Дженнифер Фаллон - Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)
- Не будь грубияном, Зиги.
Рядом с Зигарнальдом появилась Кальяна. Сегодня она приняла свой самый обворожительный вид, хоть и едва доходила богу войны до колена. Даже после огромного количества неудачных попыток она не потеряла надежды, что Зигарнальд в конце концов падет к ее ногам и полюбит, как и все остальные.
- Кальяна, тебя это не касается. Занимайся сводничеством и не лезь туда, куда не просят. Ты и так уже натворила дел своим вмешательством.
- Это я-то вмешиваюсь? Да кто бы говорил! Ты сам постоянно во все лезешь и других заставляешь! Да если бы я не...
- Эй! - оборвал их Дэйсендаран. - Вы тут препираетесь, а Р'шейл умирает.
Боги, изумленно взглянув на своего собрата, мгновенно замолчали. Не говоря ни слова, Зигарнальд растаял в воздухе с Р'шейл на руках. Кальяна, театрально закатив глаза, последовала за ним. Удивленный Брэк повернулся к Дэйсу. Мальчик-бог весело оскалился.
- Не часто мне выпадает удача поставить этих двоих на место.
Ответить Брэк не успел - с уходом великих богов люди очнулись от летаргии, и Тарджа вскочил на ноги, испуганный и обескураженный исчезновением Р'шейл. Для него исчезновение девушки из его рук произошло мгновенно.
Тарджа с подозрением посмотрел на Брэка.
- Где Р'шейл? Что вы с ней сделали?
- Она в безопасности. Позже я все тебе объясню.
- Что здесь происходит? - сурово спросил Дженга.
- Да, мне тоже хотелось бы знать, - подал голос Дамиан, продвинувшись немного вперед. - Что случилось с девочкой?
Брэк глубоко вздохнул. Все равно без объяснений не обойтись.
- Милорд, меня зовут Брэкандаран ти Карн, я - харшини. Это лорд Гленанаран ти Дайлин. А это Дамиан Вулфблэйд, военлорд Кракандара. Тарджа, полагаю, вы с лордом Вулфблэйдом уже знакомы.
- Мы не были официально представлены, - кивнул военлорд. - Но мы неплохо знаем друг друга. Кто ранил дитя демона? Покажите мне этого негодяя, и я заставлю его корчиться в муках, пока он сам не станет молить меня о смерти.
- Спасибо, но я хотел бы заняться этим лично, - сказал Тарджа.
- Тарджа, - начал было Дженга, - что...
Но Тарджа жестом пресек его расспросы и обратился к Брэку:
- Так, значит, хитрианская атака была призвана нам помочь?
- Атака? Капитан, вы полностью заблуждаетесь относительно наших намерений! - возразил Дамиан. - Мы здесь, чтобы предложить вам помощь. Лорд Брэкандаран сообщил мне об угрожающем Медалону вторжении кариенцев. Если кариенцы пройдут через Медалон, следующей под их сапоги ляжет Хитрия, где первым окажется мой Кракандар. Я предпочел бы остановить ублюдков на вашей границе, а не на своей.
Тарджа повернулся и взглянул на Дженгу.
- Милорд?
Для Дженги события развивались слишком быстро. Он посмотрел на готовых броситься в бой - пусть и с голыми руками - защитников, на напряженно застывших хитрианцев, затем перевел взгляд на стоящих рядом Тарджу и военлорда - все они ожидали его ответа. Еще он увидел совершенно растерявшегося Драко и созерцающую небо Верховную сестру. На лице Джойхинии было написано радостное изумление, а в ее улыбке было что-то странное и необычное. И сама она выглядела какой-то... по-детски наивной и невинной. Брэку стало не по себе. Хитро ухмыляющийся от уха до уха Дэйсендаран подбрасывал в руках сияющий шарик.
- Верховная сестра?
Джойхиния не отвечала. Она казалась полностью погруженной в разглядывание облаков.
- Сестра Джойхиния?
- Она тебя не слышит, - пояснил Дэйс. - Точнее, не так - она слышит, но ей все равно.
- Дэйсендаран, что ты еще натворил? - сурово спросил Брэк.
- Я украл это, - заявил озорник, бросив шарик прямо через головы Тарджи и Дженги. Брэк поймал его и принялся с любопытством разглядывать.
- Что это?
- Это ее интеллект.
Дженга непонимающе уставился на мальчика, а Тарджа взял сияющий шарик из рук Брэка и спросил:
- То есть как это - ее интеллект? Что ты имеешь в виду? Дэйс пожал плечами - мол, здесь и так все ясно.
- Интеллект - это все то, что делает ее такой, какая она есть. Я не мог стащить его полностью - тогда бы она умерла, а мне не позволено ее убивать, - но ее память я выкрал всю. Теперь она - как ребенок.
- Что будет, если это разобьется? - спросил Тарджа, поднимая шарик к свету. - Она умрет?
- Нет. Просто останется такой, как сейчас. Правда, здорово получилось?
Тарджа не ответил. Он просто уронил шарик на землю и, раздавив его каблуком, посмотрел на Дженгу.
- Милорд, похоже, Верховная сестра занемогла, - сказал он, словно Джойхиния слегка простудилась. - Мы должны обсудить предложение о военном союзе. Не могли бы вы оказать любезность и согласиться действовать от имени членов Кворума?
Дженга не сомневался, что совершает измену. Он бросил взгляд на Тарджу и обратился к военлорду:
- Нам нужно поговорить.
Краем глаза Брэк заметил, как Мэгина уводила Джойхинию в сторону. Джойхиния что-то сказала, и Мэгина терпеливо кивнула, Верховная сестра захихикала. Она вела себя как пятилетняя девочка. Драко неуверенно подошел к Тардже, тот повернулся к нему спиной и зашагал прочь. На лицах всех присутствующих - повстанцев, защитников, хитрианцев - читалось полнейшее недоумение.
- Теперь придется что-то делать с остальной Сестринской общиной, перекинув ногу через седло и спрыгнув на землю, сказал Дамиан. - Ты не сможешь эффективно драться с кариенцами, если одна рука окажется привязанной за спиной.
- Вынужден с этим согласиться, - вставил Гленанаран. - Несмотря на то что этот момент является поистине историческим, - это только начало.
- Да, - с тяжелым сердцем согласился Дженга.
Брэк был крайне огорчен выражением лица Лорда Защитника. Бремя измены будет давить на него до конца его дней. Ему предстоит не просто бросить вызов Сестринской общине - ему придется уничтожить ее. К Брэку подобрался вполне довольный собой Дэйс.
- Ну, видишь, похоже, все пойдет как по маслу. - Брэк покачал головой.
- Это как посмотреть. Зигарнальд получил свою войну, а Кальяне удалось облапошить несколько несчастных заблудших душ. Но не думаю, что с тобой согласится Р'шейл. Или кто-нибудь из медалонцев.
- Брэк, ты слишком беспокоишься обо всем.
- А тебе следовало держаться подальше от того, что тебя не касается. К остальным богам это тоже относится.
Дэйсендаран надул губы и не снизошел до ответа. Однако когда Брэк развернулся и зашагал прочь, бог окликнул его:
- Брэканадаран!
- Ну что еще, Дэйс?
- А я должен вернуть им оружие?
