Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1.
Благодаря победе над пиратами и демонстрации мощи, коллектив корпорации "Виктория" разросся до восемнадцати тысяч, пятнадцать из которых составляют военные. Для комплектации имеющегося флота, а мы решили оставить для себя двести кораблей крейсерского класса и все линкоры, нам необходимо двадцать тысяч подготовленных воинов, и еще самое малое - семь задействованных в обороне станций и планеты. По заверениям кадровиков компании отбоя от желающих среди жителей баронств и человеческих империй нет, но мы решили увеличиваться по мере модернизации судов.
Остальные трофеи из кораблей противника в количестве более ста единиц мы продали в том состоянии, в котором оставили после боя. Покупателями выступали орки, минматаре, дварфы и интендант одного из флотов Аратанской империи. Выручка от продажи битых судов составила более одного миллиарда кредитов, что позволило нам увеличить станцию "Лига" еще на один уровень с двумя судостроительными верфями для кораблей крейсерского класса. В этот раз надстройку мы купили у дварфов, уступившим нам двадцать процентов от первоначальной стоимости. В свою очередь обязались оснастить пятьдесят купленных ими кораблей генераторами собственного производства на антиматерии с ценою в полтора миллиона за штуку и комплектностью четыре-шесть единиц на судно. Минматаре и орки тоже обдумывают аналогичные предложения, прикидывая перспективы технических новинок для своих эскадр. Благодаря новым верфям мы увеличили темпы модернизации флота крейсеров корпорации, предполагая вписаться в срок четыре-пять месяцев.
Отдельным вопросом перед командой "Виктории" стала потребность укрепления самих станций. Каждый из диспетчерских блоков представляет собой автоматический комплекс из восьми туннельных орудий предельного трехсотмиллиметрового калибра, совмещенных с ракетными установками, как правило, под полутысячу боеголовок для ближнего боя и сотней спаренных турелей, задача которых не подпустить десантные боты с абордажниками. На "Лиге" и "Джокере" аналогичных блоков установлено по три, а начиная с шести - конструкция носила название диспетчерской призмы и считалась практически непреодолимой, из-за плотного перекрытия направлений подлета. Дополнительным вооружением под управлением ИскИнов и контролем людей считались артиллеристские батареи, расположенные на космических телах в пространстве для уменьшения слепых зон обстрела. Артсистемы, как правило, дополнительно оснащались сотней наступательных ракет дальнего действия, замаскированных под ландшафт или скрытых в туннелях, и не содержали защитных боеголовок. Относились к категории обороны и минные поля, состоящие из сконцентрированных по зонам подлета буев, начиненных взрывчаткой. Нельзя не указать и очень мощный энергощит любой из станций, на порядок превышающий корабельные, так как свободного места под реактор или генераторы больше чем достаточно.
Для восстановления утраченных артсистем, увеличения диспетчерских блоков пока до четырех штук на наших станциях "Лига", "Пранто" и "Джокер", а также на засев минными полями подлетных путей вокруг них у нас ушло еще около полутора миллиарда кредитов. Завершить все работы мы наметили себе на протяжении трех с половиной месяцев. Сеть ретрансляторов ментального удара из датчиков вокруг станций "Джокер" и "Лига" все-таки решили совместить с управляемыми минными объемами для облегчения навигации и контроля.
Кроме напряженной, но не менее интересной работы, произошло и радостное событие - к концу месяца Прана родила мне сына. Мы назвали мальчика Рейсом, как и завещал его дед. Ребенок родился крупным, здоровым и очень активным, приковав к себе на некоторое время внимание всех моих подруг. Наверное, сработал материнский инстинкт, и дамы переключили основные заботы на малыша, лишь иногда, на ночь, отрывая меня от производств. Чуть погодя посыпались и первые упреки в том, что папа мало уделяет внимания сыну, но я отмел их, аргументируя наличием трех нянек и наследственной любовью малыша к женской груди, из-за которой он отца пока не замечает.
В этот же период из длительного похода вернулись наши поисковики. Один из них нашел несколько разрушенных кораблей, часть из которых заинтересовала ученых и специалистов по артефактам, изъявивших желание отправится к находке следующим рейсом, а второй - наткнулся на странную аномалию, причем при загадочных обстоятельствах, после сбоя бортового ИскИна. Прыжок сканера сквозь нестабильное пространство на несколько секунд зафиксировал изображение планеты и трех планетоидов-крепостей в качестве охраны, наподобие земных лун вокруг нее. Первый и еще несколько последующих датчиков, к сожалению, больше информации не принесли, потому что их уничтожили орудия станций Древних, которые все же удалось идентифицировать членам команды. Лезть в мясорубку на корабле капитан судна благоразумно не стал, посчитав свою миссию на сборе информации выполненной.
Поисковиков оставили отдыхать на трехмесячный период, а я для себя решил, что обязательно отправлюсь к этой неведомой планете, когда оборона секторов будет полностью организована, а потребность лично во мне - минимизирована...
Глава 3
2.
...Когда наступило намеченное для похода время, и, казалось бы, уже ничто и никто не сможет мне помешать, предвкушение скорой встречи с тайнами предков прервал разносящийся по станциям, как лесной пожар, набат. Сообщение несло информацию о нашествии в сектора Содружества арахнидов, которые рассматривали людей и других представителей человекоподобных рас не иначе, как в качестве пищи, собираясь с оружием добывать дичь. Конечно, бросать своих подданных в такое время я не стал, ожидая развязки сложившейся ситуации и готовясь со всеми к дальнейшему развитию событий.
Тревожные новости о нападениях с призывами помощи вперемешку сыпались как из рога изобилия чуть ли не каждые двадцать минут, нагнетая панику на остальные, давно обжитые территории Содружества.
Масштаб сил и количество секторов под атакой впечатляли - основной удар пришелся на державы людей. В системах Аратанской империи связано боем порядка ста ульев, а в Агарской - семь десятков. Не обошли своим вниманием агрессоры и Вольные Баронства - возле планеты Надир появилось три шарообразных корабля, а еще семь охватывали близлежащие четыре станции. Суда космических жуков напоминали планетоиды разных размеров, в основном круглой формы и диаметром пять-десять километров, внутри которых жила и развивалась колония разумных насекомых, действующих под предводительством ментально активной матки. Среди людей их чаще всего именовали ульями, планетоидами или живыми астероидами. Роли существ внутри жилища распределялись от рабочей особи до командира боевого подразделения и, соответственно этому, видоизменялся организм и внешний вид отдельно взятого жука. Но если говорить о воинах - то на каждом борту располагалось порядка одной-двух тысяч пилотов-штурмовиков и в пять-семь раз больше космодесантников.
