Веда Талагаева - "КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Говоря с Джеком, Крис смотрел только на Антарес. Она сидела, разглядывая свои колени, и на ее щеках полыхали красные пятна. Искоса бросив взгляд на девушку, Джек улыбнулся уголком рта.
- Ты целиком и полностью прав, старший брат, - сказал он, глотнув душистого чаю, - На мой взгляд, поводов для волнения нет. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке после вчерашнего. Да и кое-кто хотел повидаться.
- Наверное, Шеф, - озорно блеснув глазами, предположил Маэда, - Передай ему большой привет.
- Обязательно, - с серьезным видом пообещал Джек.
На лице Антарес отразилось бешенство. Она прикусила губу и встряхнула челкой.
- Ну, раз вы поворковали, - Антарес отставила пиалу и порывисто поднялась с дивана, - Наверное, нам пора.
- Не смею задерживать, - Маэда в свою очередь встал, не отводя от нее глаз, - Джек, а твое собственное руководство знает о постигшей их финансы утрате?
- Пока нет, - вздохнул Джек, - Сейчас вернусь на корабль и свяжусь с Землей. Там будут в восторге.
- Может, вместо почившего коммерсанта возьмете на борт пару ранианских колдунов? - спросил Маэда, - С доплатой, конечно.
Антарес, наконец, подняла глаза и воззрилась на него в испуге и замешательстве.
- Гвидиона и Суламифь хотят посетить Уран, - продолжал Крис, встретившись с ней взглядом, - А сам я лечу на Меркурий, там можно пересесть на пассажирский корабль до Иридии.
- Значит, решено, летим вместе на Иридию? - спросил Джек.
Маэда кивнул. Он и Антарес продолжали глядеть друг на друга. Вместе с Джеком они прошли к двери, ведущей в торговое помещение лавки. Там за прилавком Суламифь болтала с хозяйкой "Океана трав" Деанорой. Телепатка помахала рукой и послала Джеку воздушный поцелуй.
- Место, где встретимся, я сообщу через Суламифь, - сказал Маэда, открывая для Джека и Антарес входную дверь с колокольчиками, - До скорого, младший брат.
Они с Джеком пожали друг другу руки на прощание. Маэда остался стоять в дверях, ожидая, пока Джек и Антарес уйдут. У порога Антарес обернулась, остановившись рядом с ним.
- А ведь были кудри, - с сожалением заметила она, осторожно дотронувшись кончиками пальцев до его бритого лба.
- Отрастут, - вздохнул Маэда.
Он продолжал поедать Антарес глазами, взгляд у него стал совсем темным от грусти.
- Хватит на меня так смотреть! - сердитым шепотом потребовала Антарес.
- Так я же вас больше не увижу, надо думать? - расстроено проговорил Крис.
Антарес коснулась ладонью его плеча.
- Будьте осторожнее на Меркурии, - сказала она торопливо, озираясь на ждавшего чуть в стороне Джека, - Пусть у вас и есть инопланетная лицензия, "Дельта" все равно захочет вас вернуть.
- Вам большая ли разница? - вздохнул Маэда, пожав плечами.
- Просто будьте осторожны, - сердито ответила Антарес и отвернулась.
Она догнала Джека, и они свернули в другой коридор, к лифтам. Деверо был недоволен ее поведением.
- Я не понимаю, - возмущенно проговорил Джек, - зачем умной и во всех отношениях замечательной девушке вести себя так, словно она не умная и не замечательная и морочить человеку голову?
- Ну-у, - протянула Антарес, подняла на Джека глаза и нежно поцеловала его в щеку.
Судя по всему, ее распирало от чувств, поэтому Деверо позволил такое нарушение субординации. Антарес обняла его и ласково погладила по голове.
- А почему у тебя такого умного и во всех отношениях замечательного у самого нет девушки? - спросила она.
- Ну-у, - протянул Джек, - Она как бы есть, но...
- Но ее лик пока скрыт тайной? - усмехнувшись, предположила Антарес.
- Нет. Лик ее ясен, как солнце, - Джек вздохнул, - А вот местонахождение...
Джек Деверо подозревал, что директор Почтовых линий по работе с персоналом господин Анри Дюпре его недолюбливает. А вот руководитель сектора почтовых перевозок Анита Монтес относилась к капитану "Катрионы" вполне положительно. Но и она, узнав о случившемся, схватилась за голову.
- Убили? - повторила она, выслушав сообщение Деверо по видеосвязи, - Личный секретарь исчезла?
- Все это, мягко говоря, неприятно, - хмуро заметил Джек, - Но нас не касается. Разве вот только...
- Уплыли денежки, - вздохнув, продолжила его мысль сеньорита Монтес, - Извините за цинизм, капитан, но слова из песни не выкинешь. Это был хороший доход.
- Неужто Рудольф Олафсон не мог воспользоваться личным транспортом или шаттлом собственной компании? - спросил Джек.
Молодая приветливая начальница была настроена гораздо дружелюбнее вечно недовольного кадровика, и Джек мог задать ей пару лишних вопросов.
- Это не нашего ума дело, - стоя у монитора в своем кабинете, Анита Монтес пожала плечами, - Но, насколько я поняла, он не хотел широко афишировать свою поездку. В роде сделка, которую он хотел заключить, подразумевала разработку нефтяных месторождений, но, по-моему, там было что-то еще. Корпорация Олафсона сотрудничает с правительственными структурами, поэтому все так секретно. Было.
Джек понимающе кивнул.
- Я примерно так и подумал, - сказал он, - Нас могут задержать. Тут один полицейский очень хочет выглядеть гением сыска и тормошит всех, на кого ни взглянет. Если он захочет оставить корабль на "Латоне-3" до выяснения обстоятельств дела, то как нам быть?
- Да пошел он! - возмутилась Анита, - Улетайте по графику, капитан. А все объяснения, если они будут нужны, мы пришлем в электронном виде или, - она улыбнулась, - по почте.
- Спасибо, - в свою очередь улыбнулся Джек, - Есть и хорошие новости. К нам в пассажиры до Урана просятся две ранианки. Обещают заплатить хорошо за билеты.
- Выглядят надежно? - уточнила Анита, - Не могут оказаться преступницами? А то на орбитальных станциях кого только не бывает.
- Одну из них я знаю. Это телепатка, которая летела с нами в моем первом рейсе, - ответил Джек, - Очень порядочная особа. Ее зовут Гвидиона Инсар.
- Тогда берите их на борт, - не долго терзаясь сомнениями, разрешила Анита Монтес, - Надо же хоть как-то возместить убытки. Удачи вам.
Она отключилась от видеосвязи. "Вот таких бы начальников побольше", - одобрительно подумал Джек. И еще вспомнил человека, покушавшегося на вице-президента Веру Яворскую. Он говорил, что в руководстве Гражданского космофлота у его нанимателей есть пособник. "Пусть это будет не она, а кто-нибудь другой, - решил Джек, - Например, Дюпре".
- Я обо всем договорился, - поговорив с Землей, Джек заглянул технический отсек Д, посмотреть, как у механиков под командованием Кайсы Лайтинен идут дела с левой вспомогательной турбиной, и ему самому пришлось тоже отвечать на вопросы, - Хорошо, что такие дела зависят от Монтес. Она вполне толковая, не злая и решила все без проволочек.
