Андрей Марченко - Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых
Лжедмитрий I всё время своего недолгого пребывания в Кремле посвятил тщетным поискам чудо-машины, привезя ради этого с собой иноземных механиков. Однако методика сокрытия ее от возможных недругов была разработана с самого начала и постоянно совершенствовалась. Опасаясь действия этих чудо-механизмов, Лжедмитрий поручил охрану своей персоны немецким наемникам, рассчитывая, что они окажутся менее чувствительны к российским глюкам.
5. И по сей день…Во время возведения Зимнего дворца новая чудо-машина была встроена в него изначально. Но за бурными событиями второй половины XVIII столетия о ней позабыли почти все – кроме тех, кому по должности было положено помнить всё, – а инструкции по пользованию превратились в легенды.
Император Николай Павлович приказал немедленно отыскать пульт управления и наладить заново необыкновенное устройство, а также создать команду ученых для всестороннего изучения возможностей и свойств дворцовой чудо-машины. Во главе реорганизованной тайной технической службы был поставлен Егор Францевич Канкрин, впоследствии прославившийся созданием новой российской финансовой системы, которая оказалась успешной именно потому, что была просчитана на чудо-машине.
Когда выяснилось, что для достоверного получения информации машине требуется, чтобы поблизости не было высоких строений, заслоняющих обзор, государь издал указ, коим запретил строить в столице дома выше карниза Зимнего дворца. Кроме того, он лично разработал проект, согласно которому на Пулковских высотах была размещена наблюдательная башня. Дабы не привлекать особого внимания, там же построили обсерваторию, существующую и поныне.
Полковник Заржецкий, один из «кремлевских умельцев» – их продолжали именовать так независимо от места дислокации, – по распоряжению императора разработал и просчитал проект строительства новых морских укреплений Санкт-Петербурга. В результате много лет спустя, уже во время Крымской войны, английская эскадра не смогла подойти не только к столице, но даже и к Кронштадту. Впервые в мировой истории минно-артиллерийские заграждения полностью перекрыли путь тяжеловооруженным кораблям. Толщина береговых укреплений была такой, что самые грозные снаряды их пробить бы не смогли. А у жителей города появилось тогда новое развлечение – ездить в Ораниенбаум и смотреть на тщетно пытающиеся подойти ближе английские фрегаты.
«Я не смог ничего предпринять, – оправдывался потом перед парламентом британский адмирал Непир, – всякое нападение на Кронштадт и Свеаборг означало бы верную гибель».
Возможности машины казались безграничными, но, как выяснилось, слухи о ней взбудоражили и тайные службы других держав. До сих пор остается неизвестным, произошел ли пожар, уничтоживший в 1837 году всю внутреннюю обстановку Зимнего дворца, из-за перегрева машины, постоянно работавшей в интенсивном режиме, но не снабженной по недосмотру подобающей системой охлаждения, или причиной был поджог, осуществленный тайными агентами, предположительно, англичан и французов.
Но существует версия, что истории о поломке машины – это один из очередных специально распускаемых слухов. А на самом деле механизмы, как в Кремле, так и в Зимнем, работают в прежнем режиме до сих пор…
III. Фискалы природы
«…Сим уведомляю полицейский департамент, что на обратной стороне Луны, которая, как свидетельствуют ученые мужи, неизменно сокрыта от взоров как обывателей, так и надзирающих за порядком чинов, у нигилистов находится склад оружия и тайная лаборатория по изготовлению динамита из аптечных препаратов. Доставка сего смертоносного груза на земную твердь происходит раз в месяц особым снарядом, опускающимся в глухой лесной части Можайского уезда. А оттуда оный груз вывозится под видом колониальных товаров и продуктов с маслобойни купца Вадимова».
Жандармский полковник Волков с досадой отбросил послание и проворчал:
– Не хватало нам только розовых соплей с Бетельгейзе!
Штабс-капитан Макаренко хихикнул и уточнил:
– Именно розовых?
– Зря смеетесь, это опаснейшее отравляющее вещество. Поражает людей в куда большем количестве, чем мог бы убить динамит.
Макаренко впал в некоторую растерянность. Опыта реального у него еще было маловато, и он это осознавал, а по невозмутимому лицу бывалого служаки и циника Волкова никогда нельзя было распознать, шутит тот или говорит всерьез.
– Андрей Петрович, а отправитель сего послания указывает, как доставляются на Луну упомянутые аптечные препараты? Тоже снарядом?
– Указывает, господин штабс-капитан, а то как же! Поскольку он сам, как бишь его? – вот, Рузского уезда мещанин Иванов – ведет торговлю колониальными товарами, в частности кокосовыми орехами, доставляемыми из Вест-Индии, то уже успел через поставщиков досконально разузнать: на американском полуострове Флорида есть для этого особая пушка.
Тут Александр Макаренко уже откровенно захохотал.
– Это же он Юлия Верна начитался!
– Может быть, и начитался. Но если бы мы с вами, Александр, жили полвека назад, то, услышав о нынешних террористах, готовых убивать представителей царственного дома любым способом, исподтишка, не щадя оказавшихся рядом фабричных детей и совсем посторонних людей, в том числе и женщин, – тоже решили бы, что рассказчик начитался нездоровых фантастических сочинений.
– Да, кажется, это не люди. Невозможно представить, какое воспитание они получили. Но если допустить, что это просто нелюди, вторгшиеся в наш мир, то всё становится на свои места… Инопланетяне какие-нибудь.
– Меньше надо в паноптикум ходить! – фыркнул полковник. – Если бы инопланетяне, то этим занималось бы не наше пятое, а исключительно шестое секретнейшее делопроизводство.
– Народовольцы – они хуже марсиан.
– Марсиан? А почему не венериан?
– Но как люди могут становиться такими чудовищами? Без морали, без веры, без жалости…
– И кто же вам, штабс-капитан, сказал, что они люди?
– То есть?..
– То и есть, что они нелюди. Над этим мы и работаем – откуда взялись, кто такие.
– Андрей Петрович, а давно ли их начали выявлять?
– Скажем так, во времена Петра Великого их существование уже не было новостью. Недаром государь Петр Алексеевич повелел «учинить фискалов по всяким делам, дабы надзирали за каждым чином, так ли всякой должности истиной служит…». Истиной – следует понимать и обличьем тоже, так-то вот!
Макаренко не нашелся с ответом. Лицо полковника оставалось непроницаемым, ни искры веселья в глазах. Он продолжал:
