Артём Демченко - Ледяной коготь: испытания грядущего дня
Кортак-Арол был единственным, кто понял суть случившегося. Убрав магмовую пушку и с облегчением присев на останки уничтоженного скорпиона, он еле слышно пробормотал сквозь удивлённые возгласы его подчинённых и командиров частей союза радостным шепотом: «Наконец-то». Для остальных же поведение Арахнорумов показалось, по меньшей мере, странным. В том числе и для лиса, которого это по истине необыкновенное явление застало возле сгоревшего танка. Озадаченный внезапным окончанием канонады, он вскочил с земли и посмотрел в небо. Опешив от удивления, наш пушистый герой не проронил ни слова — на его глазах отовсюду тонкими ровными линиями стекались яркие красно-синие ниточки энергии, образуя огромную спиралевидную фигуру над молчаливыми окрестностями Новоэльдорасского посада, становившуюся все больше и больше с каждой секундой. Лис никак не мог понять, что произошло. Победа? Поражение? Где дракон? Его голову терзали множество вопросов.
Но не только его. Не менее озадачены были и оставшиеся в живых «гиперборейцы»: ни Норвин, ни Шорган, ни Айнон, ошеломлённые внезапно-прекращенным сопротивлением Арахнорумов, не смогли найти внятную причину столь пугающего явления.
— Что за чертовщина? — с нотками недоверия в голосе удивился гном, все ещё целясь в застывших на месте скорпионов. — Как это понимать?
— Я думаю, мы не из тех, кто сможет дать тебе внятный ответ, Норвин, — ответил Айнон, растерянно озираясь по сторонам. — Интересно, это только у нас так?
— Чую пятой точкой, что это затишье перед бурей, — лаконично сказал Шорган, взведя плазменный дробовик. — Приготовьтесь — сейчас будет…
Но не успел орк закончить цитату, как вдруг Арахнорумы, к полнейшему недоумению всех бойцов Союза, начали отрываться от земли и, кружась в хаотичном разноцветном танго, словно подхваченные мощным торнадо, устремились к спирали, увеличившейся к тому времени в несколько десятков раз. Один за одним, стекаясь со всех концов планеты, они занимали четкую позицию на её острых хвостах. Что было ещё более странным, это событие не носило локальный характер: о похожих явлениях сообщали и правительства эльфов, гномов и орков, губернаторы Марса, Юпитера, Сатурна, Меркурия, Нептуна, Плутона. Вражеские корабли с орбит также прекратили сопротивление и, к полнейшему недоумению адмиралов объединённого флота, стали выстраивать ровные цепи между планетами разных систем. Многие жители Млечного Пути, отважившись выйти из укрытий после прекращения стрельбы, с неподдельным напряжением и закравшимся в сердца страхом неизведанного наблюдали за причудливым ритуалом смертельных врагов.
И вот, как только последние лучи закатного солнца скрылись за стройными столбами обкусанных небоскрёбов, когда свет тысяч ярких звёзд готовился озарить необъятные просторы восточного полушария Земли и коснуться заснеженных Ротодорских вершин, мощные пушки застывших в воздухе Арахнорумов издали дружный яркий залп, ослепив перепуганных горожан ярким лучезарным сине-красным свечением. Однако страх сменился радостным изумлением, когда огромная волна пёстрой световой волны, никому не причиняя вреда, стала творить потрясающие воображение вещи: на глазах у солдат везде, где проходило мощное энергетическое цунами, вновь начинала зеленеть трава, сожжённые деревья покрывались яркой листвой, небоскребы и дома собирались по кусочкам, вновь пронзая высокими шпилями очищенное от смрада войны небо, дома покрывались новым слоем солнечных батарей, парки и скверы снова начинали пестреть тысячами ярких красок, являя оправившемуся от войны миру новую страницу счастливой и беззаботной жизни.
