Астральный апостол (ЛП) - "Chocolion"

Даже среди охотников Империи, получавших самые щедрые ресурсы, лишь небольшое число из них были готовы рискнуть жизнью, и продолжить совершенствование кровью монстра.

Это всегда была игра на смерть, вверение своей жизни в руки иллюзорной удачи. Хорошо, если повезло один или два раза, но после нескольких побед человек подсознательно начинал бояться. К сожалению, не у всех была такая смелость.

Те, кто осмеливался продолжать усиления, либо обладали твёрдой психикой, либо упорством, чтобы смело продвигаться вперёд...

...Или же они были просто зависимы от азарта.

Коул был охотником, который прошёл два усиления, но не решился продолжить. В этот момент он чувствовал восхищение Чжоу Цзином. Для тех, кто осмелился продолжить путь Воина Крови, не важно, преуспели они или потерпели неудачу, охотники будут относиться к ним боле уважительно.

Регистрация личности прошла гладко. Заполнив форму, Чжоу Цзин передал её для простой проверки. Затем Коул привёл его на тренировочную площадку для проведения настоящего боевого испытания.

Увидеть собственными глазами — это и значит поверить. Это было необходимой частью вступления в ряды охотников Империи. Профессия охотника заключалась не в причудливых собеседованиях, а в реальном бою.

Они встали порознь на тренировочной площадке.

— Ты прошёл два усиления, как и я. Давай сразимся и посмотрим на твой уровень.

Коул улыбнулся и вытащил специальный длинный меч на спине. Клинок был длиннее обычных, около 1,7 метра в длину. Лезвие имело дугообразную форму и казалось очень полезным для рубки гигантских существ.

Меч выглядел как двуручное оружие, но Коул уверенно поднял его одной рукой.

— Выбирай оружие. Ты ведь тоже любишь пользоваться мечами? Какой вид клинка предпочитаешь? — Коул указал на стойку с оружием сбоку.

Глаза Чжоу Цзина загорелись, когда он увидел знакомый хват меча Коула.

«Хэй, да это стиль тайчи!»

Наконец-то он встретил эксперта, который использовал знакомое искусство меча. Так что сейчас самое время обменяться ударами.

Он подошёл и осмотрел стойку с оружием. Затем он достал длинный меч под свой стиль и небрежно помахал им.

Благодаря улучшению навыков владения клинком, его скорость совершенствования оставалась на прежнем уровне, несмотря на повышение уровня и мастерства. За те два месяца, что он занимался расширением своей карты, его [Владение клинковым оружием] успешно достигло пятого уровня.

Более того, повышение уровня квалификаций Физической подготовки и Сопротивления также немного увеличило скорость развития техник дыхания охотника. Через два месяца обе техники были всего в одном шаге от повышения уровня.

Увидев, как Чжоу Цзин взял в руки меч, глаза Коула стали ещё серьёзнее.

Хотя он проходил систематическое обучение, он не недооценивал вольных охотников. Недооценивать противника было запрещено, и старшие охотники редко допускали такую ошибку.

Крики на тренировочной площадке ослабли. Охотники и ученики с любопытством смотрели на двух людей, которые стояли друг напротив друга в углу тренировочной площадки.

— Кто этот человек? Кажется, я не видел его раньше.

— Это, должно быть, новый охотник. Интересно, насколько он хорош.

Окружающие зрители шептались между собой.

Коул наблюдал за позой Чжоу Цзина, ища в ней бреши. Увидев, что Чжоу Цзин не проявляет никаких признаков нападения, он не стал сдерживаться и бросился вперёд.

*Свуш!*

Длинный клинок устремился вперёд, и холодный свет на его кончике засверкал, прочерчивая прямой луч.

Чжоу Цзин обострил свой взгляд. Вместо того чтобы отступить, он также пошёл в наступление. Он скользнул вперёд, держа одной рукой рукоять, а другой упираясь в лезвие. Взмахом меча он прочертил форму полумесяца.

Лезвие отклонило длинный меч вбок, создав след из искр, и издав короткий и резкий звук скрежета металла.

Чжоу Цзин дёрнул запястьем и легко отбил оружие Коула. Его глаза сузились.

Медленно, слишком медленно.

Легко, слишком легко.

Они оба прошли через два усиления, но скорость и сила Коула были слишком мизерны в его глазах. Он совсем не чувствовал давления.

Когда Физическая сила достигла второго ранга, казалось, что разница в характеристиках осталась невелика. Тем не менее, те же характеристики, но со вторым рангом, делали общие физические возможности абсолютно иными. Между ним и человеком с первым рангом Физической силы был явный разрыв. Его ловкость и скорость были значительно выше Коула.

В глазах Чжоу Цзина движения Коула были словно в замедленной съёмке.

Атрибуты Джейсона уже были выше, чем у обычного охотника второго усиления. В сочетании с его особой чертой, сейчас он был ещё более непринуждён.

Чувствуя силу Коула, Чжоу Цзин знал, что делать. Он не стал использовать всю свою мощь, чтобы подавить его. Вместо этого он контролировал свою силу и скорость до уровня Коула и просто соревновался с ним в мастерстве владения мечом.

С одной стороны, он хотел сохранить лицо для соперника. С другой стороны, он хотел подольше побороться с экспертом в искусстве меча... Ему было нелегко найти кого-то, кто, используя меч, мог бы сразиться с ним.

На тренировочной площадке повсюду летела пыль, когда двое обменивались ударами быстро мелькающих клинков. Оба они уклонялись от непрерывного холодного света, проносящегося мимо их тел, и наносили удары по пустому воздуху.

Свет клинков так часто мерцал, что казалось, будто они образовали замкнутый круг, в котором свистящий звук разрываемого воздуха переплетался с чётким звуком столкновения мечей.

Рубящие, поперечные удары, внезапные выпады, парирование и различные другие движения меча были показаны в их руках. Это было ослепительно ярко и в то же время несравненно точно.

Изысканные техники мечей этих двоих ошеломили присутствующих учеников. Они прекратили свои тренировки и наблюдали за боем со стороны.

Охотники, наставляющие учеников, не стали их останавливать... Они тоже хотели на это посмотреть.

После того, как они некоторое время бились друг с другом, Коул почувствовал, что Чжоу Цзин сдерживает свою силу, и выражение его лица слегка изменилось.

Как опытный охотник, он мог почувствовать, что противник идёт на поблажки.

«Этот парень намеренно сдерживает свою силу. Он использует свои техники клинка только для спарринга со мной... Но его техники клинка не уступают моим. Он безжалостен, хитёр, искусен и точен. Без 10-20 лет тренировок он не смог бы достичь такого уровня. Похоже, что он ещё и охотник-ветеран...»