Кэрол Эриксон - Новый знакомый
Кип удалился к барной стойке, но Лу сдаваться не собиралась. Положив руку на плечо Криса, наклонилась к столу.
– Если хотите вернуться на материк с шиком, мы с Кипом вас подвезем.
– Правда?
– Если паром перестанет ходить из-за шторма, у Кипа имеется вертолет.
– У Кипа вертолет? Интересно, откуда? – Нина удивленно подняла брови.
– Подробностей не знаю. Кажется, принадлежит его брату-адвокату. Я случайно подслушала, как он по телефону расспрашивал, есть ли на острове вертолетные площадки.
– Спасибо, буду иметь в виду ваше предложение.
Разочарованная, что не удалось устроить скандал, Лу отошла к стойке. Кип протянул ей пиво. Они выпили и ушли. Официантка принесла счет, Крис рассмотрел его.
– По-моему, нам приписали два лишних пива. Ведь мы с вами выпили всего по одному, да?
– Да.
Крис подозвал официантку.
– Мы выпили всего два пива, а вы взяли с нас за четыре.
– Та парочка ведь подходила к вам? Они заказали два пива за стойкой и велели записать на ваш счет.
Нина закатила глаза.
– А вам не пришло в голову вначале спросить, согласны ли мы?
– Извините, дорогуша. Они же с вами разговаривали.
– Крис, за сестру заплачу я.
– Ничего страшного. Вы не дружите?
Джейс фыркнул:
– На тот случай, если вы не заметили, у Лу не все в порядке с головой.
– Надеюсь, когда мы с Саймоном наконец встретимся, то поладим. Я об этом позабочусь.
– Удачи вам! – Джейс похлопал Криса по плечу.
Нина схватила куртку и бросилась к выходу. Если Крис найдет Саймона, сообщит ли он, что она снова помолвлена? И почему вдруг возникло столько сложностей? Она уехала на Брейк-Айленд отдохнуть от проблем.
– Похоже, шторм начинается, – заметила она.
– Ты оставила зонтик в ресторане. Схожу возьму.
Нина повернулась к Крису:
– Вы еще побудете на острове?
– День-другой, но вы не волнуйтесь, я сам справлюсь. Вы мне очень помогли, хотя и не должны были.
– Надеюсь, вы не разочарованы и найдете то, что ищете. – Она потянулась к нему, чувствуя вину и жалость одновременно.
Он обнял ее. Сзади послышался громкий скрежет. Прежде чем Нина успела среагировать, что-то с силой дернуло ее за волосы, выдирая из объятий Криса. Она попятилась назад, размахивая руками, чтобы не потерять равновесие.
– Ах ты, сука! Все хочешь заграбастать себе! Один жених. Два жениха. Теперь третьего обрабатываешь?
Истошно вопя, Лу пинала ее костлявым коленом.
У Нины подкосились ноги. Неожиданно все прекратилось. Обернувшись, она увидела, как Джейс схватил Лу за шиворот и приподнял. Та болтала ногами, как тряпичная кукла. Джейс с силой опустил ее на асфальт.
– Убери руки от Нины! Она ждет ребенка.
Глава 9
Все словно оцепенели. Нина по-прежнему стояла выставив перед собой руки, защищаясь от очередного удара. Лу словно приросла к тому месту, куда ее поставил Джейс, разинула рот и с безумным видом смотрела на нее. Даже Крис словно превратился в статую.
Черт возьми, откуда Джейс узнал, что она беременна? И с чего вдруг решил объявить об этом именно сейчас? Крис первым нарушил молчание.
– Неужели?
Нина судорожно вздохнула, не в силах справиться, во всяком случае пока.
– Нет, Крис. Ребенок не Саймона. Вот почему мы с Джейсом решили все ускорить.
Она не сразу встретилась с ним взглядом. Бедняга! Сначала она навязала ему помолвку, а теперь ребенка. Хотя хорош бедняга. Ее ноздри раздувались от гнева. Как он посмел все рассказать посреди улицы? Неожиданно Лу села на землю и громко завыла. Нина встревоженно смотрела на нее. Та раскачивалась из стороны в сторону и вопила на весь городок, даже не сразу разглядела Кипа; тот возвышался над ней, но ничего не делал.
– Помогите ей! – велела Нина. – Лу, что с тобой?
– Ребенок, ребенок, ребенок! Я всегда так хотела ребенка!
От ее слов Нину сковал холодный страх. Никогда прежде сестра не интересовалась детьми. С каких это пор она хотела ребенка?
– Лу, тебе нужна помощь.
– Мы уходим. – Джейс положил руку на плечи Нины, а вторую руку протянул Крису. – Надеюсь, вы благополучно найдете своего брата.
И повернулся к Кипу:
– Уведите ее, чем скорее, тем лучше! Вы же не хотите, чтобы ее арестовали за нарушение общественного порядка?
Джейс раскрыл зонтик над головой Нины и повел ее прочь. Она оглянулась через плечо. Кип и Крис помогали Лу встать. Крис набросил куртку ей на плечи, все больше напоминая Саймона.
Джейс помог Нине забраться в грузовик и включил печку, не спеша трогаться с места.
– Извини, зря я это сказал.
– Кстати, откуда ты узнал, что я жду ребенка?
– Сам не знаю. Тут много разных мелочей. Ты не пьешь спиртного. Я видел твою фигуру, когда вытащил тебя из воды. Ты все время кладешь руки на живот.
– Да, действительно. – Она убрала руки и вздохнула.
– Я все ждал, что ты сама скажешь. Хотя ты не обязана ничего говорить.
– Но почему именно сейчас? Зачем вываливать все в самый неподходящий момент? При Лу, Крисе?
– Не знаю, хотелось остановить Лу, не прибегая к насилию, не швыряя о стену.
– Ну да, ты схватил ее за шкирку и тем самым остановил.
– Она извивалась и лягалась. Я сразу понял, если отпущу ее, она снова набросится на тебя.
– Спасибо, что вмешался, но жаль, что рассказал о моей беременности.
– Почему ты не призналась Крису, что ждешь ребенка Саймона? Ведь это его ребенок?
– Конечно.
– Мальчик?
– Да, и я не хотела ничего говорить Крису, еще больше осложнять его жизнь. Ему хочется разыскать брата, он уверен, что они прекрасно поладят. А если бы он узнал о ребенке, стало бы еще тяжелее.
– А потом ты собираешься ему сказать?
– Все его данные у меня есть. Позвоню, когда все успокоится. Если он захочет принимать участие в воспитании племянника, я не против. Крис показался мне порядочным человеком.
– Ты ведь не пытаешься скрыть беременность от Саймона?
– Нет, что ты, я на такое не способна. Но, как ты, наверное, уже догадался, его не так легко найти. А если он следит за мной, я не собираюсь ничего ему говорить до тех пор, пока не обратится к врачу.
Как всегда, когда она начинала говорить о Саймоне, лицо Джейса замкнулось, будто глаза закрылись ставнями. Он завел мотор.
– Как по-твоему, почему Лу вдруг разрыдалась?
– Она неуравновешенная, к тому же постоянно накачивается алкоголем и наркотиками, что только усугубляет ее состояние. Ей нужна хорошая клиника. Папа много раз предлагал полечиться, оплатить курс, но она всегда отказывалась.
– По-моему, Лу представляет угрозу для тебя и ребенка. Ты заблуждаешься, если считаешь, что ее выходка с лодкой и сегодняшнее нападение не направлены на то, чтобы причинить тебе физический вред.