И понёсся свет, пожары тушащий, через планеты и системы, и понёсся свет, дома и города из руин отстраивающий, по пёстрым мирам через цепи арахнорумские, благодать единства хаоса и порядка сея; и не было ни одной травинки, что вновь зелёным багрянцем бы не забрезжила, и ни одного дома не было, где бы очаг давнего уюта вновь не запылал. И не был обделен ни один разрушенный дом, ни один цветок, ни одно дерево забыто не было. И лицезрели все, как огромная спираль, продолжая бешено вращаться в небесах и разгоняя пёстрыми хвостами чёрные смрадные тучи, устремилась ввысь, и лицезрели все, как понеслась она прочь через туманности и созвездия, планеты и метеоры огибая, исчезая в небытии холодного космического холста, и лицезрели все, как махнула она на прощание своими хвостами, растворившись в безмолвии Вселенной, и устремилась на поиски новых миров, где очаги добра и зла должны были вот-вот запылать, чтобы дать возможность родиться новой жизни. Жизни, что ещё нуждалась в наставлении и заботе, жизни, что ещё не познала гармонию хаоса и порядка, жизни, которой ещё предстояло достигнуть высших точек Вселенской гармонии и пройти первую ступень на пути к ней, как прошли в тот день народы Млечного Пути.
А могучие творения Кроноансестеров, выполнив возложенную на них задачу, навсегда утратили заложенную в них вселенскую силу: яркий огонь погас в грозных глазах, и все жители Нового Эльдораса увидели, как ненасытные, кровожадные существа, ещё несколько минут назад терзавшие народы Млечного Пути, аккуратно опустились на свои массивные железные лапы и безжизненно рухнули на выжженную пламенем войны землю. В двадцать одну ноль два по земному времени самый разрушительный конфликт в истории всех рас галактики, унёсший десятки миллионов жизней всего лишь за одну неделю, подошел к победному концу.
На окрестности Новоэльдорасского посада опустилась долгожданная благодать тишины, и только лишь оправившиеся от пожара жестокой войны певчие птицы нарушали её прекрасную бесшумную симфонию. Айнон, оглянув неподвижные железные тела грозных врагов, засиял от восторга: в ярких радужках глаз вновь засверкал неповторимый, полный оптимизма романтической души блеск радости, на лице заиграла ровная белоснежная улыбка, а на умытых грязью щеках вновь забрезжил яркий мальчишеский румянец. Отбросив трясущимися руками в сторону пистолеты-пулемёты, эльф радостно засмеялся и, озарив радостным взглядом покрытые копотью пожаров лица опешивших солдат ровной белоснежной улыбкой, со слезами на глазах воскликнул: «Ребята, победа!» Повторяя одну и ту же фразу, раз за разом, он ходил среди ещё не в силах осознать случившееся солдат Союза, зажигая в каждом из них искрящийся фейерверк восторга и непомерного счастья. Цепная реакция не заставила себя долго ждать: от бойца к бойцу, от спешившегося танкиста к танкисту, от санитара к санитару, от орка к человеку, от человека к гному, от гнома к эльфу, от эльфа к орку искрился фитиль эйфории, зажигая так давно забытый и такой вожделенный уголёк победы. Вскоре атмосфера Тенгоронского поля в считанные мгновения изменилась до неузнаваемости: тихие рукопожатия переросли во всеобщие братания с неумолкаемыми ни на секунду криками восторга и возгласами: «Победа! Победа!». Отдельные голоса слились в один большой гвалт, словно на выжженном поле расположился огромный восточный рынок: все смеялись, обнимались, подкидывали друг друга вверх; кто-то звонко смеялся, кто-то был не в силах сдержать слезы и утыкался в форму близстоящего товарища, кто-то просто стоял и молчал, тихо и скромно улыбаясь. За акапеллой счастливых возгласов последовал салют из плазменных винтовок, ярко-голубые сгустки которых затмили усыпанный звездами-блёстками необъятный космический небосвод. К столпившимся на поле солдатам начали стекаться растерянные мирные жители ближайших округ: ясноликие девушки, выбегая из крепких укрытий на освещённую пламенем победы поверхность, со слезами счастья на глазах без разбору кидались в объятия победителей, не взирая на то, будь то орк, эльф, гном, человек или даже обладатель пушистого меха.
