Петроний Аматуни - Космическая горошина
— …всего двести миллионов лет назад! — закончила Тэя. — А одна из планет той звезды и есть наша Емек!
Так была раскрыта тайна старения урахцев на планетах нашей Галактики, в том числе и на Земле. Стало ясно, что соседняя галактика, фактическая родина урахцев, вернее их далеких предков, имеет свое время, несколько медленнее нашего с вами. И нечего им искать другую родину, необходимо возвращаться.
— Но ведь там… все замерзло, и жить на планете Емек нельзя, — печально произнес Той.
— Не все потеряно, — сказал я и передал им содержание заметки в «Вечернем Ростове».
Ребята заметно оживились; только Тэя безучастно стояла в стороне, хотя слушала внимательно.
— К тому же, — добавил я, — Осирис выяснил, что урахцы смогут ожить только под лучами своего родного солнца.
— Вот что, — предложил Тий, — Осирис, ты сможешь связаться с Землей?
— Да, это воз, но понадобится много времени.
4Только теперь, когда начался долгий разговор Осириса с Северо-Кавказским научным центром, я понял, какое громадное расстояние отделяет меня от дома и редакции родной газеты…
Радиосигналы, пробегающие триста тысяч километров в секунду, достигали Земли только через минуту и через столько же времени мы получали ответ!
Хорошо, что в распоряжении Осириса имелся архив с точными астрономическими данными, необходимыми для окончательного решения вопроса.
Прошло не более суток, и Осирис спокойно сказал:
— Нам сопутствует удача. Я говорю, по возвращении на планету Емек я смогу выполнить указания Дмитрия Нахичеванцева, и наше солнце восстановит свою яркость, оживит не только «Урах», но и планету Емек.
— Но до нашего солнца так далеко, — вздохнул Той.
— И ждать надо так долго! — пригорюнился Тий.
— Подумаешь… — пожала плечами Тэя.
— Ничего, — начал я успокаивать ребят. — Сейчас даже хорошо, что урахцы стали восковыми: в таком состоянии им что секунда, что тысяча лет — все равно!
— Им-то хорошо. А нам? Мы ведь не восковые, — еще больше опечалился Тий.
— Пришелец, полетим с нами, а?
— Не покидай нас, — попросил Той.
— Мы тебя тоже попробуем сделать восковым, — пообещала Тэя.
— Нет-нет, спасибо! У меня дела. Меня ждут. Я и так задержался. Да и домой хочется…
— Пришелец прав, — сказал Осирис. — Теперь он может покинуть нас. Все-таки не зря я привел «Урах» сюда: земляне помогли нам, спасибо!
5Я уже протянул было руку для прощания, как вдруг прозвучал тревожный сигнал, и Осирис спокойно произнес:
— Человек за бортом…
Больше всего меня поразило то, что Осирис сказал «человек за бортом», а не «звездолет» или «люди»; он сказал именно «человек», то есть в единственном числе! И это в космосе… Представляете?
Глава десятая. «Вечные скитальцы»
Осирис поднял руку, и тотчас стена справа превратилась в телевизионный экран. Изображение было настолько четким, а к тому же и объемным, что мне показалось, будто перед нами в самом деле открылся необозримый космос; даже повеяло холодом…
Мы увидели его одновременно, но внутренне уже были подготовлены словами Осириса «человек за бортом» и поэтому не отшатнулись, не вскрикнули от неожиданности, а лишь слегка напряглись и подались вперед.
Это был действительно человек. В скафандре. Почти целиком прозрачном. Я говорю «почти», потому что на нем был широкий и темный пояс. Незнакомец был коренаст, темнокож, узкоглаз и вполне походил бы на землянина или урахца, если бы не вытянутая, как дыня, голова с маленьким и сморщенным, как у младенца, лицом. Скафандр незнакомца напоминал костюм аквалангиста и голубовато светился.
Незнакомец с явным интересом осматривал астероид-звездолет и, видимо, искал вход. Мы увидели, как он плавно влетел в открывшееся перед ним овальное отверстие; еще мгновение — и медленно возникающая сила тяжести позволила ему стать на ноги, а светящаяся стрелка у его ног привела незнакомца к нам.
Войдя в комнату, он поднял руку в знак приветствия, и личико его радостно засветилось. Мы дружески обнялись, затем незнакомец попытался обнять и Осириса, но не испугался, когда прошел сквозь него, а судя по всему, догадался, с кем, вернее с чем, имеет дело.
Глянув на моих юных друзей-волшебников, он принял их за детей и потрепал каждого по щеке. Затем, указав рукой на себя, отчетливо произнес:
— Фа…
Представились и мы, то есть я и волшебники. Осирис тут же вступил с ним долгий разговор и вскоре стал нашим переводчиком.
— Меня зовут Фа, — стал рассказывать гость. — Я и мои друзья, — он кивнул в сторону телеэкрана, — жители космоса…
— Как это — жители космоса? — прервал я.
— Как сказано, так надо и понимать, — просто ответил Фа. — Наши предки родились на планете Йот. Но мы покинули ее… Втроем.
— Так вы тоже «вечные скитальцы»! — воскликнул Тий.
— Хорошо сказал, — одобрил Фа. — Пожалуй, нас назвать и по-твоему.
— Солнце вашей планеты стало угасать, и вы покинули ее? — догадался Той.
— С чего это ты взял?! — удивился Фа. — Оно светит, как и раньше. Но нам надоело жить на одном месте — вот мы и избрали кочевой образ жизни…
Слово «кочевой» я использовал, чтобы моим читателям проще было понять рассказ Фа, который объяснил то же самое, но более сложно.
— Ничего не пойму, — признался я. — Выходит, вы по доброй воле захотели покинуть навсегда свою планету?
— Приблизительно так, — сказал Фа, — а говоришь: «Не понял».
— Но для чего?
— Космос велик, красив и загадочен, — увлеченно заговорил Фа. — Он величествен и неповторим. Мы уже убедились в бесконечном многообразии Природы…
— И вы не скучаете по своей планете?
— Скучать? В космосе?.. Странный вопрос!.. Жить постоянно на какой-либо из планет — вот это действительно скучно. У нас великолепная техника, позволяющая преодолевать любые расстояния, всего у нас хватает, а жажда знаний ведет только вперед. Ведь мы прирожденные фантасты…
— Ой! — воскликнули Тий и Той, мгновенно отскочив от него.
— Что это с вами? — поразился Фа и тоже опасливо отстранился.
— Да ты снял бы скафандр, — посоветовал я.
— Спасибо.
И скафандр на нем тут же испарился…
— Но что это… с ними? Они меня испугались?! — допытывался Фа.
— Видишь ли, — настал мой черед рассказывать. — Это очень необычная история…
— Так поведай ее немедленно! Самое интересное, приятное и достойное внимания — это необычное.
2Выслушав мой рассказ об урахцах, Фа молчал так долго, что я заговорил вновь:
