Андрей Акулов - История дикой планеты
Из тумана выскочил небольшой красный порыв ветра, отхватил часть желтой массы и мгновенно исчез. Вихрь вздрогнул, погнался было за обидчиком, но того и след простыл.
Дымка разноцветного пространства впереди пришла в легкое движение — это шел огромный ураган, и маленький торнадо, казалось, понял это. Он развернулся, ускорил вращение и что есть силы устремился назад, теряя при этом разноцветные обрывки своего тела. Эол весь напрягся, смотря, как тот старается убежать, но уйти от огромного смерча не так- то просто, и желто-зелено-синий вихрь ошибся с направлением — гигантский ураган нагонял его. Тела тайфуна видно еще не было, а разноцветная дымка уже бешено кружилась вокруг. Внезапно из тумана вынырнула темно-зеленая масса, увенчанная разноцветными кольцами, и поглотила маленький вихрь, даже не заметив этого.
Эол с замиранием сердца следил, как громадина удаляется. За ее спиной, на достаточно безопасном расстоянии шли еще несколько торнадо поменьше. Они подбирали ошметки вихрей, поглощенных гигантом, но нередко и сами становились его пищей или вступали друг с другом в смертельную схватку. «Хотя, назвать смертельной схваткой этот обмен энергией и веществом будет не совсем правильно — скорее это непрекращающийся круговорот жизни в здешних условиях, выраженной в постоянном переходе, слиянии и разделении сознаний», — думал Эол, двигаясь вслед за громадиной. В том, что они обладают специфическим разумом, у него не было никаких сомнений.
Ровный ход гиганта резко изменился: он ушел влево, отворачиваясь от прямого столкновения с другим ураганом, вращающимся в противоположном направлении. «Бой будет насмерть», — подумал Эол. И тут же враги схлестнулись. В разные стороны полетели вьющиеся куски. Они собирались в маленькие торнадо и спешно пытались покинуть поле боя, но многие были подхвачены спутниками бьющихся исполинов. Все пространство вокруг кружилось и разлеталось. Ненасытные смерчи хватали остатки тел великанов и гонялись друг за другом. Вот уже и они рвали на части кого-то, подхваченного ненароком.
В конце битвы только несколько довольно крупных ураганов расползлись в разные стороны. Остальные, в основном мелкие, спешили покинуть поле боя, на ходу подхватывая совсем маленькие остатки.
Настроения следить еще за одним вихрем не было, и Эол оказался в кабинете, но не выключил эмулятор вселенной, а продолжал лежать и всматриваться в глубины космоса. Мысль, пришедшая на подлете к планете К05, до сих пор кружилась в голове. Она была заманчива, как запретный плод, но в то же время и пугающая, как поход к доске, когда не выучил урок. Эол никак не решался встать.
«Может, проверить еще одну планету?.. Встать и позвонить? А что я скажу? «Привет!?» Нет. Я давно хотел обсудить с кем-нибудь вопрос скафандра. Но она скажет, чтобы я поговорил со специалистом. Что она знает об этом? Да и что там обсуждать вообще — механизм действия прост как все в визуализации. Может, обсудить последние новости? Да что это я? Какие новости!? А что ей интересно? Вот надо и узнать! Но как? Можно сделать генетический анализ на предрасположенность… но тогда я узнаю о ее потаенных недостатках… Ладно. Запишу результаты, а потом будет видно», — он нажал на кнопку и плавно опустился на стол.
На стенке пульсировала строчка: «Пропущенный звонок. 14.27. Анни». У Эола пошли круги перед глазами. В груди что-то сжалось, потом резко разорвалось и огнем растеклось по телу. Глаза забегали. Она звонила. Она звонила! Зачем?.. Перезвонить? Нет. Я еще работаю.
Новая надпись загорелась чуть ниже: «Звонок. Анни». Эол прикусил губу. Жар усилился. «Я работаю. Я еще работаю», — убеждал он себя, пока буквы на стене не сменились на «Пропущенный звонок. 15.03 Анни».
Эол забрался на диван: надо перезвонить. Что я, как…
— Анни! — твердо сказал он и тут же поник. Тело обдало ледяной волной. Вызов пошел. Все, теперь не отвертеться.
— Эол, привет! — сказала Анни. Как же спокойно она это сделала. Будто вовсе и не она звонила недавно. Будто удивлена звонком.
— Привет, — выдавил Эол. — Ты звонила?
— Да. Хотела узнать, как твоя нога.
— Все нормально. Я работал и не слышал звонка.
— Я так и подумала.
— Да-а…
— Над чем работаешь, если не секрет? — она улыбнулась.
— Да все старые планеты. А! Вот недавно получил новый проект. Еще даже не добрался до настоящего времени, а уже впечатляет! Думаю, большое будущее у планеты.
— Интересно. Расскажешь?
— Да-да, конечно! А не сходить ли нам куда? — выпалил он и покраснел.
— О-о!.. Ты меня приглашаешь!?
— Я просто подумал… может…
— Хорошо. Когда? Сегодня я… не занята.
— Давай… в том же кафе… — сказал Эол и тут же пожалел об этом, вспомнив пухлые сердечки под потолком.
— Тебе там понравилось? Хорошо. Давай… в шесть. Нормально?
— Да, — кивнул он.
— Ну, до встречи.
— Да. Пока.
Анни улыбнулась и исчезла.
— Фу-у-ух… — выдохнул Эол и сполз на диван. Жар мгновенно спал, сменившись легкой прохладой вспотевшего тела.
В общей комнате был только Рок. Он сидел на диване и, насупившись, слушал громогласный голос.
«В Совете Свободных засели приспешники сатаны. Они хотят уничтожить мир! Мы должны помочь нашим братьям травоядным. И мы поможем им обрести свободу! Я получил откровение от бога и знаю, что только псы способны дать этому миру свободу и процветание! Почему, вы думаете, именно собаки заняты в самых ответственных службах — они служат охранниками и блюстителями порядка? Бог мне дал ответ: потому, что собаки — это избранные существа!.. Давайте вместе помолимся нашему богу».
Лохматый пес закрыл глаза и тихо завыл. К нему тотчас присоединились еще несколько голосов невидимых собак. Рок вытянул шею и стал еле слышно подвывать.
«Он умный, свободный пес и сможет сам разобраться в этом», — подумал Эол и прошмыгнул в ванную, откуда не вылезал около получаса. Помывшись и приведя себя в порядок, задумался у гардероба.
Что надеть? У Эола было не так много одежды, в основном всесезонные комбинезоны. В шкафу еще висели старые юношеские вещи, модные в то яркое время, но сейчас появиться в куртке с киберщупальцами на спине, живущими своей жизнью и ворующими все подряд, можно было только на карнавальной вечеринке. «И то, — подумал Эол, — я вряд ли когда-нибудь ее надену». Щупальца, как будто почувствовали его мысли и, собрав последние силы, умоляюще потянулись к нему…
Эол выбрал повседневный комбинезон — это привычно, удобно и хорошо сидит. Зачем что-то выдумывать? Он оделся и вернулся в общую комнату. До выхода оставался еще час.
