Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.
- Под костюмы-невидимки меряют, - прокомментировал старпом, что-то делая возле лавки с брошенными вещами, - от общения с Блеквелом наш гардероб стремительно растет. Поздравляю, дорогие мои друзья, никого не отчислили из этой школы молодых астронавтов.
Ольга поспешно отобрала у него планшетник, и, полюбовавшись собой с шестым размером груди и ушами как у чебурашки, отменила Владовы художества.
- Ты предсказуем как смена дня и ночи.
- Стабильность признак мастерства, - проворчал тот, и ухмыльнулся. - Во мне пропадают задатки великого скульптора.
- Похоже, что уже пропали. Иногда я устаю от твоего юмора.
- У вас будет отличная возможность отдохнуть друг от друга, - Питер закончил разговор с оператором сканера и повернулся к будущим астронавтам. - Потому, что следующая тренировка - пребывание в изоляции. Жду вас завтра утром на инструктаже.
На протяжении следующих трех недель каждый из них по очереди отсидел в одиночестве четыре дня в сурдокамере - небольшом звукоизолированном помещении с приглушенным светом. Спать разрешалось только в первый день, предназначенный для адаптации, а в остальные испытуемый выполнял различные простые задания, передаваемые ему в конвертах. Но по выражению Влада, который из-за своих творческих талантов первым попал на эту тренировку, по сравнению с их сидением в пещере, находиться в теплой уютной комнате было даже приятно. Впрочем, откровенничать с Питером о китайских приключениях никто не стал, поэтому в сурдокамере побывали все четверо.
* * *
Дни текли. Друзья все больше адаптировались к перегрузкам, гипоксии, невесомости, набирали физическую форму, и уже назубок знали все известное об устройстве китайских транспортов. Их познакомили с управлением космическими кораблями, орбитальными маневрами, приборными панелями существующей техники, и даже провели несколько занятий на симуляторах. Но с каждым днем Питер становился лишь озабоченнее, очевидно с изготовлением костюмов случилась какая-то заминка. К концу второго месяца на базу прибыл Блеквел и пригласил Ольгу на разговор. Поздоровавшись, он сразу приступил к делу.
- У нас возникла проблема. Костюмы экспериментальные, и мы не могли заранее это предвидеть ... - он замялся. - Похоже с вашим ростом не удастся скомпоновать его сбалансированным. Это решаемо, но в данном случае мы ограничены по срокам.
- Вы хотите сказать, что я не полечу?
- Боюсь, что так. Мой план предполагает четверых участников, придется искать вам замену. Жаль, потому что у вас слаженная команда.
Девушке показалось, что на нее упал потолок.
- А если вы никого не найдете?
- Тогда придется все отменить. Но это маловероятно, время еще есть.
Ошарашенная новостью, Ольга побрела в казарму, не разбирая дороги, и чуть не столкнулась с Питером. Инструктор разговаривал с седовласым высоким мужчиной, которого она видела впервые. Извинившись, девушка хотела пройти мимо, но Питер задержал ее.
- Вы уже знаете?
- Да, я только от Адама. Неужели ничего нельзя сделать? - умоляюще спросила она.
- Не расстраивайтесь. Я думаю, это к лучшему, - холодный взгляд пробежал по Ольгиному лицу. "Еще один", - от нахлынувшего бессилия она готова была разреветься. Девушка резко развернулась и поспешила к друзьям.
- Я никуда не лечу, - зло бросила она, как только появилась в комнате мужчин, - У них, видите ли, костюмы с моим ростом не компонуются.
- Я рад, - сказал Курт, лежа на кровати и глядя в потолок. Ольге пришлось приложить немало усилий чтобы не броситься на бесчувственного немца с кулаками.
- Блеквел не сказал, в чем у них там загвоздка? - задумчиво спросил Стивен.
- Нет, он сказал, что скорее всего найдет мне замену.
- Глупости все это. Нам не нужен какой-нибудь фанатик в компаньонах, а никого другого он не найдет. Посидишь в уголке без костюма. Пошли к нему, - подытожил Влад.
- Да, было бы неплохо послушать его план, - Курт встал с койки и позвонил Питеру. - Можем мы все увидеться с Адамом?
План обсуждали остаток дня. В конце концов, к явному огорчению немца, Ольгу решили оставить в команде. Из-за отсутствия достоверной информации об органах управления транспорта, необходимость изменения его траектории становилась серьезной проблемой. Поэтому за оставшееся время девушке решили преподать как можно более широкий курс управления космической техникой и базовый китайской письменности. Но от бега по утрам и овсянки это ее не освободило.
Принятое решение уже на следующий день сказалось на графике тренировок. Пока Ольга валялась на кровати, читая о китайском корабле "Моличуан", мужчины в компании инструктора и прилетевшего с Блеквелом мрачно выглядевшего седого человека примеряли готовые костюмы. Забравшись внутрь доспехов, весящих добрый центнер, они стояли, держа в руках шлемы и слушая наставления гостя.
- Когда вы оденете их, то почувствуете щекотку у основания черепа. Это нормально - наноразмерные волокна проникнут через кожу к нервной ткани, чтобы процессор костюма мог считывать ваши нервные импульсы.
Заметив легкое замешательство на лицах команды, седовласый пояснил:
- Данные только получаются, система считается безопасной. После этого попробуйте подвигать руками, ногами, пальцами. Нейросоединение каждый раз устанавливается заново и процессор должен распознать какое из волокон какие импульсы передает. Когда экзоскелет перестанет бороться с вашими движениями, можно приступать к выполнению задачи. Итак, одевайте шлемы.
Выполнив приказ, Стив почувствовал обещанную щекотку, которая вскоре прошла. Он попробовал пошевелить рукой, движение далось с трудом, но внезапно правая нога костюма начала сгибаться. Потом, почувствовав сопротивление, прекратила, но то же самое начала делать левая. Стив от неожиданности попытался присесть, но своенравный процессор уже передумал сгибать колени. Замерев, механик одними глазами оглядел друзей, остановившихся в столь же нелепых позах.
- Продолжайте, это нормально, - подбодрил их гость. - Немного практики и все будет занимать у вас не больше минуты.
Стив попробовал повторить движение рукой и в этот раз костюм его понял. Рука поднялась, при этом механик мог поклясться, что мышцы напрячь не успел. Вдохновленный этим, он пошевелил другой рукой, встречая ошибки компьютера более спокойно. Через пять минут Стивен смог сделать шаг.
- На Земле вы в них не будете намного быстрее бегать или выше прыгать, чем обычный человек пояснил гость, - сами костюмы весят около ста пятидесяти килограммов. Однако определенные преимущества они дают и здесь. Учитывайте, что их источники питания при интенсивном движении очень быстро садятся. Аккумуляторы расположены на спине на уровне поясницы, первым заменяйте тот, что справа, в левом остается резервный заряд на случай непредвиденных ситуаций. Запасные лежат вон там, - махнул он в сторону объемного ящика, - их должно хватить на сегодня. Пока ваша задача просто свыкнуться с костюмами.
