Джон Марко - Великий план (Нарский Шакал - 2)
- Нас девятьсот, - сказал он вслух. - Он не может этого не увидеть.
- Не надо его недооценивать, Ричиус, - предостерег его Симон. Нарец спрятал кинжал и теперь держал в руке длинную кривую саблю. Клинок блестел в лучах утреннего солнца и в опытных руках Симона казался особенно опасным. Было видно, что его держит профессионал. Глаза нарца блестели, уверенная поза ясно говорила о том, кто он. - Увидев нас, он вышлет кого-нибудь и попытается начать переговоры. Это будет самый опасный момент. Не надо его недооценивать, Ричиус.
- Переговоров не будет! - гневно бросила Шайа. - Мы здесь не для того.
Ричиус смерил ее ледяным взглядом.
- Мы их выслушаем, - объявил он. - Я не хочу лишних смертей.
- Лорд Шакал, пожалуйста...
- Молчи, Шайа, - резко оборвал ее Ричиус. - Выполняй мои приказы.
Шайа отшатнулась от него, словно обиженная девочка. Ричиус перестал обращать на нее внимание, снова сосредоточившись на дворце. У него не было времени на споры, и он не желал, чтобы его приказы оспаривались. Тем более сейчас, в решающий момент.
- Симон, - прошептал он. - Если Бьяджио тебя увидит... Симон кивнул:
- Знаю. Но мне надо ее отсюда вызволить, Ричиус.
- Тогда иди, - предложил Ричиус. - Попробуй ее найти. Выведи ее из дворца, если сможешь, пока не начался бой. Симон посмотрел на Ричиуса.
- Я буду тебе нужен, - неуверенно возразил он.
- Ты нужен Эрис, - ответил Ричиус. - Иди. - Он печально улыбнулся Симону. - Когда ты вернешься, я буду здесь.
Симон не стал больше возражать. Он скользнул в тень и побежал к южному фасаду дворца, прячась за скульптурами и огромными вазонами. Осторожно заглянув в окно, он рукой в перчатке разбил стекло и быстро пролез внутрь, исчезнув из виду. На все это ушли считанные секунды. Ричиус смотрел туда, где только что был Симон, изумляясь его быстроте. Он повернулся, чтобы что-то сказать Шайе... и увидел направляющегося к нему Пракну.
По обе руки командующего шли два солдата Ричиуса, мужчина и женщина, которых он прикомандировал к Делфу. У них был испуганный вид, словно они непростительно провинились. А вот на лице Пракны читалась решимость. В руке у него была сабля. Ричиус заметил, что он сменил бушлат на кольчугу.
- Какого черта?..
Пракна махнул Ричиусу рукой:
- Не тревожься, Шакал. Я пришел помогать. - Шагнув к Ричиусу, он протянул ему руку. Когда Ричиус не принял рукопожатия, командующий с ухмылкой убрал руку. - Я понимаю, что ты злишься, - сказал он. Предупреждаю: не стоит.
- Пракна, что ты здесь делаешь? - с отчаянием вопросил Ричиус. Возвращайся на "Принца". Ты нам не нужен! Пракна покачал головой.
- Я не могу этого сделать, - сказал он. - Извини, но мое место здесь. Я должен проследить, чтобы ты сделал все как надо.
- Что? - возмущенно вскрикнул Ричиус. - О чем ты говоришь? Я пытаюсь...
- Лорд Шакал, - прервала его Шайа, шагнув вперед с мукой на лице. - Не мешайте нам. Пожалуйста...
- Шайа, что тут, к черту, происходит? - вопросил Ричиус. - Ты об этом знала?
- Они все знали, - ответил Пракна. - И они все будут делать, что я скажу. Не стой у нас на пути, Шакал. - Он стиснул зубы. - Прошу тебя.
- Это угроза, Пракна? - гневно спросил Ричиус. - После всего, что я для вас сделал? Пракна вздохнул:
- Ты не понимаешь.
- Нет, понимаю! - бросил Ричиус. - Ты собираешься устроить избиение всех, кто находится во дворце. Я этого не желаю!
- Они этого заслуживают! - взревел Пракна. Он надвинулся на Ричиуса, яростно сверкая глазами. - Ты это прекрасно знаешь. Мы не собираемся мешать тебе прикончить Бьяджио. И ты не мешай нам мстить!
Ричиус стремительно повернулся к Шайе:
- Проклятье, Шайа, как ты могла? Лицо Шайи жалко сморщилось.
- Лорд Шакал, пожалуйста! - выдохнула она. - Так должно быть.
- Нет! - воскликнул Ричиус. Он вышел из-за пытающегося заслонить его Пракны, так чтобы его видел весь отряд, и взмахнул мечом, привлекая внимание своих солдат. - Так не обязательно должно быть. Сегодня вы можете быть людьми чести. Сражайтесь с ними, пока они не сдадутся. Но не будьте мясниками!
Солдаты отворачивались, не решаясь встретиться с ним взглядом. Ричиус опустил меч. Они его не слушают! Они закрыты от него, полны того же яда, который отравил Шайю и Пракну. Повернувшись, Ричиус прорычал командующему:
- Ты - подонок! Ты использовал меня, чтобы создать армию убийц. Ну так я не стану во главе такой армии. - Он швырнул меч на землю. - Тебе нужна резня, Пракна? Ну так сам их и веди!
Пракна наклонился, поднял меч Ричиуса и протянул ему.
- Здесь Бьяджио, мой друг, - мягко сказал он. - Не лишай себя такой возможности. Ты слишком далеко ради этого ехал. А если ты этого не сделаешь, то сделаю я.
Ричиус посмотрел на свой меч, а потом на Пракну. На лице командующего не было злорадства - только полная опустошенность одержимого. Ричиус понял, что ему не переубедить лиссца. И еще понял, что с самого начала это знал.
- Делайте что хотите, - проговорил он наконец. - Мне вас не остановить. - Он печально повернулся к Шайе. - Шайа, я ждал от тебя большего. Ты не убийца. И ты это знаешь.
- Лорд Шакал, - прошептала Шайа, - у меня нет выбора. Ричиус покачал головой:
- Ошибаешься. Просто ты сама еще этого не поняла.
- Лиссцы! - крикнул кто-то со стороны дворца.
Все повернулись к воротам. В утреннем свете возникла фигура в длинных одеждах - старик с воздетыми вверх руками и бесстрашным взглядом. Ричиус ахнул, вспомнив это лицо. Почти два года назад именно этот человек сочетал браком его и Сабрину.
- О мой Бог! - прошептал Ричиус. - Это Эррит!
- Кто? - переспросил Пракна, ошеломленный таким поворотом событий.
Ричиус был слишком изумлен для того, чтобы что-то объяснять. Эррит стоял на расстоянии арбалетного выстрела и знаком призывал их слушать. Юная армия тихо рокотала. Поняв наконец, кто перед ними появился, Пракна выругался.
- Эррит! - ошарашенно проговорил он. - Откуда?
Этот вопрос остался без ответа. Первой мыслью Ричиуса было, что они попали в гигантскую ловушку. Потом он напомнил себе, что Бьяджио и Эррит враждуют.
- Что это? - недоуменно спросил он и сделал шаг по направлению к Эрриту. Шайа немедленно загородила ему дорогу.
- Нет, Шакал! - вскрикнула она. - Вернитесь!
Пракна схватил Ричиуса за плечо и утащил его под защиту солдат.
- Спокойней, парень, - предостерег он его. - Шайа права. Не высовывайся.
- Лиссцы, выслушайте меня! - крикнул Эррит. - Разрешите мне подойти. Я хочу вести переговоры.
- Никаких переговоров, святоша! - взревел Пракна. - Сегодня день битвы!
- Нет! - не сдавался Ричиус, пытаясь протиснуться мимо Шайи и обступивших его солдат.
Акал и Вайл подняли арбалеты, быстро зарядили их и нацелились в Эррита. Пракна схватил Ричиуса за рукав, не давая идти дальше.
