Всеволод Черныш - Мертвая цивилизация
Участь их обитателей была незавидна...
Гарсия .
Да-да, я помни, вы показывали хронику...
Иайна.
Одна из них была в конце концов освобождена, а две так и остались в рабстве.
И семь планет были открыты уже после окончания той войны. Четыре в конце концов присоединились к Изначальному Человечеству...
Гарсия.
А три оставшиеся?
Инли.
Три оставшиеся... Эти планеты оказалась на границе сфер влияния людей и нелюдей. Их обитателям еще повезло, что открытие состоялось уже после окончания военных действий. Не то быть бы им радиоактивной пустыней. А так у бывших противников не было ни возможностей, ни желания снова начать драку. Но, с другой стороны, никто не хотел и уступать. В конце концов по мирному договору двенадцатого года они на веки вечные были объявлены нейтральными. Контакты с ними были ограничены до минимума, передача любой технологии их обитателям - запрещена. Это единственные человеческие миры, так и оставшиеся в состоянии варварства.
Гарсия.
Договор двенадцатого года... А каждый ваш год длиться почти девяносто шесть земных. Так эта война шла больше тысячи наших лет?
Ромни.
Межзвездные расстояния велики, корабли в те годы летали хоть и быстрее света, но ненамного. Да и противник был очень упорен...
Гарсия.
А сейчас?...
Иайна.
Сейчас корабли летают быстрее...
Гарсия.
Я не об этом. Как насчет противника. С кем сейчас вы собираетесь воевать сейчас? С теми же нелюдями?
Инли.
И с теми же и еще с другими.
Все четверо подходят к тому участку канала, к которому землянин вышел прошлой ночью.Иайна останавливается напротив статуи угловатого "рыцаря", нависшего над женщиной с ребенком.
Иайна ( показывая рукой на статую).
Вот наш главный противник - панцирники. Но сейчас им удалось объединить вокруг себя чертову уйму всякой нечисти...
Гарсия (внимательно вглядываясь в статую).
Почему вы всегда изображаете их только в скафандрах? Ромни. Это не скафандр.
Это экзоскелет - внешняя защитная оболочка, ну что-то вроде крабьего панциря.
Отсюда, кстати, и их название. Они происходят с внутренней планеты бело-голубой звезды. Вроде нашего Альгаута, только раз в пятнадцать мощнее. Атмосферы там почти нет, а уж радиация...
Ромни машет рукой.
Ромни.
Ну вот, а экзоскелет - это их защитная оболочка.
Вообще они - крайне живучие твари. Ни жары не боятся, ни холода, даже по космическим меркам. И в вакууме без скафандров могут долго жить. В общем противник еще тот.
Да и остальные не многим лучше... Ну ладно, умных разговоров на сегодня хватит.
Всем отдыхать! Предлагаю искупаться.
Ромни подходит к берегу канала и начинает развязывать пояс своего платья.
На лице Гарсии легкое замешательство.
68. Воспоминание Гарсии.
Ночь. Висящий над гладью моря Альпет отбрасывает на воду световую дорожку, в которой весело плещутся две "русалки". Третья обнаженная красотка выходит на берег...
69. Берег канала, день.
Девушки сбрасывают платья и остаются в купальниках, которые, если присмотреться, можно даже разглядеть невооруженным глазом. На лице Гарсии облегчение, смешанное с некоторой долей разочарования.
Инли (машет рукой).
Мигель, что же вы стоите, присоединяйтесь.
Землянин мнется. К нему подходит Ромни и протягивает сверток.
Ромни.
Это ваш купальный костюм. Переодевайтесь!
70. Канал. День.
В воду ласточкой прыгает Иайна. За ней все остальные. Шум, брызги, веселый смех. Загорелые тела девушек в едва заметных купальниках разрезают чистейшую прозрачную морскую воду.
sea shore
71. Холл. Поздний вечер. Ужин при свечах.
Гарсия спускается в холл и застает там Иайну, Инли и Ромни. Дамы одеты в строгие, полностью закрытые вечерние платья, так контрастирующие с их легкомысленными дневными нарядами. На всех троих туфли на высоких каблуках, отчего красотки кажутся чуть выше ростом. Украшений почти нет. Волосы Инли и Иайны перехвачены венцами, украшенными довольно скромными камнями. В многочисленные косички Ромни вплетены тонкие золотые нити. Гарсия смущенно косится на свой комбинезон - похожий на тот, что был на нем днем.
Через окно видно звездное небо и встающий над парком Альпет.
Ромни радушным жестом приглашает археолога к столу, на котором стоит большой канделябр с горящими свечами, несколько бутылок вина, несколько ваз с фруктами и четыре бокала. Все садятся. Гарсия наливает вино и поднимает свой бокал.
Гарсия.
Салют!
Девушки (неуверенно пытаясь повторить его движения).
Салют!
Гарсия.
Не так! Смотрите внимательно и делайте, как я.
Снова поднимает бокал. Все повторяют его движения.
Гарсия.
Уже лучше. За что пьем?
Ромни.
Как это, за что?
Гарсия.
Ну, надо пожелать что-нибудь, и это обязательно сбудется.
Примета у нас есть такая.
Иайна.
Тогда за победу!
Гарсия.
За победу, так за победу!
Землянин слегка ударяет своим бокалом о бокалы девушек. Раздается мелодичный звон.
Гарсия.
Это называется чокаться. Обычай у нас такой.
Девушки (смеясь, почти хором).
Чокаться! Чокаться! Чокаться!
Археолог пробует фрукты.
Гарсия.
Гм... По вкусу они мало отличаются от земных. Это еще раз доказывает...
Спохватывается и замолкает. Желая сгладить неловкую паузу, Иайна поднимается из-за стола, щелкает выключателем, и откуда-то раздается негромкая медленная музыка. Девушка останавливается перед землянином и выжидательно смотрит на него.
Гарсия (поднимаясь ей навстречу, извиняющимся тоном).
Я не знаю ваших танцев.
Иайна (очень тихо, не отрываясь глядя ему в глаза).
Я научу.
Закидывает руки за шею Гарсии, он обнимает ее за талию. Их танец в сущности почти не отличается от тех, которые танцуют миллионы пар на Земле. Мелодия заканчивается, и сразу же начинается новая. Инли мягко, но настойчиво оттесняет Иайну, которая отходит к окну.
Нежный женский голос поет на незнакомом языке.
Гарсия ( тихо).
Почему я не понимаю слов? Мне ведь вживили транслятор?
Инли.
Твой транслятор понимает космолингв и язык Иулы. Что почти одно и то же. Иула, как доминирующая планета содружества, положила свой язык в основу общечеловеческого. А эта песня звучит на языке одной из планет, между прочим моей родной.
Гарсия.
Красивый язык... Так значит ты родом не отсюда?
Инли.
Да. Иула - столица, и сюда стекается народ со всех Изначальных человеческих миров.
Новая мелодия сменяет старую, а вместо Инли приходит Ромни.
Ромни (улыбаясь).
Мигель, ты плохо выполняешь мои предписания.
Гарсия.
Вот как?
Ромни.
