Олег Мушинский - Нф-100: Мародеры
— Конечно.
Зомби были уже совсем рядом. Биотехник поднял правую руку. Зомби послушно остановились.
— Так, ребята, — строго сказал Глеб. — Чего гуляем? Работы нет?
Тот, что стоял ближе, медленно кивнул. Выглядели они страшно. Из одежды у обоих были только кожаные комбинезоны, настолько драные и грязные, что даже термин "лохмотья" был бы слишком хорош для них. Первый зомби успел основательно зарасти. Грязные космы, плавно переходящие в бороду, образовывали единую свалявшуюся массу. Подмышками можно было заплетать косички. Напарник волосатика, напротив, был абсолютно лысым. Тела и комбинезоны обоих покрывала мелкая черная пыль. О том, что это не цвет кожи такой, можно было догадаться по тому, что за прорехами в одежде кожа была заметно светлее.
Из-за плеча Глеба вынырнуло щупальце анализатора. Оно было ярко-зеленого цвета и раза в полтора толще синего. На конце в лунном свете тускло блеснуло длинное тонкое жало. Нацелившись на зомби, жало зависло, плавно покачиваясь из стороны в сторону.
— Заразы нет, но грязные как поросята, — раздалось в наушниках ворчание Германа. — В волосах полно паразитов. Лучше держи дистанцию.
Глеб коротко кивнул. Девушка на словах "держи дистанцию" сдала пару шагов в сторону. Зомби восприняли критику молча. Они вообще оказались не разговорчивыми ребятами.
— Последняя работа была какая? — спросил биотехник.
Волосатик указал рукой за спину и едва выдавил из себя:
— Уголь. Грузить. Там.
Последнее "там" он едва протолкнул. Должно быть, давно ни с кем не разговаривал. Только присутствие девушку удержало Глеба от того, чтобы огласить на всю округу своё особое мнение. Как можно доводить живые инструменты до такого состояния?! Вот сейчас надо быстро выяснить, в чём дело, а из этих ходячих рассадников антисанитарии слова не вытянешь.
— Бригадир где? — спросил Глеб.
На этот раз волосатик махнул куда-то вглубь берега и развел руками. Сбежал бригадир, едва началось нападение, да так быстро, что не успел приказать своим зомби сделать то же самое. Они отработали задание и пошли искать того, кто поставит перед ними новую задачу. Хорошо еще, что не убрели через мост на ту сторону. Инстинкта самосохранения у них нет, а на том берегу с вечера царил ад кромешный.
Оглядываясь по сторонам, Глеб одновременно вызвал в памяти карту этого сектора. Как оказалось, здесь был санитарно-технический блок, причём совсем не далеко. Пешком минут двадцать даже для неторопливых зомби. Если бы на последнем повороте они свернули направо, а не потащились дальше вдоль берега, то уже могли бы быть там.
Глеб, старательно подбирая максимально точные фразы, растолковал зомби дорогу. Получилась вполне четкая инструкция из четырех пунктов. Волосатик медленно кивнул в знак того, что он всё понял. Его лысый приятель, как только они оба остановились, так и застыл будто статуя. У зомби мозги после прошивки и так едва ворочают мыслями, а без тренировки, без общения там и вовсе всякая деятельность угасала.
— Не потерялся бы по дороге, — проворчал себе под нос Глеб.
— Нам их провожать некогда, — так же тихо откликнулся Герман.
— Сами дойдут, — сказал Глеб. — Так, идёте куда я сказал. Оба. Не разделяетесь. На месте скажете, что пришли на восстановление. Да по вашему виду это и так ясно. Все понятно?
Волосатик снова кивнул.
— Тогда вперед, — сказал Глеб.
Волосатик молча повернулся и побрел прочь. Лысый вынырнул из транса. В его глазах блеснуло некое подобие мысли. Он медленно развернулся, не спуская взгляда с волосатика, и заковылял следом. Волосатик обернулся. Пока он исполнял этот манёвр, лысый успел догнать его, и дальше они заковыляли вместе. Девушка хмыкнула.
— Надо же, здорово у тебя получилось, — сказала она. — И что, их всегда вот так услать можно?
— Если без дела шляются, то да, — ответил Глеб. — А если делом заняты — просто не мешай им.
— Да я сама обычно не нарываюсь, — сказала девушка.
Пистолет она опустила, но в кобуру прибирать не спешила. Ее взгляд перемещался с биотехника на уходящих зомби и обратно. Глеб ободряюще улыбнулся.
— Ну что, теперь не страшно?
— Вот как раз над этим размышляю, — медленно протянула девушка. — Я так понимаю, мне теперь тебя можно начинать бояться.
Не успел Глеб оценить всю глубину ее паранойи, как ход ее мыслей опять поменялся:
— Но ты мне сегодня три раза жизнь спас.
— Даже три? — удивился Глеб. — Вот честно, не припомню такого за собой.
— В зеленом доме это ведь ты нас о засаде предупредил? — спросила девушка, причём вопрос прозвучал скорее как утверждение. — Там где тварь трехголовая выскочила.
Глеб усмехнулся и махнул рукой.
— А-а. Это можешь не считать, это зайчик был.
— Зайчик? — брови девушки слегка изогнулись, изображая то ли легкое удивление, то ли столь же легкое сомнение. — Представляю, какие тут волки.
— Нормальные волки! — строго фыркнул из наушников Герман.
Во взгляде девушки отразилось удивление пополам с тревогой. Глеб хлопнул ладонью по рюкзачку, и сказал:
— Это Герман. Он раньше волком был.
— Вот как? — переспросила девушка. — Рада познакомиться, Герман.
Тот буркнул в ответ нечто неопределенное. Из серии: как хочешь, так можешь и трактовать. Взгляд девушки прогулялся по зеленой чешуе, которая покрывала рюкзачок, и задержался на щупальце, которое изогнулось знаком вопроса над плечом биотехника.
— Ну да, нормальные волки, — согласилась девушка. — Кто же спорит? А тебя как звать?
— Глеб. Плюс еще набор букв, но эта абракадабра тебе не нужна.
Девушка как-то странно усмехнулась.
— Вот как? Ну а меня зовут Кира. Тоже в каком-то смысле набор букв… Спасибо тебе, Глеб. И тебе, Герман.
В наушниках снова прозвучало неопределенное фырканье. Небеса над рекой прочертила длинная ветвистая молния, сверкнув прямо над Киры. Следом тихонько прошелестел гром, словно извиняясь за беспокойство. Глеб резко повернул голову. Контур бури на том берегу сиял всеми цветами одновременно. В ушах зазвучала музыка: тихие переливы, через которые едва пробивался тревожный рокот. Под этот рокот крылья сияний начали сходиться.
— Глеб… — Кира замялась, потом спросила напрямик: — Ты ведь мутант, да? Я-то поначалу подумала, что ты из европейцев. Они вроде обещали помощь прислать.
— Европейцы? — машинально отозвался Глеб, не отрывая взгляда от видимых границ сияний. — Нет. Им не до нас, у них там эпидемия.
— Понятно, — Кира кивнула. — Но ты так и не ответил на мой вопрос.
Вот ведь настойчивая. Глеб на мгновение задумался над ответом, а потом сам же усмехнулся этой паузе. Да какая ей, человеку, разница? Да и ему какая разница, что она о нем подумает? Все-таки могучая вещь — стереотипы мышления.
