала вольным собирателем, впрочем как и матерью. Не рождались здесь дети – и всё тут! В общем, для того чтобы обзавестись женщиной, надо было либо найти случайницу, либо победить ее покровителя на дуэли.
