Кир Булычев - Город наверху
Крони выпрямился и стоял в оцепенении. Удивительно, но сначала он увидел одежду, а лишь потом лицо. Это было лучезарное лицо, необыкновенное, доброе и прекрасное. Крони знал, что, будь это Дева Бездны, лицезреть которую – значит встретиться со смертью, он согласен на смерть – только посмотреть сначала.
Голос у девушки был глубокий и спокойный. Она, наверно, вообще не умела визжать. И где ей визжать? У квартального бассейна? Девушка была печальна и не сразу заметила трубаря, она смотрела сквозь него, глаза ее блестели, полные слез.
– Я так и знала, – сказала она словно сама себе, – я так и знала, что он умер. Это странно, что я живу и ты живешь…
– Гера, – громко сказал Спел, – это тот трубарь, который был с Леменем.
– Да? – Девушка словно проснулась. – Как тебе удалось?
– Я ему велел каяться и незаметно вколол снотворное. Получилось, будто он упал в обморок при виде орудий пыток. Даже Мокрица поверил.
– Поверил? Мокрица никому не верит.
– Я все ловко сделал.
– И что он еще тебе рассказал? – Девушка не смотрела на трубаря.
– Сама спроси, Гера.
Гера уселась во второе кресло. Крони остался стоять.
– Расскажи о Лемене. О том, у кого ты взял знак.
И тогда Крони вспомнил.
– Вы – Гера Спел? – спросил он.
– Только сейчас догадался, темнота, – ухмыльнулся Спел.
Гера закашлялась, вынула из широкого рукава белый платок, приложила к губам.
– Значит, он говорил тебе о моей сестре? – спросил Спел.
– Говорил.
– Если говорил, был еще жив, – сказал Спел. – Ты слышишь, сестра?
– Он потом умер, – сказал Крони. – Он умирал, и я принес ему воды. Он мне рассказывал. Потом умер.
– Когда это было?
– Вчера. Конечно, вчера.
– Где?
Гера поднялась с кресла и подошла совсем близко к трубарю. От нее приятно пахло. Наверно, мылом. И глаза у нее были синие, а на платке, который она все еще держала у рта, – красные пятна.
– Глубоко, внизу.
– В заброшенных секторах?
– Рядом с Огненной Бездной. У города Предков.
– Ты там был? – удивился Спел. – Врешь.
– А ваш Мокрица мне поверил.
– Он был жив вчера? – спросила Гера, словно не могла поверить.
– Он умирал, – сказал трубарь. – Я напоил его водой.
– Что он тебе сказал?
– Он мне показал путь дальше.
– Куда?
– Дальше, к привидениям. Привидения помогли мне найти библиотеку.
– Он говорил обо мне? – спросила Гера.
– Говорил.
– Почему он умер? – спросил Спел. – Ты его убил?
– Я никого не убивал.
– Врет, – сказал Спел своей сестре. – Он только что убил стражника.
– Неправда, – сказал Крони. – Стражника убил Спел. Задушил. Я никого не убивал.
– Он сомневается в правдивости слов благородного офицера стражи, – сказал Спел, глядя в потолок. – Мне придется вернуть его в камеру пыток.
– Погоди, брат, – сказала Гера. – А почему он умер?
– Он был худой и больной. Вы не были в нижних ярусах. Там нельзя прожить и одного дня.
– А ты знаешь, когда он ушел отсюда? – спросила Гера.
– Нет.
– Больше трех десятков дней назад.
– А чего же вы его не выручили?
– Директора решили, что он должен умереть, потому что нарушил закон, – сказал Спел, кривя маленький красивый рот.
– Он был инженером, – сказала Гера. – Его бы не тронули, если бы не Мокрица. Мокрица боялся Леменя. Тебе этого не понять.
– Не понять, ваша милость? – удивился Крони. – А меня здесь считают чуть ли не за главного заговорщика.
– Не хвались, трубарь, – сказал Спел. – Ты – скот.
– Мы – скоты, – разозлился Крони, – потому что нас держат взаперти. Мы грязные, вонючие, вшивые, с нами разговаривать не хочется, мы не видели книг, и, если бы нас пустить в вашу прекрасную комнату, госпожа, мы сорвали бы со стен всю эту материю и разорвали ее на платья нашим женщинам, которых мы бьем и с которыми обращаемся как со зверями. Но виноваты в этом ваши отцы и ваши деды. Это они отняли у нас Город Наверху, где светло, где текут большие реки и можно мыться каждый день. Там мы ничем бы не отличались от вас.
– Чепуха, – сказала прекрасная Гера Спел. – Мы родились от разных предков. Ваши предки были как черви, копались в грязи. Мы не можем стать одинаковыми.
– Постой-ка, – произнес вдруг Спел, выпрыгивая из кресла. – Погоди, как, ты сказал, зовут твоего инженера, который вбил тебе в голову эти мысли?
– Инженер… Зачем тебе знать, стражник? Ты его не поймал. И не поймаешь.
– Рази, – подсказала Гера. – Конечно, это чудак Рази. – Ты помнишь его? Он приходил с Леменем. Ты знаком с Рази, трубарь?
Крони не ответил.
– Вот кому он отдал пистолет! – воскликнул Спел. – Мокрица дорого бы дал за эту весть.
– Забудь о своем Мокрице, – прервала его Гера. – Ты как маятник часов. Ты всегда был такой. Ты бежал к отцу выпрашивать сладости за то, что подсмотрел у нас с покойной сестрой, а потом бежал к нам и говорил, что отец обо всем знает.
– Не обвиняй меня в детских грехах, сестра, – улыбнулся Спел. – Ты хочешь, чтобы я рассказал трубарю о твоих? Он и так слишком ученый. Когда все трубари станут такими, нам с тобой придется вместо них чистить нужники. Твоим ручкам это вредно.
– Когда меня мучил Мокрица, когда отец забыл обо мне, ты мне помог? Ты меня спас? Ты трепетал за свою драгоценную шкуру.
– А кто вытащил Леменя и помог ему убежать?
– Помог, потому что Лемень тоже кое-что знал о тебе.
– И этого трубаря я спас. И привел сюда, – маленький рот Спела дергался как от боли.
– Ваша милость, – вмешался в спор Крони. – Если случится, как мы хотим, то не будет грязных и уродливых людей.
– Ах, перестань, – отмахнулась Гера. – Всегда кто-то остается наверху. И если вы гнилые снаружи, то мы – внутри. Вот и вся разница.
Спел молчал, ему было невесело. Он был зол и не мог оторвать взгляда от красных пятен на платке сестры.
– Да, мы гнилые, – повторил Крони упрямо. – Но как только мы найдем путь наверх, все изменится. Я вам точно говорю.
– Какой еще путь наверх?
Гера снова закашлялась, и мужчины ждали, пока припадок пройдет, не знали, как помочь, и когда Спел все-таки сделал движение к ней, девушка вытянула перед собой руку, останавливая его.
– Туда, где всегда светло. Где потолок высоко и растут деревья, – сказал наконец Крони.
– Где он наслышался такой чепухи? – спросила Гера тихо, садясь и скручивая платок.
– У него есть картинка, – сказал Спел. – Какая-то фантазия. Когда он искал оружие, он…
– Я не искал оружие, – сказал Крони, – я искал библиотеку, я искал книги о Городе Наверху. Я верю в Город Наверху. И я слышал ученого человека, старого, который знает об этом городе. Его держали в темнице…
